9 
— А алкоголизм? Это из-за того, что она тебя бросила?
Макс покачал головой:
— Я стал алкоголиком после того, как ушел ты, Чанс.
Он замер:
— Я?
— Я любил тебя, парень. Ты мой брат. Мне было жаль, что вышло так, как вышло, и я принял на себя всю ответственность и вину. И начал пить. Но после ухода Кейт я понял, что алкоголь не помогает, а когда протрезвел, то осознал, какой отец мерзавец. Я изучил каждый отдел фирмы, прочитал каждый договор, поговорил с каждым подрядчиком и продавцом. И в конце концов сместил его.
Чанс раскрыл рот:
— Ты выжал отсюда отца?
— Он ушел в отставку — на самом деле даже с радостью. В последние два года они с мамой путешествовали. — Макс пожал плечами. — Я не вру, когда говорю, что все изменилось. Компания совсем другая. Я другой. Ты можешь мне верить. — Он поднялся с места. — Да что я буду тебе рассказывать, давай лучше проведу тур, и ты сам увидишь, как все изменилось — увидишь, что я управляю компанией не так, как отец. — Он указал на богато отделанные двойные двери.
Чанс тоже поднялся, но медленно, без энтузиазма. Сейчас он мог испытывать к брату странное сочувствие, но это не значило, что он хотел на него работать.
— Не знаю, Макс.
— Да ладно. Просто посмотри.
Чанс покачал головой:
— Не хочу. Я не хочу приближаться к тебе и компании.
— Ненавидишь меня?
— Не больше, чем ты меня.
Макс нахмурился:
— С чего мне тебя ненавидеть?
— Потому что ты вырос любимым сыном. «Настоящий» Монтгомери, а я приемный. А потом мы все вдруг решили, что я такой же Монтгомери, как и ты. Обидно, наверное.
— Не очень. — Макс вздохнул. — Слушай, не думаю, что мы друг друга ненавидим. У нас просто случилась мерзкая семейная ссора. Не хочу, чтобы она помешала нам быть семьей. Мама этого хочет.
Чанса охватило тепло при упоминании Гвен, женщины, которая любила его, несмотря на то что он был живым доказательством измены ее мужа. И это напомнило Чансу, что он все еще ей должен.
Макс развернул его к дверям офиса:
— Я не буду силком тащить тебя к себе работать. Мы станем семьей, которую хочет мама, и без этого. Да ты можешь поехать обратно в Теннесси, но если тебе здесь понравится, то зачем отказываться?
Чанс засмеялся:
— У меня есть своя компания.
— Кто ею занимается, пока ты в отъезде?
— У меня есть управляющий.
— И он наверняка будет с удовольствием управлять и дальше. — Макс хлопнул его по спине. — Подожди, пока не увидишь, что мы тут делаем, братишка. Ты захочешь к нам присоединиться.
Глава 3
Днем Чанс вбежал в коттедж, как будто опаздывал на собственную свадьбу. Тори не знала, хороший это признак или плохой. Утром она не поговорила с ним про выходные, потому что он очень нервничал.
Но откладывать больше нельзя: она должна была навещать Джейсона хотя бы пару раз в неделю.
Подняв пухлого Сэма, она воскликнула:
— Ого! Где пожар?
— Извините, что оставил вас с ними надолго! Не ожидал, что брат задержит меня на все утро. — Чанс покачал головой, словно сам не понимал, что произошло. — Я не собирался разговаривать с ним дольше двадцати минут, а тем более обедать. Извините, пожалуйста.
Тори показала сначала на себя, а потом на него:
— Я няня. Вы босс. Вы все решаете. Моя работа — оставаться с детьми, пока вы занимаетесь своими делами. — Она поцеловала Сэма в макушку. — К тому же они такие милые. Сидеть с ними — не труд, а удовольствие.
— Потому что с вами они такие послушные. — Чанс кинул ключи на стол возле дивана. — С вашим появлением я вижу их с новой стороны.
Он наклонился, вытащил Синди из манежа и поцеловал в щеку:
— Как сегодня папина малышка?
Она смешливо заворковала. Чанс поцеловал ее еще раз.
Сердце Тори переполнили эмоции. За годы операций и терапии она не думала о детях. Она ни о чем не думала, кроме визитов к Джейсону и восстановления поврежденной ноги. Но внезапно эти двое — забияка Сэм и милашка Синди — пробудили в ней желания, которые она не могла отрицать. И Тори так боялась, что лишится радости общения с ними, если попросит выходные. Но у нее была ответственность перед Джейсоном.
— Вы хотите пойти в дом пообедать? — спросил Чанс. — Извините, что так поздно. Вы, наверное, умираете с голоду.
Тори подошла к дивану:
— Вообще-то Роберт принес обед от повара. Но я бы хотела с вами кое о чем поговорить.
9 
