185 
Родители, от греха подальше забрали дочь домой. Чтобы побыстрее избавиться от опеки матери, Надежда Дурова приняла первое же предложение и обвенчалась с чиновником Черновым. Родив сына, она навсегда ушла от него. Решив, что все ее несчастья происходят от того, что она женщина, Надя решила назваться мужчиной.
Сев на своего Алкида, она прискакала в казачий полк, стоявший неподалеку, и, назвавшись Александром Соколовым, дошла с казаками до Гродно, где записалась в Коннопольский уланский полк.
Она принимала участие в боевых действиях и даже спасла жизнь офицеру. Когда по просьбе отца Надежду тайно доставили к Александру I, царь сначала хотел примерно наказать девицу, но, ознакомившись с ее послужным списком, повелел называться своим именем — Александровым и наградил Георгиевским крестом. Так Надежда Дурова стала первой и единственной женщиной, имевшей эту награду.
По приказу царя ее зачислили в аристократический Мариупольский уланский полк, из которого Надежда ушла спустя три года, т. к. в нее имела несчастье влюбиться дочь полковника их полка.
Во время Отечественной войны 1812 года Дурова была адъютантом М.И. Кутузова, пока не получила контузию в Бородинской битве. Она вышла в отставку в 1816 году в чине штабс-ротмистра и поселилась в Петербурге, затем переехала к отцу, а после его смерти — к брату (после Нади у ее родителей родились еще две дочери и сын).
Томясь от скуки, она занялась разбором своих записей и решила написать свою биографию. Брат ее, Василий Андреевич, был знаком с Пушкиным и посоветовал показать рукопись поэту. Пушкин высоко оценил написанное и даже взялся издать книгу. Кстати, со встречей поэта и писательницы связан забавный случай. Однажды, навестив Надежду Андреевну в Петербурге, Пушкин поцеловал ей руку. Дурова от неожиданности покраснела, поспешно отдернула руку и сказала: «Ах, Боже мой! Я так давно отвык от этого!»
Выход в свет романа «Кавалерист-девица. Происшествие в России» всколыхнул общество. Успех был грандиозный. Сразу ставшая популярной, Надежда Дурова написала еще четыре тома повестей и рассказов, но постепенно интерес к ней стал утихать.
В последние годы она много занималась благотворительностью, а дом свой превратила в небольшой зверинец, так как подбирала всех больных и брошенных животных, которые встречались на ее пути.
Любовь к животным переняли и ее потомки — мальчишками сбежавшие из дома в балаган Анатолий и Владимир Дуровы. Они создали новое направление в искусстве цирка — политическую клоунаду.
Расцвет творчества Дуровых пришелся на конец XIX и начало XX веков. В те годы приезд Анатолия и Владимира Дуровых в цирк любого города становился событием для горожан и наводил панику на полицмейстеров и градоначальников. Они боялись острот, каламбуров и даже афиш Дуровых. Анатолий не стремился демонстрировать на арене редких и экзотических животных. У него почти не было номеров с применением сложной дрессуры.
Жена Анатолия Леонидовича, Елена Робертовна, выступала на манеже в различных жанрах: она показывала номера высшей школы верховой езды, мнемотехники, дрессировки. После смерти мужа она была хранительницей Дома-музея Анатолия Леонидовича Дурова в Воронеже.
Анатолий Леонидович не хотел, чтобы его дети посвятили себя искусству клоунады, ибо знал, как унизителен труд цирковых артистов. Но его сын, Анатолий, против воли отца начал свои выступления в цирке с демонстрации небольшого номера. У него было четыре или пять собачек.
В 1914 году под псевдонимом «Толя — сын знаменитости» артист впервые появился на манеже цирка братьев Никитиных, гастролировавшего в Рязани. В том же году за сатирические выпады по поводу военной политики российского государства он был сослан в г. Котельнич Вятской губернии.
А.А. Дуров приветствовал революцию. Во время гастролей он оказался в Крыму и, не получив разрешения от белогвардейских властей вернуться в Советскую республику, уехал за границу на гастроли и вернулся на родину только в 1925 году. Но уже в 1926 году снова уехал на гастроли. Умер он внезапно, сраженный случайным выстрелом во время охоты под Ижевском в 1928 году.
По стопам деда пошел и внук Владимир, сын Григория Анатольевича. В аттракционе Владимира Григорьевича Дурова (1909–1972) было много сатирических сценок и реприз обличительного характера. При этом клоун не отказывал себе в удовольствии выразить критическое отношение к чему-нибудь или к кому-нибудь. Он был удостоен звания «Народный артист СССР».
185 
