Последние отзывы

  24  

— По всем этим коллекционерам плачет теплая войлочная палата, — сказал Томас. — Такие жертвы из-за рваной тряпки. К чему?

— Мне до сих пор не слишком ясно, что в этой истории делает «Аль-Хариджа», — произнесла Тэсс. — Террористы у Аркетта на побегушках? Смешно! Чем он их держит? С какого боку они в этой истории?

— Все решится допросом Аркетта. Прикажете захватить, шеф? — Томас был собран и деловит.

— Нет, пока не нужно. Не тянет он на главаря террористической организации. На жадного до денег человека — да, а вот на вдохновителя фанатиков, подкладывающих бомбы в автобусы с детьми… Что-то здесь не так. Я должна разобраться. Мы не имеем права их спугнуть. Не спускайте глаз с Аркетта, особенно если он снова отправится встречаться с Дерридой. Вдруг на сей раз они договорятся? — И Тэсс задумчиво добавила: — Хотела бы я знать, что все это означает для нас.

— Пахнет жареным, босс? — понимающе хмыкнул Томас.

— Угу. Все. За работу, мальчики!

Дэвид и Томас, наскоро перекусив, отправились обратно в «Ритц», а Адам остался. Тэсс ушла в другую комнату — подумать. Доминик вышел за ней.

— Что теперь, шеф?

— О, и ты вписался в команду? — откликнулась она. — Мне нужно больше сведений. Покрутиться в местном обществе, узнать, кто такой этот Деррида. Чутье подсказывает, что с этим французом-алжирцем не все чисто.

— Я же говорил, что окажусь полезен.

— Что ты имеешь в виду?

— Тебе надо появиться в местном обществе? Отлично. Сегодня вечером в американском консульстве прием — и я тебя на него поведу.

— Откуда ты знаешь?

Доминик похлопал ладонью по лежавшей на столе газете «Аль-Айям».

— Здесь пишут. Так что готовь вечернее платье, моя прекрасная леди, и пойдем шокировать местных провинциалов. Такой пары, как мы, они наверняка давно не видели.

Все-таки, наверное, не стоило надевать это вызывающе красное, подумала Тэсс, шагая под руку с Домиником и ощущая, как взгляды присутствующих мужчин буквально обжигают ей кожу. Доминику-то все равно: даже не поймешь, наслаждается ли он повышенным вниманием к своей персоне или даже не задумывается об этом.

На приеме в американском консульстве присутствовали как постоянно проживающие в Бахрейне граждане США — разумеется, с хорошим достатком, — так и приглашенные гости из местной элиты, но далеко не все. Ни Аркетт, ни Деррида в списках приглашенных не значились: видимо, у тех на этот вечер были другие планы. Тэсс надеялась, что ее команда выяснит, какие именно.

Доминик действительно оказался полезен: познакомил Тэсс с несколькими бизнесменами, ведущими дела с Дерридой, и через некоторое время она начала примерно понимать ситуацию.

Маленькие государства Африки выживают зачастую за счет разработки полезных ископаемых, одним из которых — неимоверно популярным — является нефть. Тот, у кого есть нефть, может жить спокойно. Тот, кто владеет нефтяными скважинами и имеет поддержку правительства, может ни в чем себе не отказывать. Деррида получил в наследство преуспевающую компанию, немалое состояние и имел репутацию богобоязненного бизнесмена. В первый раз услышав это определение, Тэсс подумала, что собеседник шутит, но Доминик на ухо объяснил ей: так называют в своей среде тех дельцов, которые жертвуют большие суммы на благотворительность, как и велит Коран. Религия и деньги накрепко сплелись на этой жаркой, иссушающей душу земле. На деньги покупают оружие, которым можно завоевывать уважение верующих и убивать тех, кто не согласен с господствующей доктриной. С помощью денег истинно верующим проще строить быт. Особенно если единоверцы, стоящие так высоко, помогают.

Перед приемом Тэсс запросила штаб-квартиру, и оттуда прислали подробное досье на Дерриду. Милейший французский миллионер с виду выглядел как ангел: в связях с террористами не замечен, делает себе деньги, жертвует тысячи долларов на медресе, приюты, мечети. Особенно мечети. В Бахрейне Дерриду уважали, немного побаивались и считали за честь иметь с ним дело.

— Просто ангел белокрылый, — фыркнула Тэсс, когда они с Домиником уединились на несколько минут в небольшой оранжерее. — Чем чище выглядит человек, стоящий так высоко, тем больше я его подозреваю.

— Профессиональная паранойя?

— Что-то вроде того. Могу поспорить: не только мечети он спонсирует.

Наушник запиликал: Тэсс вызывал Адам, оставшийся в зале.

— Босс, я только что заметил среди гостей секретаря Аркетта, который был с ним в Вене. Понятия не имею, что ему здесь понадобилось.

  24