21 
– Эй, Рик, модели готовы!
Патрик взглянул на своего помощника и лучшего друга, Сержа. Вместе они когда-то кутили и прожигали жизнь, потом ненадолго отдалились друг от друга в тот момент, когда Патрик решил начать жизнь труженика и праведника. А Серж продолжал веселиться.
Но Серж был хорошим менеджером, а Патрику нужен был человек, которому он мог бы полностью доверять.
– Благодарю. Но Сапфир еще не появилась. Давай подождем немного.
– Согласен. – Серж отдал распоряжение в укрепленный около уха микрофон и сел рядом.
– Что с тобой происходит?
– Ничего особенного. – Патрик показал на разложенные перед собой документы. – Работа отнимает все мое время.
Ну вот, кажется, Серж собирается его допросить. У него не было желания говорить о Сапфир и его отношениях с ней, тем более что они собираются вместе работать. Они с Сержем привыкли к полной откровенности, и не только в делах.
Патрик откинулся на спинку стула, сложил руки на груди и изобразил полное безразличие.
– Работа никогда не вводила тебя в такое озабоченное состояние. – Серж, склонив голову набок, смотрел на друга изучающим взглядом. – Это не из-за работы. Здесь явно замешана женщина. Не помню, чтобы ты так переживал во время весеннего показа в Париже.
Патрик не любил притворяться и лгать, хотя не горел желанием говорить с ним о Сапфир.
– Но в Париже не было и сотой доли того риска, который нам предстоит здесь.
Серж подмигнул:
– Не знаю, кто она, но, наверное, стоит того, чтобы ты так разволновался.
К счастью, от дальнейших расспросов и любопытства друга Патрика спасло появление Сапфир. Она снова сразила его. Сегодня на ней был стилизованный мужской костюм, и это придавало ей шика – белоснежная рубашка, прекрасного покроя светлый костюм в полоску, дизайнерские ботинки, волосы гладко зачесаны назад, драматический мейк-ап. Но это не лишило ее женственности. Изумительная женщина.
А вчера… Он снова вспомнил сцену перед зеркалом, смотрел на ее губы, полные, четко очерченные, и чувствовал возбуждение.
– Да она сногсшибательна, – пробормотал Серж, и его взгляд сказал Патрику, что он подозревает истинную причину замешательства и озабоченности своего друга.
Пусть Серж думает все, что угодно. Здесь, в Мельбурне, он не получит ни одного признания о его личной жизни. Надо думать о делах и предстоящем показе. Только это имело значение. Ну и связь с Сапфир, конечно.
Она лишь мельком взглянула на него, зато подарила сияющую улыбку Сержу:
– Привет. Я – Сапфир Сиборн.
Серж, улыбаясь до ушей, поднес к губам ее руку.
– Я восхищен, мадемуазель.
Патрику захотелось его ударить.
– Вы француз?
Серж наклонил голову и выпустил, наконец, ее руку, что спасло его, потому что Патрик уже был в бешенстве.
– Oui.
– Он так же англизирован, как ты и я. – Патрик бросил хмурый взгляд на Сержа. – Просто притворяется, изображая акцент, чтобы произвести впечатление на женщин.
– Это очаровательно.
– И кстати Серж покидает нас, он должен организовать быстрый показ.
Наконец, она обратила на него величественный взгляд и вздернула подбородок:
– Разумеется. Давайте начнем.
Она не поняла, что он просто хочет избавиться от своего назойливого друга.
– О’revoir, Сапфир, – Серж отвесил церемонный поклон, а Патрик стиснул зубы, ненавидя его в этот момент, – мы скоро встретимся.
– Конечно.
И снова подарила Сержу ослепительную улыбку. Она что, флиртует с Сержем?
Патрик медленно сосчитал до десяти, ожидая, когда проклятый Серж удалится.
– Не кокетничай с Сержем. Ты собьешь его с делового настроя, – сказал он с деланым пренебрежением и увидел в ее глазах понимающую усмешку.
– Я просто была вежлива. Но спасибо за совет.
Она села и указала на место рядом.
Он так много думал над тем, как пройдет их встреча после вчерашней ночи, боясь, что она отнесется к произошедшему слишком серьезно. А Сапфир вошла танцующей походкой с таким видом, как будто между ними никогда ничего не было. И сразу дала понять, что собирается контролировать ситуацию. И, кажется, уверена, что так будет всегда. Патрик не мог этого допустить. Все неприятности, связанные с бизнесом, происходили именно потому, что им руководили другие. Добившись руководства филиалом, он никогда не станет больше рисковать подобным образом.
– Что ж, поговорим о делах, – он уселся рядом и специально придвинулся так близко, что почти касался ее, – у нас еще будет время для личного общения.
21 
