7 
– Наша компания «Селтик нот» собирается заняться отельным бизнесом. Кроме замка Батлер, мы купим еще два отеля и преобразим их.
– Преобразите? – В ее голосе отчетливо слышалось подозрение.
– Да. Они станут ожившим воплощением трех наших лучших игр.
– Игр, – повторила Эйне.
Брейди воодушевился:
– Первым станет «Замок судьбы».
– Судьбы?
– Да, так называется наша первая успешная игра.
– Я знаю о ней.
Брови Брейди поползли вверх.
– Вы в нее играли? А я почему-то решил, что вы не принадлежите к нашим фанатам.
– Вы правы. Я не интересуюсь компьютерными играми, зато их обожает мой младший брат Робби. Точнее, он с ума сходит по ним.
Брейди улыбнулся:
– У него прекрасный вкус.
– Мне трудно об этом судить, – сухо парировала Эйне, – потому что меня не привлекают зомби и всякие чудища.
– Чтобы судить об этом, стоит хоть разок сыграть.
– Почему вы думаете, что я не играла?
– Если бы вы играли, то не были бы настроены столь категорично. – Брейди знал, что люди быстро подсаживаются на их продукцию. – Наши игры больше, чем просто погони и пальба. В них нужно решить непростую задачу и выбрать один из имеющихся вариантов, причем необходимо просчитать последствия каждого хода. Наши игры заставляют людей думать и искать.
На губах Эйне мелькнула мимолетная улыбка.
– Если послушать, как вопит Робби, трудно предположить, что ваши игры – это тест на проверку интеллекта.
Брейди почувствовал, как от звуков ее голоса напрягаются мышцы его живота.
– Ну, даже неглупые парни не могут сдержать досаду, если им не удается выиграть с первой попытки.
– Готова с вами согласиться, – неохотно сказала Эйне и умолкла, когда к ним подошел официант с заказом.
Она попробовала равиоли в соусе.
– Ну, как? Нравится? – спросил Брейди.
– Потрясающе вкусно, – согласилась она. – И часто вы приглашаете своих сотрудников в этот ресторан?
– Нет. – Он не смог бы объяснить даже самому себе, почему сделал исключение для Эйне. Словно у них было свидание, а ведь это не так… Лучше снова начать думать о работе. – Просто здесь тихо, и мы сможем спокойно поговорить.
– О замке.
– Да. И о вашем вкладе в наш будущий успех.
– Моем вкладе? – удивилась она.
– Вы будете следить за рабочими, которые должны укладываться в график, не превышать бюджет и все в таком роде.
– Вы назначаете меня главной на время выполнения работ?
– Скорее, вы будете моей правой рукой, – поправил ее Брейди. – В случае возникновения проблем вы будете обращаться непосредственно ко мне.
– Понятно. – Она вяло ковыряла вилкой в тарелке. – Кто будет выполнять все работы?
– Мы связались с лучшим подрядчиком Калифорнии, – сказал Брейди. – Он соберет команду, которой доверяет.
Эйне нахмурилась:
– Было бы проще, если бы вы наняли ирландцев.
– Я не люблю работать с людьми, которых не знаю.
– Вы и меня не знаете, однако предлагаете мне работу.
– Верно. – Он кивнул. – Хорошо. Я подумаю над этим.
– Прекрасно. Но вы пока еще не сказали, о каких изменениях идет речь. Нельзя ли конкретнее?
– Коренных изменений не предвидится, – успокоил ее Брейди. – Нам нравится, как выглядит замок Батлер, потому мы его и приобрели. Но что касается интерьеров, многое придется поменять.
Эйне вздохнула, положила вилку и призналась:
– Именно это меня больше всего тревожит.
– В каком смысле?
– Я боюсь, что по замку начнут бродить зомби, а в углах появится паутина.
У нее был такой встревоженный вид, что Брейди усмехнулся:
– Заманчивая мысль, но нет. С завтрашнего дня мы начнем обсуждать все в подробностях, и, уверяю, вам понравятся наши замыслы.
Эйне положила руки на стол и, глядя ему прямо в глаза, заявила:
– Я работаю в замке Батлер с шестнадцати лет. Я знаю каждую половицу, которая скрипит, каждую щель, в которую задувает ветер, каждую стену, нуждающуюся в покраске, и каждое дерево, которое необходимо подрезать. – Она помолчала. – Все люди, работающие в замке, мои друзья. Можно сказать, мы одна большая семья. Деревня зависит от того, как идут дела в отеле, поэтому я разделяю тревогу ее жителей. Когда вы говорите об изменениях в замке, знайте, что для меня это не игра.
Глядя в ее зеленые глаза, Брейди увидел в них решимость, что навело его на мысль о возможных интересных сражениях, которые ждут его впереди.
И будь он проклят, если эта перспектива не заставила его кровь забурлить.
7 
