71 
- ″А для оборотней бегать голым в порядке нормы, конечно же″.
- ″Мы не стыдимся обнажаться. Какая разница, что на тебе? По сути, в звериной шкуре мы тоже обнажены. Но ты так и не ответила на мой вопрос″.
- ″Любят не за что-то, а вопреки всему″.
- ″А ты? Ты смогла бы меня полюбить?″ — спросил Рик и вплотную подошел, почти уткнувшись своим носом в мой.
- ″Мы будем выяснять отношения посреди леса?″ — полюбопытствовала, чувствуя, что вот-вот взорвусь. Такого коктейля разнообразных чувств давно не ощущала. А подобная близость любимого мужчины не расслабляла.
- ″По-моему отличное место″, - ответил Рик, а в серых глазах заплясали искорки смеха.
- ″Ну да, в стае ведь нам поговорить не дадут″. - едко заметила и в первую очередь лишь для того, чтобы привести себя в чувство. А то что-то непреодолимо захотелось потереться носом об нос Рика. А это, как мне известно — Макс рассказал — очень интимный жест. — ″Меня там ″любят″ очень сильно″.
- ″Ты не права″.
- ″В чем я не права? Это же правда. Даже не будь Марго и… Л-е-и, они все равно не приняли бы меня. Можно же было проявить хоть какое-то уважение″.
- ″А за что тебя уважать?″ — спокойно спросил Рик, а я чуть собственный язык не проглотила.
- ″Как это за что? А просто проявить человеческое уважение к новому члену так называемой ″семьи″ разве нельзя?″
- ″Человеческое… Марина, до тебя в стае не было бывших людей. Понимаешь? Оборотни воспитаны совершенно по-другому. Мы лишь играем в людей, когда нам это нужно, а по сути, мы…″
- ″Звери, — понятливо вздохнула. — ″Но ты же не думал, что я сразу же научусь мыслить по вашим стандартам?″ — иронично спросила и напоролась на серьезный сероглазый взгляд. — ″Ты так думал″.
- ″Твой организм перестроился, проявились повадки хищника. Соответственно и инстинкты должны были появиться. Они и должны были помочь тебе прижиться в стае″.
- ″Значит, у меня эти инстинкты спали. И помощи я ждала от тебя″.
- ″Да?″ — насмешливо уточнил Рик. — ″Ты так в этом уверена? Марин, ты ни разу не сказала мне, ни единого слова об этом. Значит, не так уж сильно тебе была нужна моя помощь. Ты сильная, Мариш, очень сильная. Тебе нужно было не просто показать это, но и удержать эффект″.
- ″Ты о чем?″
- ″Когда Марго приказала тебе прийти, разве ты тут же побежала, поджав хвост? Нет. Когда она хотела подавить тебя своей силой, что ты сделала? Легла на брюхо и жалостно скулила, прося о пощаде? Снова нет. Ты в ответ проявила свою силу. И к чему это привело? Более слабые самки прогнулись перед тобой. Так ведь?″
- ″Откуда ты это знаешь?″
- ″Марин, если меня не было рядом, это еще не означает, что я ничего не знаю. Что я бросил тебя и не интересуюсь. Но ты сделала ошибку, а я не догадался подсказать. Признаю в этом свою вину. Показав свое превосходство над другими, ты не должна была прятаться. Ты ведь сама избегала других, не хотела выходить из дома?″
- ″Они меня презирали… и презирают″.
- ″Нет, тогда это было не призрение. Самки лишь повторяли за Марго. Она ими руководила. Это как… например, королева в прошлые века человеческой истории. Она изменит что-то в своем наряде, за ней тут же повторят. Она предпочитает какое-то блюдо и все дамы его будут есть, даже если у них аллергия. Понимаешь? И сейчас тебя тоже никто не презирает″.
- ″Ага, как же. Особенно когда Макса и Стена назвали моими хахалями″, - фыркнула. Послышался скрежет зубов. — ″Это где-то белка орехи грызет?″ — насмешливо полюбопытствовала.
- ″О твоих Альфах поговорим потом″, - с трудом, словно выдавливая из себя каждое слово, сообщил Рик. — ″Ты меня бросила и поэтому они так себя повели. Считают, что ты оставила меня и стаю в трудное время без поддержки″.
- ″И ты тоже так думаешь?″
- ″Я… не знаю. После того, что ты сказала Марку…″
- ″Именно тот разговор натолкнул тебя на мысль пооткровенничать?″
- ″Нет. Нам нужно было объясниться уже давно. Еще год назад″.
- ″Молодец, хвалю за сообразительность″.
- ″Ты снова язвишь″, - сердито отметил Рик. — ″Я же стараюсь″.
- ″Для чего стараешься? Какая у тебя цель? Я и так приехала тебе помочь. Зачем нужны эти пустые разговоры? Не переживай, твою стаю не отдадим ни Дамиану, ни Давиду, ни кому-нибудь еще″.
- ″Это и твоя Стая. И ты нужна нам″.
- ″Опять та же песня!″
- ″Ты моя пара″.
71 
