Особенно,... 
118 
Значит, хотела меня контролировать? «Пойдем, девочка, я подарю тебе весь мир!» Тьфу, как банально! Тут каждому от меня что-то надо.
Я потерла чуть озябшие плечи. Хотелось спрятаться. Заслониться от мира. Укрыться… в чьих-то объятьях. В тепле чужих рук.
Почему же когда я так думаю, перед глазами встает он ?
Этот полет стоил того.
Ради красок, которые хлынули, едва мы пересекли контур наложенного на замок заклинания, я готова многое стерпеть. Даже путешествие на спине дракона.
На руке заворочался Кешка.
— Привет, малыш! — Высунув голову, дракоша сонно похлопал желтыми глазами и лизнул языком мою щеку. — Я тоже по тебе скучала.
Как странно это звучит. Как странно чувствуется.
— Кеш-ша хорош-ш-ший.
Я кивнула. Если честно, соскучилась я по своему… защитнику. Ведь Кешка ни в чем не виноват. Он существо полуразумное, потому как в своем роде часть меня… а я иногда сомневаюсь в наличие моего собственного ума. Не слышны в мозгу даже шорохи!..
И вообще, все так давно и крепко запуталось… что сейчас мне было уже не страшно. В сердце прочно застряла заноза, дергая и зудя. И даже если время не лечит, с болью примеряешься. Она не уходит, просто становится привычной. И все, чего мне сейчас хотелось, это наконец прекратить агонию, раз и навсегда разобраться с тем, что произошло тогда, почти три года назад. Кем я была для гранатоволосого дракона Алауэн?
Ведь не все так просто. Не зря Хранительница что-то от меня скрывает. Да и… Как же мне самой хочется надеяться, что это все ложь, что не правда, и Сери… любит меня? Возможно ли это? Не много ли я хочу?
Влюбленный Сери. Хотела бы я посмотреть на это чудо из чудес.
Не люблю я Цитадель. Не нравится она мне. Большая, неуютная. Крепость, а не дворец. Хранительница говорила, что Цитадель строили на руинах бывшего герцогского замка, принадлежавшего ее предкам. Несколько сот лет это действительно была крепость, в то время северные племена еще нападали на границы королевства. Высокие стены, серый камень кажется даже сейчас покрыт инеем, окна-бойницы, широкие площадки в центре и на крышах четырех главных башен — для приземления драконов.
Со слов Теоденуса, перестраивать что-то им лень. Да и зачем? Раз здесь подолгу никто не живет. А на послов впечатление производит. Хорошо хоть в прошлый раз я не так долго здесь пробыла — уже через пару дней, закончив какие-то свои дела, Хранительница забрала меня.
Как вещь.
Тогда я не возражала. Внутри словно полыхал огонь, раздуваемый воздухом, заполнившим то пространство, что разделяло нас теперь. Я же продолжала чувствовать его. Далеко. Где-то на краю восприятия. Но даже сейчас он продолжал держать натянутый повод.
Промучившись несколько дней, как-то под утро я не выдержала. Скомкала все, что чувствовала — все обиды, все страхи, всю боль — и безжалостно зашвырнула их в это холодное пространство. От ощущения сделанной гадости как-то полегчало. Подобрав под себя ноги, я впервые за это время беспокойно задремала, зябко кутаясь во всевозможные щиты.
При воспоминании об этих первых нескольких… неделях становится как-то пакостно. От Кешки пыталась избавиться, истерики закатывала, в ситуации… не разобралась. А сейчас уже очень поздно. Или же нет?
Я остановилась. Длинный коридор был пуст. Но меня с головой накрыло чужое присутствие. Болезненное, родное, теплое. С минуту я стояла около окна и просто впитывала его в себя. Наверное, так дышит вынырнувший из-под воды почти утопленник — глубоко, сладко.
Что бы я не говорила, как бы не прикрывалась болью и обидами, но только вряд ли мне удалось хоть от кого-то скрыть — я скучала, безумно скучала по Сери. А теперь он здесь. Где-то совсем рядом. В замке.
«Она здесь!»
Этот голос, произнесенный на самой грани моего восприятия, заставил меня очнуться. В мгновение ока я прикрылась одним из самых мощных щитов, на какие только способна. А способна я была на многое.
Быстро покидая место, где меня застал голос, прислушиваюсь.
«Алекс? Ты уверен?» — Это разумеется Колин. Его спокойный, размеренный голос невозможно спутать.
«Думаешь, я не узнаю?» — Сколько яда! Змей, ты оправдываешь свое имя.
«Ты три года ее не чувствовал. И думаешь сейчас?..»
«Волкодлак тебя покусай, Колин, ты не слышал, что я сказал? Она здесь! — Э-э… А он чего такой злой-то? — Хватит там улыбаться этой стерве-теще, лучше помоги мне ее найти».
118 
