28 
Восхищаясь непревзойденным лицедейством мачехи, Габби затаила дыхание в ожидании ответа Бенета.
— Как-нибудь в другой раз, Моника.
— Вы должны прийти к нам на ужин в семейном кругу. Понедельник, вторник? Мы свободны в любой вечер.
Второе имя назойливости — «Моника»?
— Габби! — обратился к жене Бенет.
«Отличная передача мяча, — мысленно скривилась Габби. — Уклониться от ужина невозможно, значит, остается одно — решительность».
— Понедельник. Придем с удовольствием.
Интересно, ложь из вежливости считается ложью? Если да, то Габби Николс будет гореть в аду. И все равно станет продолжать лгать ради отца.
— Потанцуем?
— Спасибо, дорогой.
Габби поднялась, и Бенет повел ее на танцплощадку.
В лирической мелодии звучали надежды и мечты большинства женщин.
Габби безумно хотелось обвить шею Бенета руками и прижаться к нему, но приходилось держаться в общепринятых рамках.
Сознает ли он, что она чувствует? Что он для нее — все на свете, сам воздух, которым она дышит, все, чего она хочет, без чего не мыслит свою жизнь. И что с ней будет, если она его потеряет?
— Замерзла?
Габби подняла голову и несколько секунд смотрела на него, не понимая.
— Ты дрожала, — ласково пояснил Бенет.
Габби упрекнула себя за то, что витает в облаках, и улыбнулась.
— Старые призраки.
— Хочешь вернуться к столу?
— Ты даешь мне время собраться с силами?
— Завтра суббота.
— Долгое утреннее безделье, поздний завтрак на веранде?
— Очень раннее и очень краткое безделье, завтрак на веранде и рывок в аэропорт.
— Мы бежим? — Габби взглянула на мужа с благоговением. — Одни? Куда? Нет, не говори. Кто-нибудь может подслушать.
— Колдунья, — прошептал он ей на ухо.
Когда они сели за стол, подали десерт, затем кофе.
Аннабел уплыла танцевать с Эроном, предварительно попозировав вездесущему фотографу.
— Позвольте?
Габби взглянула на Доминика и поднялась. Бенет прервал разговор с Джеймсом и улыбнулся ей.
— Бенет очень ревниво следит за партнерами своей жены, — заметил Доминик и в ответ на удивленный взгляд Габби добавил: — Ты мне не веришь?
Как отвечать? Непринужденный смех показался ни к чему не обязывающим.
После двух кругов Доминик отступил, поскольку Эрон и Аннабел предложили поменяться партнерами.
Габби вздрогнула, когда Эрон слишком близко притянул ее к себе.
— Смотрите мое шоу? — вкрадчиво спросил он, явно ожидая обычной похвалы, но Габби совершенно не хотелось кривить душой.
— Нет. — Она попыталась смягчить резкость ответа ноткой сожаления, но, похоже, у нее не получилось.
— Вы вообще не смотрите телевизор?
Габби не смогла подавить искушение сбить с него спесь.
— Конечно, смотрю. В основном новости и документальные фильмы.
— Интеллектуальная женщина.
Габби сомневалась, что в его устах это комплимент.
— У всех нас есть интеллект.
— В моем бизнесе необходимо следить за телом. Главное — внешность, вы понимаете? Правильное питание, спорт, обязательные услуги косметолога, стилиста, маникюрши. Удаление волос — самое неприятное.
— Болезненно, — согласилась Габби.
— О да. — Эрон театрально содрогнулся. — На следующей неделе лечу в Лос-Анджелес. Мне предложили роль в фильме. Это может изменить всю мою карьеру.
Габби изобразила энтузиазм.
— Желаю удачи.
— Спасибо.
— Позвольте разлучить вас, — услышала Габби тихий, чуть раздраженный голос мужа.
— Безусловно. — Эрон отпустил ее без споров.
— Ты прервал очень интересный разговор, — кротко сказала Габби, когда Бенет увлек ее подальше от Эрона.
— О чем именно?
— Удаление волос с тела. Его.
— Слишком интимная тема, ты не находишь?
Габби подавила смешок.
— О да.
Они кружились по залу, и Габби размышляла над тем, как отреагировал бы Бенет, если бы она сказала, что умирает от желания почувствовать прикосновение его обнаженного тела к своему, его губы на своих губах в медленном танце эротического наслаждения.
— Габриэль, дорогая. Не пора ли мне потанцевать с мужем моей сестры?
«Не пора. И я тебе не сестра». Однако эти слова остались непроизнесенными, и Габби грациозно склонила голову и скользнула в объятия Доминика.
— Меня обвели вокруг пальца, — прошептал Доминик, и Габби философски улыбнулась. — Хочешь, сделаем круг и разобьем их?
28 
