51 
Я закашлялась и выдавила:
— Как-то не пришлось.
Ну да, я все больше штудировала целительские томики. Там не до любовных романов было.
— Может, мы здесь и правда разучились любить, — грустно промолвила Нуала, — я вот не помню, каково это. Вроде очень приятно. Никто не помнит.
Мне почему-то казалось, что вот сейчас я готова схватить ответ за хвостик. Он где-то совсем рядом.
— На Земле любили, я это уже слышала вроде. А тут разучились. Почему?
— Никто не знает, Аврора. Магам это не надо, а другие заняты более важными делами.
У меня продолжало зудеть на уровне подсознания. Ну вот же она, мысль, вот! Хвостик виднеется.
— Здесь вы перестали рожать, перестали любить, превратили цветущий край в магические отходы… мда, красота.
Мысль поймать так и не удалось: Нуала хлопнула в ладоши и весело проговорила:
— Итак, смотри на себя, будущая Королева.
Ко мне подлетело зеркало во весь рост, в резной темной раме.
А я резко замолчала, лишь выдохнула со странным всхлипом. Потому что сегодня Нуала превзошла себя.
На меня смотрела… смотрело самое прекрасное в мире существо. Я просто не могла быть им.
Не верится.
Цвета Двора Теней — изумруд и серебро. Длинное платье со шлейфом и открытыми плечами казалось сотканным из изумрудных нитей. Словно светящееся изнутри тончайшая ткань, которая подчеркивала фигуру и при этом не выставляла ее напоказ. Серебро на туфлях, на запястьях и в волосах, которые мягкими локонами расплескались по спине.
Я осторожно коснулась своего плеча, не переставая смотреть в отражение. Какая гладкая и слегка отдает серебром. Но при этом я не выглядела статуей, а скорее — чьей-то ожившей мечтой. А глаза… в них откуда-то появился едва уловимый зеленый оттенок.
Продолжала смотреть и отыскивала все новые детали преображения. Вроде и я, а при этом нечто невероятное.
— Нуала…
— Тебе нравится?
— Ты мастер. Ты просто гений!
В отражении я увидела, как губы Нуалы расплываются в нереально широкой улыбке, открывая белоснежные и острые зубки.
— Я и сама довольна, — призналась она, — давай теперь отправим тебя в зал.
— А ты не со мной?
Нуала расхохоталась.
— Ой, дорогая, — произнесла, всхлипывая и вытирая слезы от смеха, — ты такая милая и непосредственная. Представляешь если будущая Королева войдет в зал под руку со стилистом?
— Скандал?
— Еще какой. И в первую очередь он ударит по мне. Я ведь сейчас сижу себе тихо, прически делаю, наряды подбираю. А тут опять волна зависти и все такое.
— А с кем я туда отправлюсь?
— Тени и еще кто-то, кого ты хочешь видеть возле себя. Кто-то, кто подчеркнет твою силу.
— Не испугаешься?
Нуала хмыкнула, но своим феям приказала:
— Вон из комнаты, дорогие, отдыхайте пока. У нас впереди еще Король.
А когда феи с шелестом вылетели, проговорила:
— Показывай.
Я тихо просвистела и позвала:
— Триша!
Гончая возникла «как лист перед травой», пышущая жаром и сверкая огненными глазами. А я почти уже привыкла к ее неординарному виду. В пейзаж Руадха она вообще отлично вписалась.
Нуала не завизжала, но прикусила губу и прижалась к колонне, что находилась неподалеку.
— Не тронет, — успокоила я, а потом попросила гончую, — Триша, мне нужны все вы.
Спустя пару секунд в просторном помещении, выполненном в бордово-золотистом цвете, стало тесновато. Пятнадцать гончих стояли и дышали искрами. В глазах нуалы заплескалась легкая паника, а пальцы всех восьми рук откровенно дрожали.
— Такая свита подойдет? — спросила я с невинным видом.
— Д-д-а.
— Когда я позову вас, вы придете и последуете за мной, — сообщила я гончим. Звук, который они издали, заставил Нуалу на мгновение зажмуриться и сглотнуть. К счастью, после этого гончие исчезли. И стилист смогла нормально выдохнуть.
— Аврора, я помню, когда ты была здесь бесправной игрушкой. А теперь… теперь я почти боюсь тебя.
— Не стоит.
Хотелось сказать ей про беременность, но пока эта тема была запретной. Доран решил сам поведать о ней всему Руадху.
— Что теперь?
— Теперь ты, дорогая, сядешь вот на тот диванчик и выпьешь чаю. А потом сможешь занять себя чтением или ее чем-нибудь. Пока я буду приводить в порядок Короля. Кстати, у меня есть любовные поэмы. Почитаешь?
— Давай.
Мне казалось, что я смогу все же ухватить мысль за хвост. Вместо этого взгляд сам собой соскальзывал на томик в толстой кожаной обложке, что подсунула мне Нуала. Ладно, что там у них с поэмами.
51 
