29 
Настоящий голод.
Здесь, на кухне, звучал тяжелый рок. Но звучал он очень тихо. К Эли сразу вернулось чувство вины. Хороший тяжелый рок нельзя слушать тихо.
– Эйбра!
На сей раз она вздрогнула, что его немного успокоило. В конце концов, она всего лишь человек.
Повернувшись, Эйбра прищурилась и подняла палец прежде, чем он успел заговорить. Сделав шаг по направлению к нему, она внимательно оглядела его. Затем улыбнулась:
– Отлично. Вы выглядите значительно лучше. Отдохнувшим и менее напряженным.
– Я и чувствую себя превосходно. Но прежде всего я хотел бы извиниться. Я был груб с вами и вел себя, как вздорный мальчишка.
– Скорее, как упрямый.
– Возможно. Согласен, как упрямый.
– Ну, что ж, будем считать, что все осталось в прошлом. – Эйбра взяла бокал вина и подняла его. – Я сама открыла бутылку, надеюсь, вы не против.
– Нет, конечно. Во-вторых, большое вам спасибо. Я сказал, что чувствую себя превосходно, но я не пояснил, что уже не помню, когда в последний раз мне было так хорошо.
Выражение лица Эйбры смягчилось. Жалость могла бы заставить его вновь закрыться, но сочувствие вызвало принципиально иную реакцию.
– Да, Эли, жизнь на самом деле может быть чудесной. Допейте воду, чтобы восполнить недостаток жидкости и чтобы очистить организм от токсинов. Завтра, скорее всего, у вас будут болеть мышцы. Я, что называется, довольно глубоко копнула. Хотите бокал вина?
– Да, с удовольствием.
– Ну, тогда сядьте. Постарайтесь насладиться свободой. Вам придется дважды в неделю проходить сеансы массажа, пока мы не справимся с вашим стрессом по-настоящему. Потом можно будет ограничиться еженедельным сеансом или даже одним разом в две недели, если каждую неделю будет слишком часто для вас.
– Мне тяжело с вами спорить, потому что сейчас я нахожусь почти в трансе.
– Ну, и прекрасно. Я напишу время своих визитов у вас на календаре, чтобы вы знали, когда я буду приходить к вам. Посмотрим, как у нас пойдет.
Эли сел, сделал глоток вина. Вкус оказался божественным.
– Кто вы такая?
– О, это очень долгая история. Когда-нибудь я вам обязательно расскажу, если мы, конечно, подружимся.
– Вы стирали мое нижнее белье и делали мне голому массаж и все-таки полагаете, что мы еще недостаточно подружились?
– Это всего лишь моя работа.
– Вы готовите еду для меня. – Он кивком указал на плиту. – Кстати, что это там?
– Где?
– На плите.
– На плите очень хороший и очень питательный суп: овощи, бобовые, ветчина. Не слишком острый, я ведь пока не знаю вашего вкуса. А вот это… – Она повернулась, открыла духовку. Оттуда дохнуло приятным насыщенным ароматом, от чего у Эли чуть не потекли слюнки. – Мясной пирог.
– Вы приготовили мясной пирог?
– С картошкой, морковью и зелеными бобами. Очень мужская еда. Вас не было два часа. Должна же я была как-то развлекаться.
– Два… два часа?
Она рассеянно махнула на часы, расставляя тарелки на столе.
– Вы меня пригласите к обеду?
– Да, конечно. – Эли уставился на часы, затем снова перевел взгляд на Эйбру. – Вы же приготовили мне мясной пирог.
– Эстер составила для меня список. Мясной пирог был в первой тройке ваших предпочтений. Кроме того, мне показалось, что немного мяса вам в вашем состоянии не помешает. – Она начала выкладывать еду на тарелки. – И вот еще что. Заранее хочу предупредить вас, что не допущу никакого кетчупа.
– Слушаю и повинуюсь.
– И еще одно условие. – Она застыла с тарелкой на определенном расстоянии от стола.
– Если оно не является нарушением закона, то могу вам гарантировать, что приму его в обмен на мясной пирог.
– Нам разрешается беседовать о книгах, фильмах, искусстве, моде, увлечениях и о каких угодно абстрактных вещах. Но ничего личного. По крайней мере, не сегодня вечером.
– Договорились.
– Ну, тогда приступим.
Глава 5
В церковном подвале медленно подходил к концу последний этап проводимого Эйброй занятия – релаксация. На сегодняшнем занятии у нее присутствовало двенадцать учеников – почти рекорд сезона и времени дня.
Такое число учеников повышало ее самооценку и приносило неплохой доход.
Разговор завязался, когда ее ученицы-женщины и двое мужчин встали на ноги и начали скатывать коврики свои или те, которые она держала в запасе для тех рассеянных.
– У вас сегодня все прекрасно получалось, Генри.
Шестидесятишестилетний ветеринар на пенсии гордо улыбнулся ей в ответ:
29 
