53 
У Отем пылали щеки. Макс на мгновение прикрыл глаза и устало откинулся на подушку. Очевидно, события сегодняшнего вечера и этот разговор окончательно его вымотали. Появившаяся из-за занавеси медсестра увела Отем наружу и сказала, что Макса скоро переведут в отдельную палату. Доктор Джексон предложил Отем и Майре ехать домой, но Отем отказалась.
– Мы подождем, – сказала она, уверенная, что Майра ее поддержит.
– Как хотите, – ответил врач. – Но время посещений начнется только в восемь утра.
Отем вернулась в комнату ожидания и пересказала Майре свой разговор с отцом.
– Майра, он хочет, чтобы мы уехали домой, но…
– Я остаюсь, – твердо заявила Майра. – Во всяком случае, пока не увижу его утром.
Они так и решили, и, к удивлению Отем, Бен воспринял это совершенно спокойно. Он растянулся на стульях в комнате ожидания и заснул. И проспал до самого утра. Отем не могла не думать о том, что, по крайней мере, здесь Бен ей не угрожает. И она сама себе не угрожает. Эта ночь будет безопасной.
– Я хочу с ним встретиться, – сказал ее отец. – Он же тебя сюда привез, так? И полночи не спал, потому что ты заупрямилась и не захотела возвращаться. Теперь ты должна, по меньшей мере, нас познакомить.
Отем еле сдержалась, чтобы не выругаться. Переубедить Макса оказалось невозможным, и она привела Бена в палату. Его темные волосы были растрепаны, щеки покрывала щетина, а одежда выглядела измятой.
– Итак, это ты – Бен Маккензи.
– Приятно познакомиться, мистер Соммерс. Я рад, что вам уже лучше.
Отец Отем настороженно его рассматривал.
– Я покупал снаряжение в вашем магазине в Сиэтле, – сказал он. – Отличное качество. До сих пор как новое.
– Мы продаем только самое лучшее, – ответил Бен. – Рад, что вам понравилось.
– Моя дочь говорит, что она учит тебя скалолазанию.
– Это так. Она очень хороший инструктор.
– А чему ее учишь ты?
– Папа! – воскликнула Отем, расширив глаза.
– Я думаю, это ее дело. Вы не согласны? Ее и мое. Так же как прошлой ночью это было ваше дело.
Макс фыркнул, смерил Бена взглядом, а затем послал ему многозначительную мужскую улыбку:
– Люблю, когда рубят прямо. Рад с тобой познакомиться, Маккензи.
– Я тоже рад, мистер Соммерс, – кивнул Бен.
– Зови меня Максом. Отвези ее домой, ладно? У нее и без меня хватает дел. К тому же у меня есть моя женщина, чтобы обо мне позаботиться.
– Я уже знаком с Майрой, – отозвался Бен. – Похоже, она отлично умеет заботиться.
– Мне понадобилось время, чтобы это понять. – Макс подмигнул Отем. – Но теперь я собираюсь заняться именно этим.
Наклонившись, Отем поцеловала отца в щеку и вышла, чтобы попрощаться с Майрой.
– Позвони мне, если будут проблемы.
– Конечно, позвоню, ты же знаешь, – пообещала Майра.
Отем обняла ее, думая о том, как же она могла не замечать чувства, возникшие между ее отцом и Майрой. Вскоре они с Беном покинули больницу.
– Не могу поверить. Он думает жениться.
– Почему бы нет? Ему всего около шестидесяти, так ведь? В наши дни это не так уж много.
– Он поклялся, что никогда не женится снова. Он очень хороший отец, но в качестве мужа – просто ужасен. Они с мамой жили как кошка с собакой. В тот вечер, когда она умерла, они поругались. Поэтому она уехала. Может быть, если бы она не была так расстроена, она вела бы машину внимательнее. Может быть, тогда и не погибла бы.
Ведя «эскейп» по Пятой автостраде обратно в Сиэтл, Бен бросил взгляд на сидящую рядом Отем:
– Ты же не думаешь, что в аварии виноват твой отец?
Этот вопрос Отем задавала себе много раз.
– Некоторое время я так считала. Но потом поняла, что это все равно могло случиться. Может быть, в другой день или в другой год. Или могло произойти что-нибудь другое.
– Это так. В нашем мире многое «может быть». Может быть, будь я в тот день дома, а не в офисе, Молли не была бы похищена. Но это был такой же рабочий день, как и другие. И невозможно было предсказать трагедии.
– Да… Никогда нельзя предсказать.
Отем повернулась к Бену. Его взгляд был прикован к дороге. Они оба устали и хотели принять душ, и Отем не помнила, когда в последний раз ела.
– Сегодня утром я разговаривал с Питом Россом, – нарушил молчание Бен. – Я позвонил ему, когда мы были в больнице. Пит достал информацию по владельцам машин.
53 
