Особенно,... 
87 
– И ты никогда ее раньше не видела, она с тобой не связывалась, и до сегодняшнего утра ты с ней ни разу не говорила?
– Нет, сэр.
– А твой… Человек, которого ты знала как Ричарда Фоксворта, никогда не упоминал в разговоре какой-нибудь Натали Синклер или Мадлен Проктор?
– Нет, сэр, во всяком случае, я такого не помню.
– А частный детектив? Тед Прайвет? Он тебе никогда ее имени не называл?
– Нет, шериф, это совершенно точно.
– А этот Мики О’Хара, которого она в разговоре поминала?
– О нем я тоже никогда раньше не слышала. Она о нем первая заговорила.
– Хорошо. В котором примерно часу ты ее увидела сегодня вечером?
– Думаю, было около половины одиннадцатого. Может, десять двадцать пять. Я уже отработала больше половины третьего отделения, а начиналось оно сразу после десяти. Она держалась у дальней стены, в дальнем правом углу. – Шелби показала рукой. – То есть в правом углу, если смотреть от меня. До этого момента я ее не видела, но там довольно темно.
Она заставила себя сделать глоток.
– Как только я ее заметила, она поднялась. Неспешно. Типа – вот хорошо, теперь ты меня видела, я донесла свою мысль и могу уходить. У нее в руке был бокал мартини, но кто обслуживал тот столик, я не знаю. Мне надо было отработать еще минут пятнадцать, после этого я могла найти Форреста и сказать ему. На все ушло минут двадцать, не больше. Когда я ее увидела, мне надо было допеть одну песню и спеть целиком еще четыре. Между песнями я еще что-то говорю, но это недолго. Так что выходит пятнадцать с небольшим – от силы минут семнадцать.
– Никто за ней следом не двинулся, не видела?
– Нет, но я в тот момент искала глазами Форреста. На дверь я не смотрела.
– Сегодня ты наверняка видела в зале массу знакомых лиц.
– Это правда. Приятно было со всеми повидаться. – Она подумала об Арло. – В большинстве.
– И массу незнакомых тоже.
– Тэнси программу широко разрекламировала. По всему городу флаеры. Мне говорили, что сегодня пришло много людей из отеля, лоджа и так далее, даже какие-то туристы явились, которые только сегодня приехали. Это что-то новенькое, знаете.
– Жаль, что я все пропустил. В следующий раз мы с женой специально запланируем сюда сходить. Так что, Шелби? Никто сегодня твоего внимания не привлек? Может, кто-то вел себя как-то странно?
– Никого такого не заметила. Арло Кэттери был с двумя своими дружками, с которыми он вечно тусуется, но в начале второго отделения они ушли.
– Арло с приятелями предпочитает сидеть у Шейди. Или в придорожном кабаке.
– Он, собственно, ничего такого не делал, просто сидел, выпил пива, потом пошел дальше. Я о нем вспомнила потому, что он мне всегда казался каким-то странным.
– Да он и есть странный.
– Конечно, я в основном смотрела на знакомые лица. И пары. Песни в сегодняшней программе были по большей части любовные, на этом я и играла. Шериф, это не мог сделать никто из Риджа. Ее тут даже никто не знал.
Он потрепал ее по руке.
– Ты не волнуйся. Мы его найдем. Если еще что-нибудь вспомнишь или какая-то мысль появится – о чем угодно, – обязательно мне скажи. Или Форресту, если тебе так проще.
– Я даже не знаю, какая мне может мысль прийти. У меня обо всей этой истории вообще никаких мыслей нет.
Грифф находился в ресторане и трудился в поте лица. Помогал в организации опроса людей помощниками шерифа. В некоторых случаях просто записывали личные данные. Помогал Деррику разносить кофе, прохладительные напитки, воду. А тем временем на кухне один из помощников шерифа допрашивал персонал.
Грифф только однажды вышел во двор подышать и случайно оказался там именно в тот момент, когда полиция грузила мешок с телом в коронерский фургон.
Да уж, подумал он, такой опыт повторять не захочешь.
Когда он во второй раз обходил зал с кофейником, его отвел в сторонку Форрест.
– Шелби через пару минут выйдет. Я должен быть здесь. Доверяю свою сестру тебе, Грифф.
– Я позабочусь.
– Я знаю. Эмму-Кейт она отправила домой, но это и к лучшему. Она быстрее придет в себя без подруги, которая станет вздыхать и выспрашивать подробности. Отвези ее домой, ладно?
– Можешь на меня рассчитывать.
– Да знаю. Когда коронер извлечет пулю, калибр будем знать точно, но навскидку могу сказать, что это двадцать пятый.
– Уже известно, кто она? Ее настоящее имя?
87 
