30 
– Пожалуйста, не нужно идти туда и стягивать ее с лошади. Вы поставите ее в неловкое положение, а она так чудесно проводит время.
– Моя сестра верхом на лошади. – Он бросил на Тэсс убийственный взгляд. – Моя парализованная сестра верхом на лошади. – Ничего худшего и представить было нельзя. От волнения лоб Динело покрылся испариной. Нэт казалась такой маленькой, а пол под ее ногами таким далеким.
– Да, но ей очень нравится, – попыталась успокоить его Тэсс.
Динело побледнел от злости, а потом набросился на нее, пригвоздив к месту разъяренным взглядом.
– Это все ваших рук дело. Если бы не вы, Нэт бы никогда не осмелилась на такой поступок.
– Успокойтесь. Всего пару минут назад он говорил себе, что Тэсс была замечательной компанией для его сестры.
– Успокоиться? Моя сестра едет верхом на лошади!
– Можете поблагодарить меня позже, – выпалила Тэсс и тут же пожалела.
– Бог мой! Я могу смириться с тем, что вы находите удовольствие в том, чтобы перечить мне, потому что, как мне кажется, вы положительно влияете на мою сестру, но сейчас вы подвергаете ее опасности! Можете идти собирать свои вещи. Переночуете в гостинице. Я закажу билет для вас на завтра.
Тэсс потрясенно застыла на месте. Краска схлынула с ее лица.
– Вы увольняете меня?
Он с иронией посмотрел на нее и повернулся обратно к воротам, ведущим на манеж.
– Но… но… – Тэсс еще сильнее сжала его руку. – Пожалуйста, Динело! – взмолилась она.
Его губы скривились, когда он молча посмотрел на нее.
– Вы можете уволить меня, если хотите…
– Спасибо, что разрешили, – с сарказмом ответил он.
– Только, пожалуйста, не вмешивайтесь. Вы сделаете огромную ошибку, о которой потом очень пожалеете. Ей стоило немалого мужества забраться на эту лошадь, и, если она увидит ваше недовольство, ей будет неловко…
– Лучше испытать неловкость, чем свалиться с лошади.
– Она не…
– Как вы посмели?
– Я спрашивала у вас разрешения, и вы сказали, что я могу… Я знаю, мне нужно было посоветоваться с вами еще вчера, но…
– Я разрешил кататься верхом вам, но не сестре, – перебил ее Динело. – Вчера! Вы сказали вчера? Значит, это не первый раз, когда Нэт сидит на лошади?
Тэсс подавила порыв уклониться от его взгляда, который не предвещал ничего доброго, и опустила глаза.
– Вы спешили, поэтому я не успела толком объяснить, что к чему, – пробормотала она. Последнее время стоило им двоим очутиться наедине, как Динело резко обрывал разговор и вел себя так, словно ему нужно было срочно покинуть комнату.
– Вы прекрасно понимали, что я буду против, поэтому не стали говорить прямо.
– Но ваша сестра замечательно проводит время, и я не стала говорить вам, потому что меня попросила Нэт. Она хотела удивить вас. И, да, я в самом деле поощряла ее, но я бы ни за что не поставила ее под угрозу. Она в полной безопасности. Я когда-то помогала в центре, в котором люди с ограниченными возможностями занимались верховой ездой. И должна сказать, я встречала там инвалидов с намного более страшными травмами, чем у вашей сестры.
– Моя сестра – не инвалид! Она будет ходить снова!
Тэсс сильнее сжала его руку, и в ее янтарных глазах Динело увидел сочувствие… Бог мой, он уволил ее, а она его жалеет.
– Но пока она может получать удовольствие от того, что ей по-прежнему доступно, вы так не считаете? Динело, посмотрите, как она сияет. Увольняйте меня, раз вам так угодно, но не отнимайте у нее этой радости, – снова взмолилась Тэсс.
Динело бросил взгляд в сторону сестры, увидел рядом с ней еще несколько человек и глубоко вздохнул.
– Если она упадет… – процедил он сквозь зубы.
– Они всего лишь прогуливаются шагом по манежу, – возразила Тэсс. – И Нэт едет верхом на пони. У этой лошадки дружелюбный нрав, и ее ведут под уздцы.
Динело мрачно кивнул, глядя на двух девушек, которые шли по обеим сторонам лошади, а третья держала ее за поводья.
– Все равно, даже если бы под ней был маленький ослик, у вас не было права делать подобные вещи, не посоветовавшись со мной.
– Я сожалею.
– Нет, вы не сожалеете, – буркнул Динело.
Тэсс пожала плечами и воспользовалась тем, что он немного успокоился.
– Пусть так, но мы ничем не рискуем. Пожалуйста, не смотрите так злобно. Нэт стоило немалого мужества решиться на занятия верховой ездой. Она хотела, чтобы вы гордились ею.
– Я горжусь ею. Всегда.
– Тогда покажите это и улыбнитесь.
30 
