30 
— Нисколько, скорее наоборот.
— Что означает твоё «наоборот»?
— Я с удовольствием приняла твоё предложение проводить меня домой.
— А потом не пожалеешь, что познакомилась со мной?
— Не знаю, — ответила она, внимательно посмотрев ему в глаза.
Нонна жила одна в двухкомнатной квартире неподалёку от дома Бушуевой. Молодые люди хотели узнать друг о друге как можно больше, а поэтому не спеша шли по дорожке.
— Ты где работаешь? — поинтересовался Александр.
— Я учитель математики в старших классах. А у тебя есть какая-нибудь профессия? — спросила Нонна.
— Я умею воевать. Родину защищать.
— Мы теперь ни с кем не воюем.
— И не надо. Я своё уже отвоевал. В конце года по выслуге лет пойду в запас. Как гражданские говорят, выйду на пенсию.
— И сколько тогда тебе будет лет?
— Тридцать три года.
Нонна обворожительно рассмеялась, показав в улыбке белоснежные зубы.
— Первый раз в жизни вижу такого молодого пенсионера. Неужели ты не будешь работать? — поинтересовалась она.
— Почему не буду? Буду трудиться по мере своих сил и способностей.
— Интересно узнать, как ты сможешь на гражданке найти работу по своей специальности?
— Между прочим, у меня уже есть приглашение от руководителя одного питерского коммерческого банка. Он зовёт меня к себе.
— И в каком качестве ты предполагаешь себя там применить?
— Буду работать в охранном или в сыскном бюро банка.
— Опять будешь рисковать своей жизнью?
— Такая уж у меня профессия, ничего другого делать не могу.
Они подошли к дому, в котором жила девушка, и остановились около её подъезда.
— Ко мне поднимешься?
— Как-то неудобно, — смущаясь, признался он.
— И что тебя удерживает от посещения моей квартиры? Уж не память ли об Аркадии? — догадалась она.
— Не исключено, — уклончиво ответил он.
— Дорогой мой Саша, я перед Аркадием чиста, как Дева Мария перед Богом. Я обет безбрачия не давала и сейчас принадлежу не кому-нибудь, а самой себе. Мы с тобой ничем друг другу не обязаны. Твой приход в мой дом будет всего лишь визитом вежливости.
Александр был вынужден признать логичность доводов девушки и принял её приглашение. Когда они по лестнице поднимались на второй этаж, Нонна, как бы между прочим, сообщила:
— У моих родителей своя квартира. Я с ними не захотела жить. Люблю жить самостоятельно и ни от кого не зависеть.
— Желание похвальное, и я его приветствую, — заметил Махновский.
В квартире Нонны стояла только самая необходимая для жизни мебель. Сообразив, что гость отметил скудность обстановки, и как бы желая оправдаться за отсутствие мебельных излишеств, Нонна сказала:
— Ещё уйму денег нужно потратить, прежде чем квартира примет божеский вид.
— Ты не смущайся, что у тебя в квартире обстановки нет. Все это дело наживное. Я и такого своего угла не имею, — как мог, утешил он.
Поскольку у Нонны не было ни дивана, ни кресла, они пошли на кухню. Нонна открыла холодильник и показала на стоящую в нем бутылку водки.
— Водку будем пить? — поинтересовалась она.
— Я принимаю сильное лекарство. Мне ещё месяц надо воздерживаться от спиртного, — ответил Александр.
— Тогда могу тебя угостить чаем с конфетами. Устроит? — предложила она.
— Вот чайком с тобой я могу побаловаться, — согласился Александр.
Пока в чайнике закипала вода, Нонна расставила на столе чашки, достала коробку шоколадных конфет, печенье. В фарфоровый чайник насыпала краснодарского чая. Посчитав подготовительный к чаепитию процесс завершённым, она присела на стул напротив Александра и поинтересовалась:
— Ты женат?
— Нет. Считай, что ещё не успел.
— Уж не с мальчиком ли свела меня судьба?
— Скорее, с дедушкой, — отпарировал он.
Если бы Нонна не была когда-то невестой его погибшего друга, Александр не раздумывая повёл бы наступление на захват чужой территории и покорение женского сердца. Между ними сейчас стояла невидимая преграда, через которую он переступить не решался. По-видимому, точно такое же чувство ощущала и Нонна. Правда, она к нему испытывала ещё и материнскую жалость как к ребёнку, на долю которого выпало много горя, лишений и потерь.
— Где ты служишь теперь? — спросила она.
— В Краснодаре.
— Говорят, там много красивых девчат?
— Хватает! — подтвердил он, отпивая чай.
— Про Краснодар я тебя не буду спрашивать. Ясное дело — там девчат хватает, а как вы обходились без них в Чечне?
30 
