2 
— В ней может поместиться целый костюм и пара сменной обуви.
Кирстен рассмеялась.
— Я часто путешествую, так что желательно, чтобы все было под рукой. Ну, вы знаете, ручки, записные книжки и вся та мелочь, которую я обычно никак не могу найти дома.
Улыбка его стала шире, но почему-то глаз его так и не коснулась. Казалось, в них навечно застыла грусть, делая их бездонными и почти черными. Женщине снова захотелось как-нибудь утешить печального незнакомца.
— Что до путешествий... я вас так понимаю. Сам улетаю завтра утром, и хотелось бы сегодня поспать перед вылетом...
— Вы тут по работе?
— Да.
— Какая жалость, что вы здесь ненадолго, — выпалила она вдруг, желая хоть как-то начать разговор с этим загадочным мужчиной, который по пути подбирает чужие женские пальто, случайно упавшие со стула, и которого словно окутывает невидимым покровом глубокая печаль.
— Вы имеете в виду, это плохо для меня? — спросил он, выделяя последнее слово. — Учитывая ваш акцент, я догадываюсь, что вы тут тоже по работе.
— Ну, не совсем... Вообще-то у меня выходные, — сказала она, досадуя на то, что приходится вести этот дурацкий вежливый диалог. Но она и в самом деле не знала, как начать беседу.
— Вы здесь не отдыхаете, — вдруг заметил он.
Она подняла бровь, удивленная его тоном.
— Почему вы так решили?
— Обычно люди, приезжающие на отдых, выглядят гораздо счастливее. Ну... они более расслаблены, что ли. И сияют. А вы нет.
— Ну, спасибо! Значит, я потеряла весь свой блеск, — подытожила Кирстен. Надо же, какой наглец! И что она до сих пор тут делает? Разговаривает с незнакомцем, который за недолгий диалог уже успел нахамить!
— Отчего же, это не так. У вас есть блеск, — сказал он со странным выражением в голосе, сверкнув глазами. — Просто не такой, как обычно бывает на отдыхе.
И, то ли из-за того, что ее бросил Найджел, то ли оттого, что ее задел незнакомец, Кирстен вдруг сказала:
— Может быть, если вы не очень торопитесь и не слишком устали, хотите подробнее узнать о... моем блеске?
Он застыл, словно бы в раздумье. В его глазах отразилось что-то похожее на сожаление-надежду-желание, вместе взятые, и ей захотелось провалиться сквозь землю от стыда. Щеки ее вспыхнули.
— Да ладно. Уверена, у вас есть дела и поважнее...
— Что вы, напротив! Я бы хотел... — ответил он, вешая ее пальто на спинку стула.
— Вот и отлично.
Она села на стул за его столик, удивленная собственным поведением и неожиданным согласием незнакомца.
— Хотите выпить?
— Воду с лимоном и лаймом, пожалуйста.
Алкоголь подействовал на нее возбуждающе, поэтому лучше сейчас обойтись без алкоголя, — решила для себя Кристен.
Отпустив официанта с заказом, Мистер Привлекательный повернулся к ней:
— Меня зовут Нейт.
Улыбнувшись, она пожала ему руку.
— А я Крис. Живу тут, в Сингапуре, и очень люблю это место. Сейчас не в отпуске.
Он пожал руку Крис, и по ее телу разлилось неимоверное тепло. Это пожатие было таким сильным и надежным... Кристен с детства не любила слабовольных мужчин со слабыми руками, но почему-то слишком часто встречала именно таких.
— Вы здесь по семейным обстоятельствам? — спросил он.
Она отрицательно покачала головой. Неужели ему интересно?
Нет, этот мужчина слишком прямолинеен, чтобы выуживать сведения окольными путями. Кристен вдруг показалось, что он сидит и болтает с ней скорее из жалости, чем из желания познакомиться. Скорее всего, он просто не желал обидеть ее отказом.
Впрочем, какая ей разница? Хорошо поболтать с кем-нибудь, все равно с кем. А этот мужчина оказался довольно интересным, и разговаривать с ним было приятно. И неважно, какие у него мотивы.
— Нет, у меня нет собственной семьи. Только две сестры в Сиднее. А здесь я работаю на телевидении, выпускаю программу о путешествиях.
— Интересно.
К ним подошел официант, и пока Нейт подписывал чек, у Кристен была отличная возможность рассмотреть мужчину получше. Белая рубашка была расстегнута на первую пуговицу, закатанные рукава обнажали сильные руки. Ее взгляд скользнул ниже — черные брюки, блестящие начищенные модные туфли. Типичный бизнесмен высшего звена. Впрочем, не одежда ее интересовала, а то, что было под ней...
Странно, поймала себя на этой мысли Кристен. Обычно такие настроения не были ей свойственны в такое время суток. Но с этим мужчиной... В нем было что-то обворожительное, и вместе с тем он выглядел таким ранимым, что его хотелось обнять и утешить...
2 
