Возможно, любительницам лёгкого, одноразового чтива и не понравится, потому... 
157 
Лицо Абигейль! Он бы дорого дал, чтобы еще раз увидеть такое ошарашенное выражение у нее на лице!
Когда они уходили со студии, Микки коротко бросил:
– Надо идти на другое совещание.
– Нам нужно все обсудить, – возразил Бен, всовывая свой длинный нос туда, куда его не просят.
– Исключается, – ответил Микки с определенной долей удовлетворения.
– Ты поторопился с уходом, – упрекнул Бен.
– Зато получил удовольствие, – отрезал Микки.
Абигейль оторопело смотрела на него. Мало того, что его арестовали в объятиях проститутки. Теперь он уходит в самый важный момент в их жизни.
– Нам следует немедленно посоветоваться с адвокатами, – заявила она мрачно, обращаясь к Бену за поддержкой. – Я верно говорю, Бен?
Бен и Примроз согласились с ней. Микки пожал плечами.
– Мне очень жаль, – сказал он, не испытывая, однако, никакого сожаления.
Абигейль продолжала смотреть на него. Бен взял ее за руку.
– Я уверен, Микки присоединится к нам позднее, – попытался он ее утешить.
В голосе Абигейль слышались высокие, истерические нотки.
– Позднее не годится! – закричала она. – Микки, почему ты так себя ведешь?
Абигейль Столли – сливки голливудского общества, а Микки глубоко наплевать. Всю свою жизнь он беспокоился, что скажет Абби. Теперь с этим покончено.
Когда ему удалось от них избавиться, он зашел к себе в офис. Олив нет. Люс тоже нет. Где же его временная идиотка-секретарша? Ему не терпелось уволить ее.
В офисе стояла необычная тишина. Решив позвонить Уорнер и высказать ей, что он о ней думает, Микки взялся за телефон, но передумал и швырнул его на стол.
С Уорнер покончено. Она о нем никогда больше ничего не услышит.
Микки уже успел связаться со своим адвокатом, пообещавшим, что они найдут способ избавить Столли от необходимости появляться в суде.
Карло Боннатти позвонил ему домой и велел явиться. Микки не из тех, кто летит стремглав, едва его поманят, но он достаточно пожил на свете, чтобы понять, что, если Карло Боннатти позвал, лучше прийти. Эдди Кейн все запутал к едрене фене. Теперь Микки вынужден разбираться. Как всегда.
Пока ехал в центр, он принял остроумное решение: может, этот миллион действительно забота студии? Наследство, доставшееся Лаки Сантанджело, так сказать…
Из машины он попытался дозвониться до Эдди.
Лесли грустным голосом сообщила ему, что того нет дома.
На какое-то мгновение Микки захотелось спросить: «Это вас я видел у мадам Лоретты?» Потом он передумал и отключился.
Карло Боннатти встретил его зловещей улыбкой и вялым рукопожатием. Голос его низок и скрипуч. Голос, таящий угрозу.
– Мистер Столли, – медленно начал он, – очень мило, что вы пришли. Нам пора поговорить. Мне никак не удается ничего добиться от вашего помощника, мистера Кейна, такчто хорошо, что мы с вами встретились.
Микки решил, что декорации и мизансцена совершенно точные. Роскошные апартаменты, двое горилл у дверей. Вот только где непременная блондинка?
– Вы правы, мистер Боннатти, – согласился он спокойно. – Чем могу вам помочь?
– У меня небольшая проблема, – произнес Карло, потирая пальцы. – Может, вы о ней уже знаете. Вы руководите большой студией, так что, может, вы слышали не все.
– Так в чем ваша проблема, мистер Боннатти? – спросил Микки, прекрасно понимая, в чем дело.
Волосы Карло лоснились от жира. Улыбался он змееподобно.
– Короче, мы заключили сделку, никаких контрактов, просто пожали друг другу руки, – сообщил Карло все так же скрипуче и угрожающе. – Я в основном имел дело с вашимколлегой Эдди Кейном. Мы складывали нашу продукцию вместе с вашей. Все увозилось в Европу, а оттуда шли деньги. Какое-то время все шло гладко. – Он замолчал.
Микки с любопытством смотрел на него. Карло одет в темно-синий костюм, черную шелковую рубашку и белый галстук. Типичный гангстер. В Калифорнии можно отличить ньюйоркцев за милю. На них всегда слишком много надето.
– Итак, – продолжил Карло, – с деньгами сначала было все в порядке, но потом получаемая нами сумма стала постепенно уменьшаться, и я понял, что здесь что-то не так. – Он воздел руки жестом человека, сдающегося в плен. – Но что я мог поделать? Студия – серьезная фирма, так что я продолжал вам доверять.
– Начинаю понимать, – вмешался Микки. – Вы не получали всех денег, на которые рассчитывали.
– Давайте скажем, что нехватка составила миллион баксов, – произнес Карло, качая головой. – Итак, кто же должен мне деньги? Вот в чем вопрос. Очень большой вопрос.
157 
