54 
Избранному королем Гуго Капету пришлось отстаивать свою власть с оружием в руках: дядя Людовика V, Карл, начал против него войну. Но благодаря коварству ланского епископа Альдаберона Карл попал все-таки в руки Гуго.
Роберт II, ставший королем после Гуго Капета, давшего название династии, был воспитанником Герберта, впоследствии избранным Папой Римским под именем Сильвестр. Роберт II отличался в канонических науках и божественных предметах, любил искусство. Преуспел он и в военных делах.
Роберт II был очень религиозным человеком, но долгое время находился в ссоре с папой римским и был отлучен от церкви. А виной всему стала его вторая жена Берта Бургундская. Благодаря этому браку он приобрел много обширных и богатых владений. Но, во-первых, чтобы жениться на ней, Роберту пришлось развестись с первой женой, дочерью итальянского короля Сусанной, и этот развод не признал папа, а во-вторых, Берта оказалась близкой родственницей Роберту, что, по каноническим законом, считалось недопустимым.
Папа потребовал, чтобы он развелся с Бертой. Роберт не послушался и долго отстаивал свой брак, несмотря на кары, которыми грозил папа.
Только после преждевременных родов Берты он наконец развелся с ней и женился на Констанции Тулузской, отличавшейся скупостью и властолюбием. Ужасный характер Констанции вскоре привел к разрыву между супругами, Роберт вернулся к Берте и открыто жил с обеими своими женами в двойном браке.
В последние годы жизни Роберт находился в ссоре с сыновьями, которые, по милости Констанции, желавшей, чтобы престол перешел к ее сыну Роберту, вели жизнь странствующих рыцарей. Гуго умер в расцвете сил, а Генрих помирился с отцом и был назначен наследником.
Генрих правил с мечом в руках с самого начала. После того как его младший брат Роберт отказался от прав на престол, получив Бургундию, короля особенно беспокоили норманны, жестоко разгромившие его в 1054 году при Мортемере и в 1058 — при Варавилле.
Генрих умер в 1060 году и оставил своего наследника Филиппа совсем ребенком. Пока молодой король подрастал, правила его мать, королева Анна.
Король Филипп I обожал вкусно поесть, поспать и хорошо развлечься. В то же время он не был лишен и государственного мышления. В молодости Филипп совершил несколько удачных походов (во Фландрию, в Корбию и в Бретань), но не сумел усмирить своих вассалов, которые вели себя как независимые государи, грабя купцов и священников прямо под стенами Парижа. Филипп, как и его дед, Роберт II, не поладил с папским престолом изза повторного брака. Как и Роберта, его неоднократно отлучали от церкви, но, хотя Филипп формально и развелся со второй женой Бертрадой, он продолжал жить с ней.
Сын Филиппа, Людовик, унаследовал внешность и привычки своего отца, которого народ прозвал Толстым. Еще при жизни отца Людовик прославился своей храбростью и справедливостью.
Людовик VI всеми силами стал укреплять королевскую власть. Призывая к порядку распоясавшихся при Филиппе вассалов, он разрушал замки непокорных и строго наказывал разбойников. Последний замок он разрушил в 1135 году, незадолго до смерти.
Людовик VII получил Францию окрепшей и богатой, королевский титул вновь обрел былое величие. Так как в стране воцарился порядок, Людовик смог заняться внешней политикой. Он с удовольствием принял предложение выступить во второй крестовый поход, это отвечало его личным устремлениям. Людовика VII называли «христианнейшим королем», «отцом церкви» — так он был благочестив и так свято соблюдал религиозные законы.
Вернувшись из неудачно закончившегося для него похода (захват Дамаска не удался, жена изменила ему, а на обратном пути короля взяли в плен византийцы), Людовик развелся с неверной женой Элеонорой, изза чего потерял Аквитанию. Позже Элеонора вышла замуж за Английского короля, что в значительной мере повлияло на ход истории: английский король стал лицом, более значительным во Франции, чем сам французский король. Война между ними была неизбежной, и она началась в 1160 году. На этом этапе Людовик не особенно преуспел, однако он смог сохранить свои владения в неприкосновенности, а уж его сын Филипп II Август победил англичан окончательно. Английский король Генрих признал себя вассалом французского короля, а его внук Иоанн признал Филиппа государем всех земель, принадлежавших ранее Плантагенетам. Это означало окончание войны на западе.
Филипп, как и отец, тоже ходил в крестовый поход, во время которого разругался с английским королем Ричардом I. Не дожидаясь окончания похода, он вернулся во Францию.
54 
