29 
Брендан ненавидел себя за то, что возвращается к жизни.
Если он не нужен Норе, то не должен здесь оставаться.
А если она в нем нуждается?
Жизнь снова ставит его перед выбором. Очередной ироничный поворот судьбы. Брендану предстоит научить Нору веселиться. Но, помогая ей, он изменяет свою жизнь к лучшему. Что будет, если стена, которой он отгородился от мира, рухнет?
Разобраться с нынешней ситуацией проще простого. Но если он позволит воспоминаниям о любви к своей жене превратиться в горечь, он проиграет.
Если ему удастся игнорировать желания Норы и Люка, будет не важно, сколько красивых домов он спроектировал и построил.
Брендан представил, что было бы, если бы Бекки умерла после того, как родила ребенка. Он подумал о том, как бы переживал свое горе и заботился о малыше.
В подобной ситуации сейчас находится Нора. Она оплакивает сестру и пытается создать хорошую жизнь для своего племянника.
– Итак, – сказал он, принимая решение и кивая на проигрыватель. – Вы умеете танцевать джайв?
Странно, но он почувствовал, что совершил самый смелый и рискованный поступок.
– Нет! – заявила она и скептически спросила: – А вы?
– Конечно нет. Ну, может, чуть-чуть. Научился в средней школе.
– Интересная у вас была школа, – заметила Нора.
– Будем учить друг друга, – пожал плечами Брендан и притянул Нору к себе.
Она подняла руки, отталкивая его и создавая между ними небольшое расстояние. Нора напряглась и смутилась.
Ну а как иначе?
Она уставилась на Брендана огромными зелеными глазами. Жилка в яремной впадине билась быстрее, чем сердце у кролика.
– Расслабьтесь. – Брендан услышал собственный тихий голос.
Держа Нору за руку, он коснулся ладонью мягкого изгиба ее спины повыше талии.
Нора расслабилась, глядя на него с опаской и ожиданием.
– Хорошо, – произнес он, – делаем как в танцевальном классе. На счет раз, два, три, раз, два, три.
Они двигались по проходу между клетками. Нора посмотрела на свои ноги, зажав язык между зубами.
– Я удивлен, что вы пригласили меня танцевать, – произнес Брендан. – Танцуете вы не очень хорошо.
– По-моему, понятно, что я приглашала на танец Валентина!
– Угу.
– Да. А это не запрещается.
– Запрещать вообще ничего не нужно, – сказал он.
– Нужно! Я отдавлю вам пальцы…
– Я переживу. У меня стальные пальцы. – По правде говоря, Брендан заставил себя сегодня пойти на работу.
Он хотел быть рядом с Норой. Он скучал по ее дому так, как не скучал по строительной площадке жилого комплекса «Деревня на озере».
Она посмотрела на его ступни:
– Они не стальные!
– Пальцы сделаны специально для строительных площадок.
– Я притворюсь дурой.
– Ничего страшного. Никто не увидит.
– А вы?
– Я был бы рад, если бы… – Он прижал палец к морщинке на ее лбу, когда Нора беспокойно нахмурилась. – Вот это пропало. Позвольте себе развлечься. Всего на минуту.
Она колебалась. Он почувствовал, когда Нора сдалась, – по ее телу пробежала дрожь.
– Теперь, – тихо сказал он, – двигайте бедрами.
– Вы первый!
– Здесь только мы и кролики. И несколько кошек.
– И попугай, который ругается.
– Ах, Лафайет, любитель откусывать пальцы. Полагаю, ему трудно найти нового хозяина? – Брендану удалось отвлечь Нору разговором о попугае. Брендан двигался в танце, и она следовала за ним.
– Трудно ли найти ему хозяина? Невозможно. Его захотят забрать только молодые мужчины определенного возраста, которые будут демонстрировать его на мальчишниках. Я не могу этого допустить.
– Похоже, вы к нему, слегка привязались.
– Ну, неправда. Боюсь, этот ужасный попугай обучит Люка новым словечкам.
– Пятнадцатилетние мальчики уже умеют ругаться. Пока Нора размышляла над его ответом, Брендан решил повысить уровень сложности танца.
– Я отстранюсь от вас, но буду держать вас за руку. Подпрыгните. Идите за мной.
– Это не джайв, – возразила она, – а менуэт.
– Нет. В менуэте не двигают бедрами.
– Об этом вы узнали в танцевальном классе? Нора запыхалась. Брендан притянул ее к себе, положил руку на талию и наклонился головой к ее лбу.
– Приготовьтесь повернуться у меня под рукой. Нора повернулась.
– Теперь поворот назад. Мы молодцы, – похвалил он.
– Нет. Мы ужасно танцуем.
– Спросите Валентина, если мне не верите. Приготовьтесь к глубокому наклону.
– Наклон? Нет! Брендан! Мы упадем.
29 
