16 
Никто и никогда не делал ничего подобного. Она добровольно стала мишенью. Себастьян стиснул зубы. Разве она не понимает, что мужчины вроде его отца любят лесть и не выносят, когда им противоречат? Это понимали Хлоя и герцогиня, но Сабрина решила показать характер. Неужели она думает, что Себастьяну нужен защитник? Неужели считает, что он не может сам о себе позаботиться?
Себастьян видел, как она дрожит, то ли от гнева, то ли от страха. Но он не мог отрицать, что она великолепная, дерзкая, смелая и красивая.
Сабрина взяла накидку и вышла в сад. Не успела она дойти до розария, как перед ней появился Луис.
– Я не нашел розарий, – сказал он. – И немного заблудился.
– Он недалеко, за теннисными кортами. Тебя в самом деле так интересуют розы? Или я ошибаюсь?
Луис избегал ее прямого взгляда.
– Нет, ты не ошибаешься, – признался он и пригладил рукой светлые волосы, унаследованные им от матери.
Сабрина попыталась представить, каким Луис станет через десять или двадцать лет, и не смогла. Хотя она легко представляла себе Себастьяна. Возможно, вокруг его глаз появится больше морщин, а его взгляд станет циничнее. Вероятно, Себастьян поседеет, но в целом останется прежним.
Она упрекнула себя за то, что, собираясь замуж за Луиса, размышляет о его брате.
– Мы ни разу… – Она остановилась, поняв, что не может забыть о поцелуе с его братом. – Могу я попросить тебя об услуге?
Луис настороженно посмотрел в ее лицо.
– Не волнуйся, я не буду просить тебя признаваться мне в любви. – Заметив, как он покраснел, она поняла, что правильно интерпретировала его тревогу. – Мне еще ни разу не делали предложения, и я… О нет. – Сабрина умолкла, потому что Луис опустился перед ней на колени.
– Ты окажешь мне честь стать моей…
– Ради бога, встань, пожалуйста! – потребовала она.
Луис поднялся на ноги и протянул ей кольцо в бархатной коробочке. Огромный бриллиант сверкнул в лунном свете.
– Вот это да! Он такой большой…
Луис надел кольцо ей на палец.
– Полагаю, раз ты надел мне кольцо, я должна принять твое предложение.
– Замечательно. У нас все получится, да, Сабрина?
Она встретила его взгляд и заметила испарину на его верхней губе.
– В браке придется потрудиться обоим.
– Это правда, – сказал он, ведя себя так, будто ее ответ был демонстрацией ее мудрости, а не отчаяния. – Ты хочешь присутствовать при моем разговоре с отцом?
– Я подожду тебя здесь. – Она схватила Луиса за руку, когда он повернулся, чтобы уйти. – Ты ничего не забыл?
Он выглядел смущенным.
– Поцелуй? – полушутя произнесла она, но выражение лица Луиса осталось серьезным.
– Конечно. – Он обнял ее за плечи и наклонился к ней.
Сабрина закрыла глаза и затаила дыхание. Касание губами ее рта вряд ли можно было назвать поцелуем. Она открыла глаза, и наступила неловкая пауза.
– Наверное, мы должны пойти к нашим семьям вместе.
– Иди. Я приду следом. Дай мне минутку.
Сабрине следовало осознать, что она выходит замуж за человека, поцелуй которого не вызывает у нее никаких чувств. В отличие от поцелуя его брата. Она протяжно вздохнула и посмотрела на кольцо на пальце.
Она должна достойно справиться с поставленной перед ней задачей.
Запретив себе паниковать, она вздернула подбородок и произнесла:
– Вперед, Сабрина!
* * *
– Для женщины, которая реализует мечту любой маленькой девочки о счастье, ты не выглядишь счастливой.
Сердце Сабрины забилось чаще. Она повернулась и увидела высокую фигуру Себастьяна в окружении темных зарослей.
– Счастье дается не всем, и я не маленькая девочка.
Он шагнул на свет.
На Себастьяне не было пиджака, развязанный галстук криво висел у него на шее, а три верхние пуговицы рубашки были расстегнуты. Сабрина увидела темные волоски на его груди, и у нее екнуло сердце.
Она упрекнула себя – незачем хотеть то, что она не сможет иметь.
– И давно ты здесь? – спросила она.
Если он видел это ужасное, жалкое предложение руки и сердца, то она умрет от стыда.
– Успокойся, – протянул Себастьян. – Я не видел, как ты занимаешься безумной и страстной любовью в кустах. – Он посмотрел поверх ее головы на каменную стену, увитую клематисами. – Или у стены.
Сабрина вздрогнула.
– Как смеешь ты шпионить за мной? – пискнула она, запрещая себе думать о том, что могло бы произойти у стены.
– «Шпионить»? Да я чуть не уснул. Откуда мне было знать, что мой брат сделает предложение в двух шагах от задней двери? – Он сильнее сдвинул темные брови над тяжелыми веками. – Если этот фарс вообще можно назвать предложением.
16 
