– Коз-зел!
Кадя встал и с размаху поддел его ногой в лицо. Парнишка повалился в грязь. Из разбитого носа густо потекла кровь, заливая рот и подбородок. Шакал повернулся к своему корешу.
– Ну что с ним делать будем, Смира? У него точно ни хера нет.
– А давайте опустим его в натуре! – вмешался Ромыч. Дьяконов Ромка во всем старался подражать своим вожакам и был одним из самых жестоких садистов в этой бригаде.
Главшакал задумавшись глядел на окровавленного пацана. – Что ж с ним делать-то, с этим козлом? Вдруг ему в голову пришла идея. Он довольно загреготал и потер ладони.
– Знаю я. Мало не покажется. – Смира прищурился и покачал головой. – Это будет супер! – Он снова обратился к жертве. – Чего разлегся-то? Канай отсюда, конь педальный! И свечку не забудь поставить.
Глядя вслед убегающему со всех ног Мишке, он добавил: – Ночью пригодится...
* * *
Нин-Фа на цыпочках прошлась по темному коридору. Вроде везде тихо. Она облегченно вздохнула. – Кажется, угомонились паршивцы! – Этот второй этаж был самым буйным и непослушным. Каждый раз ей приходилось тратить массу усилий и нервов, дабы противное хулиганье угомонилось наконец. Она с ностальгией вспомнила прошлый год. Да-а, тогда здесь была просто железная дисциплинка. Теперь «блюстители порядка» спали наверху, и осиротевший этаж превратился в какой-то мерзкий вертеп. Новые хозяева не только не следили за другими, но и сами были, пожалуй, наиболее наглыми нарушителями.
Подойдя к шестой палате, она прислушалась. Там было тихо. Неужели спят?! Нин-Фа покачала головой. – Чудеса! – Воспитательница осторожно прошла к лестнице и стала подниматься наверх. Кажется, на сегодня все закончилось...
Прошло еще около часа. Во всех коридорах спального корпуса стояла тишина, и казалось, ничто не нарушит его безмятежного покоя. Вдруг в «дикой» палате началось какое-то шевеление. Шакалы один за другим скидывали одеяла и садились в кроватях. Раздался тихий шепот.
– Ну что, доставай.
– Сейчас. Вот она!
Из тумбочки на тьму божию появилась БУКЛЯ. Это было варварское изобретение, дошедшее с незапамятных суровых лет. Еще в голодное послевоенное время, когда на территории нынешней школы располагался интернат для беспризорников, у детей были в ходу всевозможные штучки, поражавшие своей жестокостью даже видавших виды тогдашних воспитателей. Со временем почти все это кануло в Лету, забылось навсегда. Но кое-что каким-то непонятным образом сохранилось, переходя из поколения в поколение в виде преданий и легенд.
Одним из таких «раритетов» была букля. Сей незатейливый инструмент представлял собой сверток бумаги в виде конуса, набитый хлопчаткой. Не представляющая с виду ничего особенного штукенция на самом деле являлась совершенно изуверским средством наказания непослушных.
– Вот она, родимая!
– Спички не забудь.
– Уже взял...
Пять темных фигур крадучись стали пробираться ко второй палате. Дойдя до нее, остановились и стали вглядываться в темноту.
– Кажись все спят.
– Слава-те-яйца!
– Артем, встань у лестницы! Если что Нин-Фа – скажешь, что заболел. И в изолятор.
Парень фыркнул:
– Типа, как вы тогда?
– Болтай меньше! Давай быстро туда. Колян, стой здесь. Если что – кашлянешь.
Оставшиеся трое карателей тихо вошли в спальню. Ничего не подозревающие ребята мирно посапывали в своих постелях. Подойдя к постели «приговоренного», шакалы остановились.
– Давай сюда.
Смира взял в руки буклю и покрутил в руках, приноравливаясь. – Жги. – Стоящий рядом Кадя чиркнул спичкой и зажег вату с широкого отверстия свертка. – Все. – Шакал узким концом осторожно вставил буклю в нос лежащему. Зайцев было сделал во сне движение, но палач сильно дунул в горящую вату. Густая струя серного дыма охватила мозги Мишки, он застонал в беспамятстве. После второго, еще более сильного дуновения, он соскочил с кровати как сумасшедший. Парень изо всех сил пытался крикнуть, но вся внутренность его груди была обожжена и прокопчена дымом. Задыхаясь, он упал на кровать. Участники этого инквизиторского дела уже давно скрылись. Слышалось только глубокое храпение Зайцева, прерываемое тяжкими стонами. Периодически просыпавшиеся от звуков ребята только шепотом ругались и снова засыпали, накрыв голову подушкой...
Наутро так и не пришедшего в сознание парнишку отнесли в изолятор. А оттуда на «скорой» в больницу. Врачи никак не могли понять, что же такое с ним случилось. А когда Зайцев очувствовался и получил способность говорить, то оказалось, что он и сам ничего не помнит. Списали все на неожиданный приступ удушья. Никому и в голову не пришло заподозрить неладное. А те пацаны, что в курсе истории с долгом, были до смерти напуганы и предпочитали помалкивать о своих подозрениях.