17 
Она сидела на кровати, белое полотенце лежало у нее на бедрах, прикрывая лишь темную полоску на лобке.
– О чем ты хотела бы снять фильм? – спрашивал Санто, трогая ее спину, лаская ее шею.
– О солдате, пропавшем на войне. Его жена, думая, что муж погиб, находит успокоение в объятиях его лучшего друга. Вместе они переживают все тяготы войны. После победы она узнает, что беременна, и в этот момент возвращается домой ее муж.
– Это фильм не о войне, а о любви, – говорил он. – Признаться, я бы не стал продюсировать такое кино. Мне непонятно, как женщина может так быстро забыть своего мужа и уйти к другому.
Ей нравилось, что он серьезно отнесся к ее словам. Это был первый человек в жизни Эллы, готовый говорить с ней о кино. Все остальные считали ее мечты глупой причудой.
– Она не забыла его. Ни на секунду.
– Если она может так просто спать с другим мужчиной после того, как… – Санто помолчал. – Мне это непонятно.
Элла улыбнулась, и, глядя на нее, он нахмурился:
– Что?
– Мне интересно с тобой.
– Может, я никогда не любил, – продолжал Санто. – Может, я просто не знаю, что такое любовь. Поэтому мне непонятно, что ты имеешь в виду, спрашивая о любви между Алессандро и Алессией Батталья. – Он снова задумался, как будто прокручивая в голове всю историю своей семьи, а потом покачал головой. – А моя бабушка рассказывала, что влюбилась в деда с первого взгляда.
– Вот видишь.
– Наверное, это чисто женская штука. Дед Сальваторе был властным человеком, не терпящим проявления лишних эмоций. Мой отец такой же. – Он обнял ее и прижал спиной к своей груди. – Не знаю, существует любовь или нет, но в фильме она должна быть обязательно. Тут ты права. Посмотри, как Тейлор и Винс играют страсть. Каждый поверит, что у них и впрямь любовь.
– Любовь и секс не одно и то же, – поправила его Элла. – У них всего лишь секс. А в моем фильме была бы любовь.
– Значит, тебе нужна актриса получше, чем Тейлор.
– Это точно.
Он коснулся ее подбородка и повернул ее голову к себе:
– А ты когда-нибудь любила, Элла?
– Нет, – кратко ответила она и улыбнулась. – У меня тоже была только страсть.
– В страсти ты знаешь толк, я уже знаю.
– Я серьезно. Не знаю, готова ли я к любви. Любовь кружит голову и не дает жить.
– Вот именно.
– В кино все по-другому, – продолжила Элла. Ей хотелось рассказать ему историю своей матери, но она не хотела портить ему настроение проблемами своей семьи. Поэтому предпочла говорить абстрактно. – В Австралии у меня осталась подруга. Она очень любит одного человека, но я чаще видела ее в слезах, чем в радости.
– Расскажи мне о своих родителях, – перебил ее Санто. Ему действительно хотелось поближе узнать эту странную женщину.
– Это тоже история, достойная кино, – грустно улыбнулась Элла. – Много обид, много прощений. В том числе и поэтому я стараюсь держаться в стороне от сильных чувств. Уж лучше секс.
Санто разделял эту точку зрения, но ему хотелось подробностей. Он уже понял: в том, что касается ухода от ответов, она ни в чем не уступала ему. Вот и сейчас она вновь заговорила о сценарии.
– Ты бы простил ее на месте того солдата? – спросила Элла. Она представляла себе тот самый поцелуй на закате, но чем старше становилась, тем сильнее сомневалась в счастливой концовке этой истории.
– Никогда, – решительно ответил Санто.
– Почему?
– Потому что она любовь всей его жизни. Конечно, если все-таки допустить, что любовь существует, – оговорился он. – Ты бы простила мужчину, который ушел к другой?
– Не знаю, – призналась Элла. – Понять это можно, только оказавшись в такой ситуации.
– Вот и я не знаю.
Он смотрел на ее обнаженную спину и пытался представить себя на месте несчастного солдата. Что это значит – жить с женщиной, которая изменяла тебе с другим. Даже если она думала, что тебя нет в живых.
Он размышлял о новом фильме. Его сценарий во многом пересекался с тем, о чем говорила Элла. Большая любовь, расставания, измены. Возвращение. И снова большая любовь. Он хотел было что-то сказать, но осекся. Вчерашняя ночь что-то изменила в нем. Крепкий кулак Алессандро как будто перевернул все в его голове вверх дном. Ему в первый раз в жизни хотелось рассказать кому-то о своем отце. О том, как все внимание в семье уделялось старшему сыну, а не ему. Ни одного раза не получил он похвалы со стороны отца. Ни разу не видел его улыбки в свой адрес.
Есть вещи, о которых не хочется даже думать, не то что делиться ими с кем-то. Наверное, взаимоотношения с отцом были из этой серии. Он попытался улыбнуться:
17 
