46 
— Готова?
— Да, как всегда.
Они привычно направились по тропе к пляжу. Впереди ехала Николь. Рыжий Дьявол гарцевал и приплясывал от нетерпения, ожидая неистовства скачки.
— Не догонишь! — крикнула Николь, дав волю своему коню.
Она слышала, как Сомаль последовал за ней, как копыта Горного Ветра ударяют по песку все ближе, ближе… Николь засмеялась, посылая своего скакуна вперед. Ветер трепал ее пепельные волосы, солнце рассыпало миллионы изумрудов по поверхности океана.
Вот это, именно это должно привлечь туристов! Это она должна суметь показать своими снимками! Чистая, ни с чем не сравнимая радость бытия способна заворожить самого пресыщенного туриста из самого дальнего уголка мира. Как ей передать это ощущение миру?
Горный Ветер нагонял. Сильный конь, с широкой, размашистой поступью. Николь знала, что они с Рыжим Дьяволом не могут победить, но, по крайней мере, постараются. Скоро лошади уже мчались вровень, потом Ветер вышел вперед.
Николь позволила Дьяволу перейти с бешеного галопа на рысь. Сомаль тоже замедлил бег Горного Ветра, повернул его и направился к Николь.
— Ты выиграл, — смеясь, сказала она.
Он ухмыльнулся в ответ.
— В следующий раз я выиграю быстрее, если мы стартуем вместе. Я понял по твоему отсутствию весь день, что вы с Зефирен решили начать работать вместе?
— С Момбаной. Знаешь его? У нас столько идей! Он много путешествовал, я тоже, так что оба знаем, чего искать. Для начала надо обследовать отели, рестораны, выяснить, готовы ли они к наплыву туристов. Решить, какие туры организовать. Столько всего надо сделать!
Николь была переполнена впечатлениями и хотела поделиться ими. Она рассказывала Сомалю подробно о каждой идее, о каждом крошечном решении, не сознавая, как внимательно он на нее смотрит, зачарованный ее волнением, блестящими глазами, пылающими щеками.
— Прекрасно было бы организовать тур в пустыню и тур в джунгли. Это настолько отличается от обычных туристических приманок, что привлечет внимание само по себе.
Сомаль внимательно посмотрел ей в глаза.
— Тебе нравится наша пустыня?
— Не знаю. Путь к твоей летней резиденции шел через джунгли, потом я все время провела здесь. — Николь похлопала Дьявола по шее. — Но пустыни, которые я видела раньше, всегда меня пленяли. А уж проехать по одной на таком вот красавце и оказаться в конце концов у оазиса с финиковыми пальмами — об этом можно только мечтать… Однако ты должен признать, что это не совсем то, чего ожидает большинство. Многие почему-то думают, что тень и вода всегда и везде есть в изобилии.
— Я часто отправляюсь туда, где нет оазисов, нет воды, нет тени. Только я, дикие звери и бескрайние просторы. Мы с Горным Ветром иногда проводим там несколько дней. Это очищающее, обновляющее и некоторым образом расслабляющее путешествие.
Николь кивнула.
— Мне бы хотелось увидеть это однажды, — задумчиво произнесла она. — Но посмотри, как хорошо здесь, у океана… Посмотри, как тихо плещут волны. И эти маленькие прогулочные лодки вон там, видишь? А вот и большие корабли — раньше я их не замечала.
Сомаль бросил взгляд на две лодки, стоящие на якоре в сотне метров от берега.
— Это ты тоже можешь снять. А для тех, кто увлекается яхтами, мы можем предложить комфортабельные эллинги и причалы в Абиджане и Нью-Тауне, и еще на Кейп Палмас.
— Они подойдут для круизных лайнеров?
— О, ты мыслишь в государственном масштабе! Думаю, мы сможем переделать один-два грузовых порта.
— Жду не дождусь, когда смогу поделиться этим с Момбаной! Ну вот я и рассказала тебе о моем дне. А ты чем занимался сегодня? — с вызовом спросила она.
Они уже повернули лошадей к дому. Ей нравилась эта часть их прогулки — путь домой. Она была медленнее, спокойнее, позволяла им поговорить. На какое-то время Николь могла забыть о том, что он ей не доверяет, на какое-то время они были только Сомалем и Николь.
Она смотрела, как он сидит в седле: черные волосы блестят в лучах заходящего солнца, сильные руки уверенно сжимают поводья. Девушка смаковала его образ, пыталась запечатлеть в памяти навсегда. Ей не хотелось забыть ни одной из минут, проведенных с ним.
— Я как-то не представляла, что у твоей семьи столько разных предприятий. Особенно меня удивила Зефирен. Настоящая деловая женщина.
— Ты не знала? — спросил он, и Николь отметила нотку подозрения в его голосе.
46 
