85 
Бен фыркнул.
– Так что там о пропавшем ребенке?
Уоткинсу было около сорока. Невысокий и крепкий, с выбритой до блеска головой, он выглядел жестким, однако что-то в его лице говорило о том, что инспектор умеет быть понимающим.
– Даг, я долго думал, с чего начать. Видишь ли, в правду чертовски трудно поверить. Но я думаю, что выбора у нас нет.
– Обычно лучше всего начинать с правды. – В хриплом голосе Уоткинса почти не слышалось сарказма.
Бен заговорил и, с помощью Отем, продолжал свой рассказ почти полчаса. Они рассказали Уоткинсу о снах, о светловолосом парне, о Молли и о фактах, которые подтвердились. О классическом автомобиле и поисках его владельца, о том, как Отем встретила этого блондина в магазине спортивных товаров и как Джоан видела его в похожем месте. Когда они закончили, инспектор Уоткинс откинулся на спинку стула.
– Вот как только начинаешь думать, что тебя уже ничто не может удивить… – произнес он и провел рукой по голове так, словно на ней были волосы.
– Угу, я понимаю, что ты имеешь в виду, – мрачно согласился Бен.
– Ну ладно, оставим пока все эти сны, о которых вы думаете, что они могут быть правдой, и то, что твоя дочь до сих пор может быть жива. По сути, вы просите меня выяснить, не пропадала ли недавно белокурая девочка, похожая на Молли, так?
– Да, так. Прежде чем сюда прийти мы проверили сайт missingkids.com. Там сказано, что за прошлый год пропало шестьсот шесть детей. Это огромное количество, однако не у всех там есть фотографии, а кроме того, я не уверен, что сайт своевременно обновляется. Есть вероятность, что похищение случилось где-нибудь в западной части страны, но мы в этом не уверены.
Уоткинс задумался. Через некоторое время он глубоко вдохнул и медленно выпустил воздух:
– Ладно, по доброй памяти я это проверю. Посмотрим, сможем ли мы хотя бы сузить список возможных жертв, подходящих под ваше описание.
– Это было бы здорово.
Инспектор поднялся. Следом встали Отем и Бен.
– Я позвоню в середине недели.
– Я очень ценю твою помощь, Даг. Не могу даже выразить насколько.
– Сделайте мне одолжение. Никому больше не рассказывайте о жертвах похищения, которые приходят к вам во снах.
– Без проблем. – Губы Бена изогнулись в легкой улыбке.
– Не хотел вас обидеть, – повернулся Уоткинс к Отем.
– Я понимаю. – Она тоже улыбнулась.
Из полицейского управления они направились обратно в квартиру Отем. Солнце скрылось за тонкой пеленой облаков, воздух стал ощутимо холоднее. Влажный ветер шевелил волосы Отем, и она плотнее натянула свитер на плечах.
– Я тут подумала… – начала она, шагая рядом с Беном через вестибюль, к лифту.
– Последнее время мы оба, кажется, только этим и занимаемся, – произнес он, нажимая кнопку.
– Имена, которыми названы эти женщины… Если они ненастоящие, значит, в них должен быть какой-то смысл, какая-то причина, по которой они выбраны.
– Я и сам об этом размышлял.
– Понимаешь, Райкер сказал, у этого парня – комплекс крестного отца. А Рэйчел, Мэри и Рут – библейские имена.
Когда они вышли из лифта на двенадцатом этаже, Бен взял у Отем ключ. Он сам открыл входную дверь и пропустил Отем вперед.
– Я об этом не догадался, но может быть, ты права. Может быть, он помешан на религии. Какой-нибудь психованный фанатик.
– Это было бы хорошо, правда? Если он религиозен, может быть, он не из тех, кто станет развращать маленьких девочек.
– Думаю, это зависит от религии. Дэвиду Корешу из Уэйко это не помешало. Или парню, который похитил Элизабет Смарт.
У Отем поникли плечи. Какой кошмар все это для Бена.
– Бен, мы ее найдем. Мы не остановимся, пока не найдем.
Он посмотрел на нее, и его лицо исказилось от боли.
– Знаешь, о чем я все время думаю? Если бы я не прекратил поиски, может быть, мы бы уже давно ее нашли. Может быть, если бы я тогда не сдался…
– Бен, перестань. Ты думал, что она умерла. И все так думали, и полиция, и ФБР. – Отем протянула руку и приложила ладонь к его щеке. – Горькая правда в том, что это возможно. И что все это просто какая-то безумная галлюцинация. Ты полагаешь, я об этом не думаю?
Подступившие слезы начали жечь Отем глаза. Бен обнял ее.
– Нам обоим тяжело, – негромко сказал он. – Я знаю.
Отем сидела, прижавшись головой к его плечу, наслаждаясь теплом его объятий. А потом всхлипнула и отодвинулась, чтобы посмотреть Бену в глаза.
85 
