Особенно,... 
.
Очередная сказка о Золушке 
10 
Тайлер захлопал в ладоши, радуясь как ребенок.
– Это будет так весело!
Теперь моя усталость сменилась подозрительностью.
– Что именно?
Он проигнорировал меня и схватил Декстера, закряхтев от веса собаки.
– Не волнуйся, малыш, Папочка не оставит тебя одного.
– Ни один из вас не поедет, – решительно отрезал Кости.
Тайлер окинул его таким взглядом, будто Кости сошел с ума.
– Парень, давай я тебе кое-что объясню. Ты задолжал мне большую услугу, и я требую оплаты. Вы хоть представляете, как Мари ценится среди медиумов? Я словно узнал о существовании Санта Клауса и получил билет первым классом в его мастерскую!
Я попыталась использовать логику, хотя сомневалась, что мои доводы сработают.
– Ты не понимаешь, Тайлер. Она очень опасна.
Он закатил глаза.
– Ну вряд ли она провела последние сто лет, занимаясь вязанием.
Вообще-то, Мари действительно вязала. А еще умела вызывать духов, называемых Остатками, которые могли с легкостью раскромсать и живых, и нежить, владела черной магией, способной взорвать город. И обладала властью над призраками.
Да, Мари устрашала, все правильно. Если бы я многие годы не проливала кровь, сражаясь бок о бок с Тейтом и другими парнями, то хорошенько бы подумала стоит ли просить помощи у Мари. Если она согласится, то потребует не денег. Нет, она захочет нечто более ценное.
Я встретилась взглядом с Кости. Его темно-карие глаза говорили, что он тоже считает наш замысел очень опасным, но худощавые, жесткие черты лица выражали прежнюю решимость.
– Они мои люди, восставшие от моей крови и присягнувшие мне на верность. Ни один мастер не бросит своих людей, когда существует их шанс спасти.
Я не была мастером линии, но соглашалась с каждым его словом. Настоящий друг тоже не оставил бы своих друзей умирать.
– Похоже, мы направляемся в Новый Орлеан, – прошептала я.
Тайлер раздраженно фыркнул.
– А может уже закончить болтать и наконец, двинуться в путь?
Глава 4
Новый Орлеан сверкал кристальными огнями, отражавшимися в темных водах вокруг длинного моста, ведущего к городу. Мы наконец прибыли.
Поездка, включая возвращение домой в Блу Ридж, чтобы забрать кота, заняла у нас день.
Мы не могли полететь в Новый Орлеан из-за мешочка с чесноком и марихуаной, взятых на случай, если Мари натравит на нас своих призрачных шпионов.
Что касается аренды жилого автофургона, вместо использования нашего автомобиля... ну, я не первый раз отправлялась в поездку с Декстером. Собачьи газы походили на химическое оружие, и дополнительное пространство в фургоне позволяло отдалиться от запаха.
Едва мы въехали во Французский квартал, как Тайлер испустил блаженный вздох.
– Они здесь.
Я выглянула в окно. Призраков во Французском квартале было больше, чем пластиковых бусин на Марди Гра.
Духи плыли сквозь толпы туристов, сидели на крышах домов, в барах и, разумеется, сновали по известным кладбищам города. Самое замечательное, что почти все они сохранили рассудок.
Большинство призраков, как правило не могли думать здраво и повторяли какой-то момент своей жизни, бесконечно проигрывая одно и то же событие. Неудивительно, что зачастую тем событием была смерть. Момент смерти важен для всех.
Но эфирные жители Крессент Сити были другими. Почти все они отличались не меньшей живостью, чем люди, не подозревавшие об их присутствии. Некоторые даже любили пошутить.
Молодой человек, споткнувшийся и угодивший лицом прямо в декольте красивой девушки, не знал, что его толкнул призрак, который захохотал, когда бедный мальчик получил пощечину.
Дальше вдоль по тротуару пара привидений забавлялась, подталкивая вверх бокалы прохожих, чтобы намеченный глоток расплескивался по лицу.
Заметив это, Тайлер засмеялся.
– Надеюсь, после смерти я не вернусь, но если это все же случится, хочу оказаться здесь, на бесконечной вечеринке.
Бросив на него взгляд, Кости снова сосредоточился на узких улицах.
– Не рекомендую, приятель. Новый Орлеан не просто так кишит призраками больше всех других городов в мире.
Тайлер пожал плечами.
– Здесь часто убивают людей. Я постараюсь не сталкиваться с сердитыми призраками.
– Кости не это имеет в виду, – прошептала я.
Теперь мы находились на территории Мари, а здесь у королевы Нового Орлеана везде имелись шпионы.
10 
