38 
– Нет! – Голос Карима больше походил на крик животного, шипение дикого кота, обнаружившего, что он вторгся на чужую территорию.
– Но…
– Я сказал «нет»!
Неожиданно комната закружилась у нее перед глазами – гораздо сильнее, чем прежде. Она не поняла, что произошло, пока не опустилась со вздохом на шелковое покрывало. Карим избавился от нее…
Когда Клемми заглянула ему в глаза, ей показалось на мгновение, что он так же ошеломлен, как и она, но его глаза тут же стали непроницаемыми. Карим отвел взгляд, и все следы переживаний стерлись с его лица.
– Я не хочу тебя, – произнес он без каких-либо эмоций.
Это было слишком. Клемми чувствовала, как он напряжен, ощущала жар его тела, знала вкус и напор его поцелуев. Ее тело все еще пылало в тех местах, где его руки прикасались к ее коже.
– Лжец, – мягко произнесла она, а затем повторила, четче и яростнее. – Этот обман невыносим. Меньшее, что ты можешь сделать, – это быть честным.
Горделивая голова Карима дернулась, словно его ударили по лицу, а темные глаза сузились. Ей показалось, что он сейчас что-то бросит в нее, если не физически, то словесно, или развернется и уйдет. Но затем он набрал побольше воздуха в легкие, его ноздри раздулись, и Карим кивнул – сдержанно и медленно. И именно эта сдержанность взволновала ее больше всего.
– И чего я этим добьюсь?
Это многое значило бы для нее. Дало бы что-то, за что можно хвататься в темноте, в безрадостном будущем. Оставило бы ей счастливые воспоминания, знание того, что мужчина – этот мужчина – желал ее не из-за денег, власти или дурацких договоренностей, которые шли в комплекте с ней. Что он хотел ее, потому что она его возбуждала. Потому что она была женщиной, а он – мужчиной.
Но Клемми не могла произнести это вслух. Она не желала раскрывать перед ним душу, чтобы он посмеялся над ней или, того хуже, проигнорировал ее.
– Это был бы честный поступок, – бросила она и ощутила горько-сладкий вкус триумфа, заметив, как уголок его рта едва дернулся. Значит, она попала в цель.
– Правда, принцесса? – спросил Карим, и ее сердце тут же превратилось в пепел.
Принцесса. Это единственное слово поставило ее на место. Стало ясно, что именно он думает о ней. Может, Карима и тянет к ней физически, но она так и осталась для него всего лишь миссией, которую нужно выполнить. Сбежавшей невестой, которую надо было поймать. Будущей королевой, которая должна занять трон Растаана.
Так, чтобы его честь была сохранена.
– Неужели честно воспользоваться ситуацией и сделать все гораздо хуже, чем есть на самом деле? – Карим склонился над кроватью, на которой она лежала. Тонкая ткань его одежд шуршала, касаясь мраморного пола. Клемми тут же приподнялась и встала на колени.
– Я… я не понимаю.
– Ты хотела честности – вот и получай честный ответ.
Лучше бы он ничего не говорил. Откровенность, которой она так жаждала, была опасной, угрожающей.
– Да, я хочу тебя. – Темные глаза Карима смотрели в ее янтарные глаза, его взгляд проникал в мысли Клемми. – Хочу до безумия. – Он взял ее за руку, и его пальцы прижали ее ладонь к набухшей плоти под тонкой материей. Всего два удара сердца – и он отпустил ее. – Я хочу тебя так сильно, что меня буквально разрывает на части оттого, что я не могу обладать тобой. Но что будет с нами?
Клемми казалось, что вокруг ее головы сжимается веревка, впиваясь в виски. Пропасть между ней и Каримом росла.
– Тебе известно, что это брак по договоренности. Брак, к которому я не имела никакого отношения, на который не давала согласия. Мой отец продал меня!
– И все же ты связана обязательствами. Ты станешь супругой Набила.
«Но я не хочу иметь никакого отношения к Набилу!»
Скажи она это, и пути обратно не будет. Как она могла жить, не пытаясь представить, что именно ее ждет впереди? Жить, словно под стеклом? Но Карим вошел в ее жизнь, разбил стекло на мелкие осколки, склеить которые невозможно. Он вынудил ее покинуть этот кокон, выйти в реальный мир.
– Пока еще нет… – возразила Клемми и встала. – Соглашение между нашими странами станет законным, только когда мне исполнится двадцать три года. А Набилу все равно! Он даже не пришел поздороваться со мной, к тому же я видела его с другой девушкой!
По лицу Карима пробежала едва заметная тень, его глаза потемнели – и Клемми поняла, что ему известно больше, чем ей. Это придало девушке сил.
– Он должен сочетаться со мной браком. Но до тех пор я свободна. Я могу быть с тобой. Как тогда, в коттедже.
38 
