6 
— Не за что. К ланчу придешь?
— Ох, нет… Ведь я приехала не из-за размолвки с Джиллом, а потому что у меня масса работы. Собственно, если бы не это, никакой размолвки и не случилось бы.
— Понимаю. — Тетушка Кэт сочувственно вздохнула. — Если хочешь, принесу тебе что-нибудь перекусить во флигель. Или отправишься на пленэр? В этом случае могу завернуть два-три бутерброда, возьмешь с собой.
Обогнув стол, Бекки легонько обняла тетушку за плечи и прижалась щекой к виску.
— Благодарю, тетя, ничего не нужно. Сегодня никуда не поеду, поработаю дома. Вообще, ты меня насильно накормила, мне не особенно хотелось есть.
Тетушка Кэт взглянула на нее снизу вверх.
— В самом деле? Это почему же?
— Так, нет аппетита… — неопределенно ответила Бекки, выпрямляясь.
Услышав это, тетушка Кэт повернулась на стуле и несколько мгновений внимательно вглядывалась в ее лицо.
— Отсутствует аппетит, говоришь? И давно?
Мысли Бекки уже вертелись вокруг картины, которую ей хотелось дописать в нынешний приезд, так что поначалу она не придала вопросу тетушки особого значения.
— Почему давно? Просто отсутствует, и все. Думаю, это из-за ссоры с Джиллом.
— Хм, а я думаю, что причина может быть иная. — Минутку выждав, тетушка Кэт вкрадчиво и с каким-то странным предвкушением спросила: — Скажи, тебя не подташнивает? Голова не кружится?
— Не-ет, — удивленно протянула Бекки. — С чего ты взяла, что меня должно подташнивать?
Губы тетушки изогнулись в загадочной улыбке.
— Ну, такое порой случается, знаешь ли. Особенно с молодыми женщинами.
Только сейчас Бекки сообразила, куда тетушка Кэт клонит. Вероятно, уже представила себе, как будет нянчиться с внуком или внучкой!
Словно подтверждая эту догадку, тетушка задала новый вопрос:
— Вообще, давно ты посещала гинеколога?
— Ну, тетя! — простонала Бекки. — Что ты такое говоришь!
— Высказываю здравую мысль. Названные тобой симптомы вполне могут указывать на беременность.
— Ну, тетя! — вновь воскликнула Бекки. — Какая беременность!
— Самая обыкновенная. Ты с Джиллом живешь под одной крышей? Замуж за него собираешься? Так почему у тебя не может быть беременности? И, опять же, симптомы…
— Какие симптомы, тетя! — произнесла Бекки, на этот раз менее уверенно.
Тетушка Кэт повела бровью — мол, что повторять одно и то же.
— Отсутствие аппетита, тошнота…
— О тошноте я не говорила!
— Наверняка и головокружение есть… Как не говорила? Что же я это придумала?
— Во всяком случае, о головокружении упомянула ты! Я сказала, что мне не очень-то хотелось есть, только и всего. А ты уже выдумала невесть что…
— Почему же, все вполне естественно. Самое простое — посетить гинеколога. Тогда сразу отпадут вопросы, которые кажутся тебе надуманными. Можно прямо завтра и сходить в больницу. Наш доктор Хардинг — хороший специалист. Сегодня я запишу тебя на прием, а завтра утречком и отправимся…
— Тетя! — твердо произнесла Бекки. — Я не для того сюда приехала, чтобы ходить к врачу, тем более к гинекологу. Так что не трудись записывать меня на прием. Я все равно не пойду.
Тетушка Кэт недовольно поджала губы.
— Ну и напрасно. В твоем нынешнем положении…
— Да нет никого положения! — не выдержала Бекки. — И быть не может. Потому что в последнее время я отказываю Джиллу в сексе!
С этими словами она повернулась и отправилась к себе во флигель, оставив тетушку Кэт с разинутым ртом.
3
Мольберт она установила на веранде. Это было ее любимое место, рисовать здесь ей нравилось больше всего — разумеется, если не шел дождь. В ясную же погоду на веранде было наилучшее освещение, причем в течение почти всего дня — фактор, который по достоинству оценил бы любой художник.
Поставив привезенную с собой незаконченную картину на мольберт, Бекки некоторое время рассматривала ее, затем подошла к лежащей на столике палитре и принялась смешивать краски, добиваясь одного из оттенков небесно-голубого цвета.
Подумать только, проплыло в ее голове, когда прошлым летом я начала рисовать этот пейзаж, то даже не подозревала о том, что на свете существует Джилл Хорнби. Сейчас вновь пришло лето, я возвращаюсь к работе, но у меня такое чувство, будто пролетело лет пять — столько всего случилось за это время. Вернее, за период с марта по середину июня. То есть по сей день.
6 
