12 
— Ты о ком?
— О мужчине, который тебя обидел.
О господи… только не это.
Она попыталась сдвинуться с места, но ноги отказывались повиноваться. Ее голова была заполнена страшными картинками из прошлого.
— Пожалуйста, не надо… — прошептала она.
Но вместо того, чтобы отпустить Тейлор, Данте провел рукой по ее дрожащей губе.
— Тебе не нужно меня бояться.
Должно быть, он шутит!
Как она может не бояться его прикосновений? Ведь ее пугает то, как сильно она хочет ощутить их.
Какого черта она становится такой уязвимой в его присутствии?
Может, это потому, что сейчас уже так поздно и она сильно устала?
Или, возможно, во всем виновата постельная сцена, которую она только что написала?
Только одно оставалось ясным как день. Ей нужно поскорее уйти.
— Пожалуйста…
Данте наклонил голову и поцеловал Тейлор. Поймав ее на удивлении, он прикусил ее нижнюю губу зубами и аккуратно провел по ней языком.
Тейлор замерла, так как не ожидала подобного.
Данте же пришлось собрать всю волю в кулак, чтобы не продолжить этот поцелуй. По-настоящему. Глубоко и страстно.
Вместо этого он нежно погладил молодую женщину по щеке и отстранился.
— Иди в постель, — сказал он, — и поспи.
Тейлор не могла двигаться. Она открыла рот, но не сумела ничего сказать. Тогда стон вырвался из ее горла, и она быстро убежала.
Только оказавшись в комнате, Тейлор смогла дать волю своим слезам.
Прошло много времени, прежде чем она успокоилась. Тогда Тейлор встала и направилась в душ, чтобы хоть таким образом обрести душевное равновесие.
На следующее утро Тейлор все еще ощущала последствия ночного поцелуя. Практически все она делала машинально. Но не успела она открыть ноутбук, как зазвонил телефон.
Молодая женщина достала мобильный из сумки, посмотрела на определитель и ответила:
— Привет, Шейна. Как у тебя дела?
— Давай-ка ближе к делу. Как дела у тебя?
Две девочки познакомились еще в детском саду и пронесли свою дружбу через школу, университет и сохранили ее до сих пор. Правильно говорят, что противоположности притягиваются. Спокойная и робкая, Тейлор прекрасно нашла общий язык с взбалмошной и яркой Шейной.
— Была очень насыщенная неделя, — со вздохом ответила Тейлор.
— Это я уже поняла. Давай встретимся за чашечкой кофе, и ты мне все в подробностях расскажешь.
Сначала Тейлор хотела отказаться, но потом решила, что пару часов вне дома ей пойдут на пользу.
— Хорошо. Назови место, и я буду там через полчаса.
Через десять минут она сменила домашний наряд на джинсы и блузку. Волосы собрала в высокий хвостик и нанесла легкий макияж. Еще пять минут — и она готова для встречи с подругой.
К кафе они подъехали практически одновременно, обнялись, выбрали столик и заказали по чашечке кофе.
— Как дела? — начала Шейна. — Только говори правду, без всяких вежливых вступлений.
— Ну что ж… В общем, все непросто.
Шейна сочувственно улыбнулась..
— А как Бен?
— Мы стараемся вернуть его к обычной жизни. И, конечно, пользуемся советами психологов. Теперь у него есть котенок и щенок…
— Погоди-ка, — перебила ее подруга. — Что значит мы?
— Я и Данте, брат Леона. Мы вместе воспитываем Бена в доме Данте у бухты Уотсона.
Шейна вытаращила глаза..
— Насчет опекунства я поняла. Но почему вы живете в одном доме? Признавайся, что у вас происходит?
— Ничего.
— Дорогая, — ответила Шейна. — «Данте» и «ничего» в одном предложении? Я тебя умоляю…
— Дом очень большой, — пыталась объяснить Тейлор. — Он живет в одном крыле, а я — в другом. Кроме того, Данте много путешествует! Он редко бывает дома.
— Наверняка, это его идея, — продолжала рассуждать Шейна. — И согласилась ты на это только ради Бена. А какой мотив у Данте?
Прямо к сути вопроса. Шейна никогда не являлась поклонницей пустых разговоров.
— А у него обязательно должен быть мотив? — спросила Тейлор. — Он тоже хочет, чтобы Бен рос в стабильности и спокойствии.
— Мужчины никогда ничего не делают просто так. У него явно есть план. И ты являешься частью замысла.
Официантка принесла кофе, и Тейлор опустила в чашечку сахар.
— Ты с какой-то другой планеты. Я просто тетя Бена, которая пытается заменить ему мать.
— Посмотрим. И если я ошибаюсь, я…
12 
