89 
— Понятно, — медленно кивнула. — Да, не повезло Максу.
— Почему? — изумился Стен. — Он нашел истинную пару. Это… Мы с Грэгом постоянно над ним насмехались, а теперь…
— Ой, вот только не надо говорить, что дальше над ним подшучивать не будете.
— Конечно, будем. Как мы можем лишить себя подобного удовольствия, — рассмеялся друг. — Так почему, по-твоему, Максу не повезло?
— Раньше совершеннолетия Микаэль и на пушечный выстрел Макса к Милли не подпустит.
— Знаешь, на его месте я поступал бы так же, хотя и был бы безмерно рад за своего ребенка. В первые годы жизни своего потомства мы очень к ним привязаны. Со временем связь ослабевает. Вот обзаведешься своими щенками тогда и поймешь о чем я.
— Э нет, — замахала руками. — Мне сначала бы привести в порядок собственную жизнь, а ты мне о детях. Да и в мои двадцать два еще рано о них думать, особенно если учесть продолжительность жизни оборотня.
— Посмотрим. — Стен хитро улыбнулся, но развивать тему дальше я не захотела.
В ожидании прихода Микаэля мы со Стеном разместились в гостиной. Больше не разговаривали, думая каждый о своем. Включенный телевизор служил фоном. В очередном выпуске новостей, снова была затронута тема волков: недовольство жителей города растет. Я не слишком прислушивалась к тому, о чем вещал диктор, полностью сосредоточившись на своих ощущениях. Легкое чувство тревоги не позволяло расслабиться. Стоило только мне подумать о Рике, внутри тут же все скручивалось в пружину. Предчувствие? Или простое беспокойство?
Через сорок минут пришел Микаэль. Мужчина был рассержен: кулаки сжаты, а на скулах ходят желваки. Источник стресса младшего Волкова появился в гостиной через минуту, держа на руках улыбающуюся Милли. Следом за Максом, сияющим, как новая монета, вошла не менее радостная Ивон. Разговор не вязался. Ивон пару минут спустя ушла на кухню и, наверное, проинспектировав почти пустой холодильник, сообщила, что поедет в город за продуктами. Микаэль тут же поднялся с кресла, но сел обратно, услышав тихий смех играющего с Милли Макса. А друг, устроившись на полу, развлекал лежащую на его животе малышку и не обращал никакого внимания на скрипящего зубами будущего родственника. Стен, ухмыльнувшись, предложил Ивон свою помощь.
Вот так и сидели. Новости давно закончились и теперь на экране телевизора мелькали кадры очередного слезливого сериала о вампирах. Тишину нарушал только он, веселое попискивание и агукание Милли и скрип зубов Микаэля.
— Может чаю? — поинтересовалась после получаса молчания. Макс, кажется, меня даже не услышал, а Мик в ответ отрицательно качнул головой. — Ну, как хотите, а я себе, пожалуй, сделаю, — хлопнув ладонями по подлокотникам кресла, решительно поднялась. — Надеюсь, за время моего отсутствия вы ничего плохого дуг дугу не сделаете.
Макс снова не обратил внимания на мои слова, Микаэль лишь скептически хмыкнул, зато что-то радостно пропищала Милли, с упорством гусеницы ползая по своей паре. Девочка меня удивляла: я-то знала, что ей четыре месяца, но выглядела малышка взрослее, да и была активней обычных детей. Мне было с чем сравнить — Максима я буквально растила, пока родители были на работе. Ивон, конечно же, предупреждала о том, что дети оборотней физически развиваются быстрее человеческих: раньше садятся, начинают ходить и тому подобное. Но как-то странно наблюдать подобное.
Пока закипала вода, а позже во время утопления пакетика чая в чашке, я не могла выбросить из головы образ черноволосого сероглазого малыша, которого на руках баюкал его отец — идентичная, только взрослая, версия ребенка. Мысленно чертыхнулась, помянув Стена с его ″своими щенками″. Чтоб ему икалось!
Когда стукнула входная дверь, я все так же находилась на кухне: сидела за столом, обняв ладонями чашку с остывшим чаем. Натянувшись как струна, прислушалась. Для возвращения Ивон и Стена рановато — за прошедшее время так быстро съездит в город, купить все необходимое и вернуться невозможно. Проскочила мысль, что возможно это кто-то из стаи, но защекотавший ноздри запах развеял все сомненья. Аромат хвойного леса, сладко-терпкий… и смешанный с запахом свежей крови… Я сорвалась с места, не обратив внимания на сметенную на пол чашку и опрокинутый стул. Из-за грохота сердца в груди и наплывшей на глаза черной пелены, казалось, оглохла и ослепла. В голове билась только одна-единственная мысль: быстрее добраться до Рика и убедиться, что ему ничто не угрожает. Буквально влетев в гостиную, споткнулась, но до пола не долетела — меня поймали и сжали в крепких объятиях.
89 
