10 
Так же как когда-то она сделала это для Мелиссы, Таня принялась врачевать душу и тело Розмари. Терпение и доброта, чистая одежда и хорошая пища стали союзниками Тани в решении той задачи, которую она поставила перед собой. Наконец-то Розмари будет в безопасности, о ней станут заботиться. В вигваме Тани эта женщина снова узнает, что такое семья. И до тех пор, пока Розмари будет соблюдать обычаи шайеннов и хорошо служить своей хозяйке, с ней будут обращаться хорошо. Работа у нее будет тяжелая, но она получит за нее вознаграждение, а не побои. Танина защита не позволит нежеланным мужчинам добиваться Розмари. Конечно, это была не лучшая жизнь для женщины, но и не худшая. Благодаря великодушной дружбе Тани Розмари постепенно начала приходить в себя.
— Если бы не милость Божия, это шла бы я, — тихо проговорила Таня, глядя на идущую к реке за водой Розмари.
— Что ты сказала, Дикая Кошка? — Пума сидел рядом и чинил лук.
— На ее месте могла быть я, Пума, если бы не твои нежная любовь и забота.
Пума проводил взглядом сгорбленную фигуру Розмари, которая шла, шаркая ногами.
— Нет, Дикая Кошка. Твой дух никогда не был бы сломлен, как у Розмари. Ты слишком горда и жизнелюбива.
— Не знаю. Если бы я попала к другому воину и он сделал меня своей рабыней, сегодня моя жизнь была бы другой. Ее постоянно били, использовали и унижали бесчувственные скоты в мужском обличий — такое сломит любую женщину. Переходить из рук в руки, жить, как даже наши собаки не живут, — просто чудо, что Розмари не лишилась рассудка.
— А я так и подумал вначале. Мне казалось неразумным доверять ей наших детей. Я был уверен, что она отравит нас или однажды ночью попытается убить всех нас во сне.
Его слова показались Тане смешными.
— А я думала, что индейцы почитают сумасшедших, Пума.
— Возможно, тут больше подойдут слова «внушают трепет» или, скорей, «страх», — объяснил Пума. — Если можем, мы избегаем их и никогда нарочно не обижаем помешанного из страха перед могущественными духами, которые забрали его разум. Очень плохо, когда такого человека убивают, потому что злому духу может понадобиться новое тело.
— Не стоит волноваться из-за Розмари, она выздоравливает.
— Хорошо бы ты смогла убедить в этом Утиную Походку, — негромко рассмеявшись, сказал Пума. — Когда Розмари в нашем вигваме, она и близко к нему не подходит, даже чтобы посмотреть на детей. Как-то раз я видел, как она побледнела, увидев, что стоит в тени Розмари. На моей памяти в первый раз Утиная Походка едва не упала в обморок.
— Я поговорю с ней, — пообещала Таня.
— Как хорошо то, что ты делаешь для Розмари, Дикая Кошка. У тебя доброе сердце.
Таня улыбнулась, а потом вздохнула.
— Думаю, многие говорят, что я делаю это потому, что она белая, но в данном случае это не главное. Розмари слишком много потеряла, Пума, — семью, мужа и детей, свою гордость. Я смотрю на нее и вижу, как мне повезло в жизни, твоя любовь — это мое благословение.
То лето оказалось длинным, жарким и сухим. Наступила самая страшная засуха, какую помнили старожилы. По прерии перекатывались удушающие волны зноя, солнце спалило траву и растения. Ручьи и реки пересохли, и их русла казались пыльными канавами. А те, в которых еще оставалась вода, превратились в ручейки жидкой грязи. Земля напоминала пустыню, а вместе с суховеями пришли удушающие пыльные бури. Дикие животные ушли на поиски пищи и воды, равнины в то лето стали безжизненными.
Племена укрылись в отдаленном каньоне, который индейцы называли Местом Мыльных Деревьев. Мало кто из белых знал о нем, а те, кто знали, называли это ущелье каньоном Пало Дуро. Сюда пришел Куана Паркер вместе со своими кайова, Пума и Зимний Медведь во главе шайеннов и несколько других племен.
Земля здесь еще была покрыты зеленью, бежала чистая вода, в изобилии водилась дичь. Индейцы нашли тут и неуловимых бизонов. В течение многих недель племена жили в покое и довольстве, охотились и залечивали раны, как в былые времена. Поблизости не было ни белых людей, ни солдат, ни охотников на бизонов — никого, кто бы нарушил жизнь индейцев. Это было прекрасное время мира и обновления, отдых после всех испытаний, выпавших на их долю.
Во время этой мирной жизни Пугливая Олениха подарила Зимнему Медведю второго ребенка, девочку, такую же красивую, как ее мать. Малышку назвали Звонкий Жаворонок, потому что заливистый голосок новорожденной был чистым и нежным, как трели жаворонка.
10 
