50 
– Вот как? – В глазах Джефа возник насмешливый блеск. – Чем же я так плох для тебя?
– Ты меня не любишь! А без любви я брака не представляю. Видишь ли, кроме дома, семьи, мужа и детей мне нужна еще любовь!
– Но ты хочешь меня, сама об этом сказала, помнишь?
Кэнди опустила ресницы. Она действительно произнесла это вчера в порыве гнева и отчаяния.
– Станешь отрицать? – напряженно произнес Джеф, плотнее прижимая ее к себе. – Не трать напрасно время! Есть хороший способ выяснить правду. Говоришь, я сам не знаю, чего хочу? Ошибаешься! Сейчас я просто жажду поцеловать тебя!
Он наклонился к Кэнди, но она оказалась проворнее и, отвернув лицо, воскликнула:
– Нельзя! Может, у меня ангина. Она заразна!
Джеф остановился, но лишь на мгновение.
– Ангина? Гм… А мы ее обманем!
С этими словами он рывком сдвинул халат с плеч Кэнди, те обнажились, а вместе с ними и грудь, потому что бретельки шелковой ночной сорочки тоже сползли. Не медля ни секунды, Джеф наклонился ниже и жадно втянул в рот сосок.
Из горла Кэнди вырвался протяжный хриплый стон. Однако на этот раз причина сиплости крылась не столько в болезни, сколько в том, что все тело Кэнди будто пронзило чередой острых чувственных импульсов, которые лишь умножились, когда Джеф переместился к другому соску.
У Кэнди потемнело в глазах, ноги подкосились, поэтому ей пришлось самой впиться пальцами в плечи Джефа, иначе она просто сползла бы к его ногам.
Эта картина – как она без сил падает на ковер перед торжествующе поблескивающим глазами Джефом – так ярко нарисовалась в мозгу Кэнди, что она на миг будто протрезвела. Внезапная перемена настроения помогла ей собраться с силами и отстраниться от Джефа.
– Так нечестно! – воскликнула Кэнди задыхаясь.
Джеф удивленно посмотрел на нее, взгляд его был туманен.
– Сейчас не время для разговоров, солнышко. Иди ко мне! – Он властно притянул Кэнди к своей груди и принялся покрывать влажными и горячими поцелуями ее лицо.
Все, я пропала! – промчалось у нее в мозгу. Второй раз мне его не оттолкнуть!
Раздавшийся в эту минуту дверной звонок оказался для Кэнди как нельзя кстати. И хотя она подумала: «Ну и денек сегодня, все идут ко мне, будто сговорились!», в действительности ее обрадовало то обстоятельство, что кому-то вздумалось явиться именно сейчас, невольно став для нее спасением.
– Дьявол! – процедил Джеф.
Он вновь потянулся к Кэнди, но было уже поздно – она успела не только взять себя в руки, но даже ликвидировать беспорядок в одежде и через минуту, завязывая пояс халата, направилась в прихожую.
– Не нужно! – крикнул Джеф.
Она обернулась.
– Что?
– Не открывай!
– Почему? Может, что-то важное.
– То, что между нами происходит, важнее!
– К сожалению, – печально вздохнула Кэнди, – между нами ничего особенного не происходит. Во всяком случае, с моей точки зрения. Ты, конечно, думаешь иначе, но это не имеет значения.
– Ах так? – Джеф нервно провел пальцами по волосам. – Таково твое решение? Что ж, навязываться не стану. Не в моих правилах!
Чуть помедлив, Кэнди кивнула и с гордо поднятой головой пошла отворять дверь.
Джеф двинулся следом.
Первое, что увидела Кэнди, щелкнув замком и потянув на себя дверную ручку, была роскошная белая роза на неправдоподобно длинном, но все же настоящем стебле. В следующее мгновение Кэнди сообразила, что восхитительный цветок находится в руке ее хорошего знакомого.
– Дэнни! – воскликнула она. – Это… мне?
– И этот туда же! – с досадой прозвучал за ее спиной голос Джефа. Затем сам он шагнул вперед и сердито произнес: – Ну что, скажи на милость, ты здесь делаешь? Да еще в рабочее время!
Дэнни удивленно заморгал.
– Я… решил навестить Кэнди. Она болеет, к тому же сейчас время ланча!
Джеф взглянул на наручные часы.
– Гм, действительно. – Мрачно усмехнувшись, он забрал у Дэнни розу и вручил Кэнди. – Держи, золотце! И… выздоравливай.
Больше ни слова не говоря и ни на кого не глядя, Джеф обогнул стоявшего на пути Дэнни и направился к лестнице. Через минуту он скрылся из виду, сбежав по ступенькам.
Когда донесся звук захлопнувшейся двери подъезда, Дэнни осторожно спросил:
– Поссорились?
Ошеломленная событиями дня, Кэнди растерянно понюхала розу.
– Так, немного…
Оба некоторое время молчали, затем Дэнни обронил:
– Вижу, я не вовремя. Скажи, как ты себя чувствуешь, и я пойду.
50 
