56 
Я поняла, что ему не хочется расспрашивать меня, откуда мне известно, как Поль выглядит в ванной. Он и так обо всем наверняка догадался. Тем более что Питер изучил Поля как никто другой.
– Он считает, что ты должен на мне жениться. Вообрази, каково? Он сумасшедший, как и ты, даже хуже. – Я снова заплакала. В трубке повисла напряженная тишина. – Не волнуйся. Я сказала ему, что мы с тобой не такие идиоты, чтобы это сделать.
– Рад слышать, – вымолвил он наконец бесстрастным тоном.
– Я тоже. Наверное, мне надо на время расстаться с вами обоими и прийти в себя.
Я представила себе, как я снова сижу перед телевизором и смотрю бесконечные сериалы. Я готова была признать, что с Роджером у нас была настоящая идиллия, пока все не рухнуло в одночасье. А теперь что я имею? Синтетический мужчина и доктор Франкенштейн, сумасшедший изобретатель. Вконец расстроившись, я сидела на полу ванной и всхлипывала.
– Праздники даются нелегко, Стеф. Ты просто устала. Постарайся развлечься. Я скоро приеду, и его отправят в лабораторию. Если хочешь, мы его демонтируем.
– Это жестоко! Кроме того, он мне нравится. – Итак, все начинается сначала. Я люблю Питера, но в то же время не хочу терять Поля. В какой переплет я угодила!
– Не волнуйся ни о чем. Хорошенько выспись. Он спит в комнате для гостей?
– Да, конечно. – Ты просто идиот! Нельзя же быть таким наивным! Ты сам сконструировал его так, что он ни за что не будет спать в комнате для гостей. – Я люблю тебя, – печально добавила я.
– Я тоже тебя люблю. Завтра утром я тебе перезвоню.
Он повесил трубку, и в эту ночь повторилась та же история. Я была не в силах ему отказать. Четырехкратное сальто и фантастический секс, мерцающий свет свечей и сеансы массажа с ароматическими маслами. Я так и не сомкнула глаз до самого утра. Лежа в постели без сна, я ненавидела себя и их обоих в придачу. Мне хотелось, чтобы Питер вернулся, и клон остался, и чтобы их обоих глаза мои больше не видели, и если я снова не перекувырнусь в воздухе, то умру от тоски, и никаких украшений мне больше не надо. Словом, меня разрывали противоречивые желания. Когда я наконец уснула, то мне приснился Питер. Он обнимал Хелену, а Поль стоял рядом в своих чертовых штанах-зебрах и хохотал надо мной во все горло.
Глава 9
На исходе двухнедельного визита Поля я окончательно тронулась умом на почве душевных переживаний, что тем не менее не мешало нам весело проводить время. Мы посетили все рождественские вечеринки, на которые я была приглашена. За исключением кое-каких незначительных промахов Поль вел себя вполне пристойно. Я деликатно предложила ему свою помощь в выборе праздничного костюма, но он гордо отказался, и я в очередной раз убедилась, что нельзя требовать от него слишком многого. Поль приобрел серебристый костюм с рождественскими помпончиками, нашитыми прямо на пиджак. Брюки его украшали разноцветные лампочки. Именно так, по его мнению, должен был выглядеть наряд для торжественных случаев. Хозяйка праздника, который мы с Полем посетили первым по счету, отнеслась к его маскараду вполне терпимо, видимо, приняв это за экстравагантный розыгрыш. Ей и в голову не пришло, что он всерьез считает себя законодателем праздничной моды.
Поль в один миг расправился с салатами и умял икру. Покончив с закусками, он сунул в свой бокал кусок рыбного деликатеса и проглотил все это вместе с вином не жуя. Не знаю, заметил ли кто из гостей, что вытворяет мой кавалер, но я заметила и поспешила его увести, пока он совсем не отбился от рук и не оскорбил хозяйку в лучших чувствах.
Вторая по счету вечеринка состоялась у моих старых друзей, которых я уже знакомила с Питером. Они пели рождественские гимны, угощали нас изысканными блюдами, а после обеда предложили сыграть в шарады. Я изобразила «Унесенных ветром», но мою загадку никто не смог отгадать, что, несомненно, повлияло на выбор Поля. Он заявил, что загадает всего одно слово, «очень короткое», добавил он, для наглядности сопровождая свои слова жестом. Мне понадобилось не более секунды, чтобы понять, на что он намекает. Его пантомима символизировала пускание газов. Можете себе представить, что он вытворял для пущей убедительности. Мы уехали раньше, чем предполагалось. Я извинилась перед хозяевами за безобразное поведение Поля, однако они заверили меня, что он очень забавный и прекрасно ладит с детьми. Конечно, он немного со странностями, но, в сущности, милый и открытый человек, с чем я покорно согласилась, не спуская с него глаз до самой двери. Я вся кипела от возмущения и, едва мы вышли за порог, высказала ему все, что думала о его наглой выходке.
56 
