15 
– О, Кайли прекрасно знает, что она может купаться сколько захочет, – сказал Аристон. – Она просто предпочитает этого не делать. Не так ли, Кайли?
Она действительно чувствовала себя как в печке. Но все смотрели на нее, ожидая ответа.
– Море прямо у моего дома, – пояснила Кайли. – Но свободное время я, как правило, провожу за компьютером. – И добавила: – Я пишу дипломную работу по курсу экономики.
– Это, конечно, похвально, но ведь должны быть и выходные. – Рашель бросила на Аристона вопросительный взгляд: – Да, и разве ты не говорил, что Бейли приедет на уик-энд?
Аристон покачал головой:
– Она не приедет.
– Ты хочешь сказать, что нас будет всего пятеро? – продолжала допытываться Рашель.
– Уверен, ты как-нибудь с этим справишься, kara mio, – заметил Сантино. – Твоя энергия и красноречие могут компенсировать отсутствие любого гостя.
– Ты как всегда прав, дорогой. – Рашель наградила его очаровательной гримаской. – Но все же, почему бы тогда Кайли не присоединиться к нам?
Аристон сдвинул на лоб темные очки, устремив на Кайли свой пронзительный взгляд.
– Да, – сказал он, и его голос с мягким акцентом скользнул по ней, словно бархат, – почему бы вам не присоединиться?
Она покачала головой:
– Нет, я не могу.
– Почему? Я даю вам выходной на сегодняшний вечер. Более того, это приказ. – Его улыбка не предполагала возражений. – На острове достаточно персонала, чтобы я мог это позволить.
– Вы очень любезны, но… – Кайли поставила на стол последнюю чашку кофе, – мне и надеть нечего.
Не стоило этого говорить. Почему она не могла просто ответить «нет»?
– Не беспокойтесь, – вмешалась Меган. – Вы можете взять что-нибудь у меня. У нас, похоже, одинаковый размер.
Кайли почувствовала, что колеблется. Она знала, эти женщины просто стараются быть милыми, но ей не нужно было их снисходительное участие. Они думали, что оказывают ей услугу, а на самом деле толкали в объятия Аристона. Но чем она могла объяснить свой отказ? Не могла же она сказать, что ее беспокоит, как бы это все не закончилось постелью с ее боссом!
Ты просто поужинаешь с ними, и все, говорила она себе, стоя под прохладным душем. Все, что ей оставалось сделать, это надеть платье, которое ей дали, и постараться быть милой. В любой момент она может уйти. Ей не нужно делать ничего, чего она не захочет.
Платье было слишком тонкое. Слишком женственное. Слишком откровенное. Сама бы она такое ни за что не купила. Из мягкого розового шелка, с глубоким вырезом, подчеркивающим грудь и бедра, – именно то, что она предпочла бы не акцентировать.
Выйдя из дома, Кайли направилась к освещенной яркими огнями террасе. Она не была слепой или глупой. Она видела, как посмотрел на нее Аристон, когда из темноты ночи она вошла в ослепительный круг света. Увидела, как инстинктивно сузились его глаза, когда его взгляд остановился на ее груди. В горле у нее так пересохло, что ей пришлось разом опустошить бокал шампанского. Это успокоило ее взвинченные нервы, и через какое-то время Кайли обнаружила себя сидящей рядом с ее греческим боссом. Нет, она не собиралась поддаваться его чарам. Она твердила себе, что устоит перед обаянием этого бессовестного манипулятора.
Однако ее тело, похоже, имело собственное мнение на этот счет.
Кайли чувствовала это по тяжелой пульсации в груди и по беспокойству, охватывающему ее всякий раз, когда встречала взгляд его синих глаз. К тому же ей оказалось совсем не просто вписаться в это светское мероприятие. Кайли уже давно не была на вечеринках и никогда – по собственному желанию. Ее приглашали только из-за матери, а сейчас было все по-другому. Сейчас ей не приходилось поглядывать краем глаза за Вивьен Тернер и беспокоиться, не переберет ли та коктейлей и сумеет ли она вовремя увести ее домой. Здесь всех, казалось, интересовала она сама, что было совершенно некстати. Что она могла рассказать о себе? Что в результате их постоянных переездов она осталась без образования и могла заниматься только трудом, не требовавшим никаких специальных навыков?
Весь вечер Кайли провела, искусно уклоняясь от всевозможных вопросов – привычка, выработанная годами. Обычно она неплохо с этим справлялась, но сегодня это имело и побочный эффект. Не стало ли ее проворное маневрирование причиной, по которой Сантино вдруг начал проявлять к ней повышенный интерес, а вытянувшееся лицо Рашель так и говорило, что она жалеет, что пригласила ее сюда? Но что Кайли могла сделать? Встать и объявить, что за столом есть только один человек, который притягивает ее внимание, и ей приходится делать все, чтобы не поддаться его чарам? Потому что сегодня Аристон выглядел действительно потрясающе. Традиционно и в то же время очень мужественно. Белая рубашка с расстегнутыми верхними пуговицами открывала треугольник оливковой кожи, темные зауженные брюки эффектно подчеркивали длинные мускулистые ноги.
15 
