34 
– Жизнь и работа там – сплошная конкуренция. Ведь в Париже представлены все лучшие и известные торговые дома моды от-кутюр.
– «Мода Фоурдов» продолжает успешно конкурировать. Твои предки могут гордиться такой способностью своей фирмы выживать и процветать.
Она явно была искренна. Ему не хотелось дальше лгать о себе, и он ждал случая сменить тему.
– О, компания – это их любимое чадо. Пока процветает «Мода Фоурдов», все прекрасно на свете.
Он пытался скрыть нотки горечи, но они невольно прозвучали. У нее был острый ум, и она тут же поняла, что не все так гладко.
– Наверное, не просто работать вместе с родителями. Знаешь, я обожала маму, но она была совершенно безжалостным руководителем. С детства она заставляла меня трудиться. Я была лишена многих радостей сверстников. А иногда было невыносимо трудно угодить ей. Семейные узы могут быть слишком тесными.
Если бы она знала. Его семейные узы никогда не становились тесными. Их просто не существовало с самого начала.
Да, они давали возможность работать на компанию. Но в лучшем случае он получал их молчаливое неодобрение, они никогда не снисходили до обсуждения проблем.
– Знаешь, я ведь завидовала тебе. Когда начала руководить компанией, со мной рядом не было родителей, которые заглядывают тебе через плечо и могут посоветовать и исправить ошибки.
– Моим было абсолютно на меня наплевать! – вдруг вырвалось у него. Он больше не мог сдерживать себя и лгать. Но тут же пожалел, увидев, как она широко раскрыла глаза от удивления.
– Ты с ними не ладил?
Он пожал плечами, проклиная себя за то, что не сдержался, не сумев подавить в себе накопившееся раздражение и обиду. И попытался объяснить:
– Я – поздний ребенок, сбой, случайность. Ведь они были уже в среднем возрасте. У них на руках были дети-подростки и развивающийся бизнес. И тут появился я. Это многое объясняет.
– Так тебе не удавалось проводить много времени с родными?
– Этого вообще не было. – На этот раз он постарался говорить как можно беспечнее. – Но подумай о преимуществах – подростком я был абсолютно свободен от родительской опеки. Разве это не счастье? Можно было не учиться.
Только почему он был всегда так несчастлив?
– Уверена, что ты наверстал упущенное.
Он только хмыкнул в ответ. Хватит, он сыт по горло обсуждением своих отношений с родителями.
– Хочешь еще выпить?
Она тоже с облегчением сменила тему.
– Ты хочешь меня споить, чтобы потом воспользоваться моей слабостью?
Он подмигнул:
– Просто освежим, детка. Я совсем не хочу видеть тебя пьяной, мне надо, чтобы ты знала, чего хочешь.
– Вот это правильно. – Ее глаза мгновенно потемнели и стали цвета ночного неба. Он снова ощутил нетерпеливую силу своего желания.
– А я себе налью. – Он был рад снова уйти со скользкой почвы – темы о родителях. – И может быть, ты воспользуешься моей беспомощностью?
Она засмеялась.
– Ты можешь помечтать.
Они весело болтали за ланчем, но в нем все больше росло чувство утраты, он пропустил в жизни нечто очень значительное и важное здесь, когда терял время, прожигая жизнь в Европе. И возникал главный вопрос – что именно?
Глава 8
Сафи и не ожидала, что похолодание в отношениях наступит так быстро.
За завтраком в воскресенье он уже был рассеян, задумчив. А чем дальше они отъезжали от отеля, тем отстраненнее становился. Когда он подвез ее к особняку Сиборнов, ей показалось, что мороз стал в машине ощутим просто физически.
Она понимала, что происходит. Он вновь старается установить между ними потерянную после уик-энда дистанцию. Что ж, его можно понять. Как и озабоченность. Его мысли вернулись к работе, ведь приближается судьбоносный для него и его филиала показ новой коллекции.
Она тоже собиралась заняться делами, уйти в них с головой, изгнав мысли о Патрике.
Но она не могла предвидеть это щемящее, все возрастающее чувство разлуки, грусть и тревогу.
Как глупо с ее стороны, ведь было ясно с самого начала, что с Патриком может быть только флирт и бурный роман, короткий и без продолжения.
Но чувство грусти и потери не покидало. Это было так некстати. Следующие две недели нужно будет отдать все силы работе, посторонние мысли не нужны и опасны. Она решила растопить лед, потому что холодные отношения не способствуют дружбе и тем более партнерским отношениям.
– Ты зайдешь взглянуть на наши последние разработки?
34 
