Особенно,... 
109 
Чуть подумав, я повесил стреломет на плечо и вооружился деревянным мечом. Так сподручней будет, если деревенские навалятся целой гурьбой.
– Давай! – собравшись с духом, рявкнул я.
Пройдоха тут же ударом ноги отворил дверь, а сам отскочил в сторону, держа на прицеле темный проем. Джек же изобразил то же самое справа. Я ворвался в сени, готовый укокошить любого укрывшегося там упыря.
– Чисто! – не обнаружив никаких ворогов, отрывисто бросил я, опуская меч.
– Принял! – хором отозвались Джейкоб с Героем и просочились вслед за мной в сени.
Следующая дверь. Конечно, потоньше и похлипче входной. С ней мы повторили все сызнова: Пройдоха ударом ноги распахивает ее и отступает в сторону, вместе с Джеком они прикрывают меня, а я врываюсь в комнату. В темную комнату. Ставни-то на доме закрыты… В сенях было довольно светло, а здесь – как в погребе.
Резкий переход со света во тьму сыграл со мной злую шутку, не позволив вовремя заметить опасность. Да и не ожидал я ничего такого от спокойно стоящего посреди большой комнаты стола. Оттого и уклониться не успел, когда этот предмет мебели внезапно обрел способность к передвижению и скакнул на меня. Растерялся я малость, надо признать. К встрече ж с упырями готовился все-таки, а как с бешеными столами воевать – фиг его знает.
Меня впечатало столешницей прямо в стену. Да так, что едва не выбило дух. А затем два коварных упыря, метнувших здоровенный стол, налетели на меня и давай железными когтищами драть.
Несколько первых ударов мне чисто случайно повезло отбить. Не до разумного ведения боя было в моем состоянии, поэтому, можно сказать, просто отмахивался руками от наседающих на меня вражин. Ряженные в упырей мужики слишком суетились и мешали друг другу, отчего свели на нет всю пользу от неожиданного нападения. По наручам моим и по наплечникам железными когтями скрежетали, а до грудины добраться никак не могли. Да еще стол этот, которым они меня приласкали, им же и мешался, не давал подобраться ко мне вплотную. В результате за несколько мгновений, пока я пребывал в смятении, лишь пару раз меня зачетно зацепили, полоснув когтями прямо по груди.
А там вмешался Пройдоха: прямо в башку одному упырюге из стреломета закатал. Завалил, получается, сразу и наглухо. Тот и стек тут же, громко охнув и схватившись за голову, прямо на пол. А Джек, скотина косорылая, промазал… И пришлось мне самостоятельно отмахиваться от оставшегося врага, желающего нанести последний зачетный удар.
Ничего, отмахался. Благо наручи крепкие, цельностальные, мне достались, не боязно было блокировать взмахи железных когтей. Ну и недолго в общем-то отбиваться пришлось. Сердце успело всего-то четырежды стукнуть в груди, как Пройдоха оказался позади упырюги и подрубил ему ноги. А Джек уже упавшему гаду лихо «снес голову».
– Жесткие у вас, однако, игры, – чуть отдышавшись и подобрав с пола выбитый из рук меч, сказал я мужику, старательно изображающему мертвеца.
– Ну так как договорено, – неловко пожал он плечами. – Ваш же старшой и велел вас не щадить…
– Нормально все, – оборвал его Пройдоха и с явным недовольством уставился на меня.
– Что? – спросил я.
– Ты забыл бросить орех, прежде чем в комнату ворваться, – подсказал Джек. – Ошибся, значит.
– Да это ерунда, – махнул рукой Джейкоб и заявил, глядя мне в глаза: – Нерасторопный ты, Стайни. С таким напарничком упыри нас вмиг на ноль помножат.
– А чего ты хотел от первого раза? – раздраженно буркнул я в ответ.
– Да хотя бы чтобы ты повторил подвиг нашего прыткого Героя, – высказал свои чаяния Джейкоб. – Его в первый раз упыри по всему дому гоняли, пока не запыхались. И ни разу при этом не зацепили. А тебя, считай, изодрали всего.
– Ничего, тренировки на то и нужны. Научусь еще с упырями справляться, – довольно резко отреагировал я на эту отповедь.
– Ну-ну, – неприятно улыбнулся Пройдоха и, зевнув, процедил сквозь зубы, отворачиваясь: – Научишься или сдохнешь… Вопрос лишь в том, что случится раньше. Дальше идем. Герой – вперед, – тут же отрывисто бросил он команду.
Джек кивнул. А я не стал спорить. Раненым же считаюсь вроде как… Не положено, выходит, лезть вперед. Должен тыл сотоварищам прикрывать в меру сил и возможностей. Прикрепив деревянный меч к поясу кожаным ремешком, я сдернул стреломет с плеча.
Мы приготовились. И вот новая дверь. В кухню. Туда стремглав влетает резко ускорившийся Джек и благодаря своей невероятной скорости ускользает от хватки двух противников, набросившихся на него с разных сторон. Слаженно щелкают стрелометы – мой и Джейкоба… И минус два упыря, которые хватаются за головы и костерят нас почем зря.
109 
