Глава 3

Любовь и брак были чужды пониманию Нико.

Пока Констанс приводила себя в порядок в ванной, он смотрел в окно на чернильную ночь. На небе не было видно ни луны, ни звезд, океан, словно бездна, дышал внизу. Нико не сомневался в своем решении.

Он просто не верил в любовь. В любви человек лишь проигрывал.

Он сам не знал, откуда пришло это убеждение. Нико не терпел поражений, а значит, любить ни к чему.

Единственная причина женитьбы — это дети. Но и их Нико заводить не хотел.

Он запер свое сердце на замок.

Обернувшись, он увидел ее, в белом платье, единственную свою невесту. Если когда-нибудь он решит влюбиться, то она, и только она станет его выбором. Щеки ее заалели под его пристальным взглядом. Нико с трепетом скользил глазами по соблазнительным изгибам ее тела. Сегодня она была в его власти. Он видел ее волнение, возбуждение, в комнате стояло то самое напряжение, присущее первой брачной ночи.

Нико провел пальцами по ее предплечьям. Теперь он видел: она дрожала не только от волнения, но и от самого настоящего страха.

— Может, не стоит…

Конни услышала сомнение в его голосе. Должно быть, он решил, что она не готова. Дело не только в волнении и неопытности, но и в близости его тела. Он лишь обнял ее, а колени уже подгибались. Неизвестные прежде чувства затопили с головой, когда он склонился и поцеловал ее. Конни неловко ответила, пытаясь повторить за ним. Его язык скользнул в ее приоткрытый рот. От неожиданности она отшатнулась.

— Я никогда не целовалась, — сгорая от стыда, призналась она. Вот что называется стопроцентная девственница.

Он перевел взгляд на ее пухлые губы — казалось, они были созданы для поцелуев — и не мог поверить в это.

— Никогда?

— Никогда. Я ничего не пробовала, — выдавила Конни. Ни прикосновения, ни поцелуя, ни ласки. Она злилась на свою собственную глупость и наивность, на свою нелепую веру в то, что какая-то честь не позволяла Ставросу коснуться ее. Она неумело флиртовала с ним, прижалась губами, попыталась убедить себя, что отшатнулся он совсем не в отвращении. Но в глубине души она знала правду. — Я надеялась, что сегодня все будет по-другому.

— Так и есть, — уверил ее Нико. Он намеревался показать ей все, на что способно ее тело. — Не будем торопиться, — пообещал он. — Увидишь, что ты упускала все это время. Но вернемся к первому поцелую… — Он, постарался вспомнить себя юного. — Мы возвращаемся с рынка…

Она улыбнулась:

— Мой дом за углом.

— Значит, я провожаю тебя домой… — Нико и сам перенесся в свою фантазию. — Я беру тебя за руку. — Он обхватил ее запястье.

  8