79 
— Марина. — Нерешительно позвала Мишель, прикоснувшись к моему плечу и привлекая к себе внимание — я как раз хотела с пристрастием допросить друзей о том, где же они пропадали и, черт побери, почему у Макса под глазом красовался синяк, который, правда, теперь бесследно исчез.
— Спасибо тебе, — благодарно улыбнувшись, произнесла Мишель.
— Да не за что, — ответила, пожав плечами. И в самом деле, не одна я ведь завал разбирала. Все постарались.
Женщина явно хотела еще что-то сказать, но ей помешал протяжный вой, пролетевший над территорией стаи.
— Рик? — Удивленный возглас Марка особенно громко прозвучал во вдруг воцарившейся тишине.
— Да вроде он. — Подтвердил кто-то из мужчин. — Зовет. — И взгляды присутствующих сошлись на мне.
— М-м-м, да, это по мою душу, — смущенно пролепетала, переступив с ноги на ногу. — Ну-у, я пойду. Всем до свидания.
На полпути к дому я заметила мелькнувшую среди деревьев тень. Остановилась, приготовившись в любую секунду отразить атаку, но уловив родной сладко-терпкий аромат, с облегчением вздохнула. Рик не только позвал, а и отправился на мои поиски.
″Переживает″. — Губы сами по себе растянулись в улыбке.
Рик, одетый в черную рубашку и такого же цвета брюки, встретил меня на пороге дома. Радостно улыбаясь, придержал для меня дверь, первой пропуская внутрь. В помещении еще ощущался запах моющего средства, но едва уловимый, потому что его перебивал аромат цветов и чего-то вкусного. Сделав шаг в гостиную, я оторопело застыла на месте. Рик передвинул мебель. Диван и кресла отодвинуты к стенам, а в центре стол из кухни. Нарядная белоснежная скатерть, две высокие тонкие свечи по обе стороны букетика ромашек в центре стола, накрыто на двоих. А оглянувшись по сторонам, я потеряла дар речи. Не меньше десятка букетов роз были расставлены у стен. На полках, на полу, на подоконнике — одним словом, куда ни глянь — везде были горящие свечи, освещающие комнату и создающие уютную… интимную атмосферу.
— Обалдеть, — наконец-то выдохнула, пару раз поморгав, чтобы проверить явь это или галлюцинация. Оказалось, реальность.
— Тебе нравится? — поинтересовался Рик и заискивающе посмотрел на меня, взяв за руки.
— Эм, слов нет, — произнесла непослушными губами. Да-а, вот оказывается какой меня сюрприз ожидал. Романтический ужин. — Спасибо, — искренне улыбнулась.
Для Рика, думаю, устроить подобное было целым подвигом — уж очень на него не похоже. А возможно и нет. Хм, надо будет потом разузнать, как он додумался устроить романтическое рандеву.
— Мы ведь собирались поговорить? — лукаво ухмыльнувшись, поинтересовалась и позволила оборотню увлечь меня к столу.
— Поговорим. Мы ведь никуда не спешим, — ответил Рик, отодвинув для меня стул. Я едва повторно не онемела.
— Не… спешим, — подтвердила, поражаясь поведению мужчины, его галантным манерам.
″И это не человек? Другая культура? Оборотень, да? Ну, тогда я снежный человек…″
Во время самого ужина мы больше молчали, нежели что-то обсуждали, изредка перебрасываясь незначительными фразами. Правда, сначала я рассказала о случившемся с домом Мишель, поспешно заверив, что уже все хорошо. Упомянула и о Мирославе. Пару минут поудивлявшись, что могло случиться с почти новым домом, Рик сосредоточил все свое внимание на мне. Это было даже весьма забавно, если бы так не пугало. Оборотень вел себя как джентльмен из исторических любовных романов, пытающийся угодить своей даме. Хорошо, что о погоде не начал говорить.
Я все меньше узнавала в незнакомце перед собой своего любимого мужчину и под конец ужина просто не выдержала. Нет, в поведении Рика не было ничего ужасного. Просто мне не хотелось этого фарса. Я знаю, что он заботлив и умеет любить всем сердцем. Для меня ему не нужно меняться. Хочу, чтобы он был самим собой. Тем, кого я полюбила.
— Это и есть то, что ты назвал ″поговорим, как люди″? — полюбопытствовала, ласково улыбнувшись.
— У меня не получается, да? — нахмурившись, спросил Рик. — Я все порчу, извини.
— Ничего ты не портишь, — заверила, поймав взгляд серых глаз. — Ужин мне очень понравился, только…
— Только?
— Не надо вести себя как… как какой-то франт прошлого века.
— Вообще-то, я как раз и родился в прошлом столетии, — хмыкнул мужчина. Угасшее веселье, понемногу начало возвращаться.
79 
