357 
Антони был четвертым ребенком в семье. Его отец отличался крутым нравом. Антони унаследовал от отца не только любовь к живописи, но и трудный характер. Известно, что у Идена-младшего напряжение, усталость иногда выливались во взрыв раздражения.
В восемь лет Антони отдали в подготовительную школу в Южном Кенсингтоне, а через год — в закрытую школу в Сэндройде, в графств Сэррей, где воспитывались дети английской знати. Здесь он пробыл четыре года. Среди своих сверстников он ничем не выделялся. Как, впрочем, и в Итоне, где Антони продолжил обучение, — примерный, дисциплинированный, но не яркий ученик.
Прямо со школьной скамьи, едва ему исполнилось 18 лет, Иден ушел добровольцем на фронт Первой мировой войны. В сражениях погибли брат Джон и Николас. Служба Антони началась в сентябре 1915 год в пехотном батальоне. Войну он закончил в звании капитана в штабе 1-й английской армии.
После демобилизация Иден поступил в Оксфорд, колледж Крайст Черч, причем избрал необычную специализацию — восточные языки. Он изучал персидский и арабский. Знание Востока открывало хорошие перспективы для продвижения на дипломатической службе.
Первая его попытка пройти в парламент закончилась провалом. Зато удачной оказалась его женитьба. Избранницей Антони стала Беатрис Бекетт, дочь банкира. А вскоре Иден прошел в парламент от округа Уорвик и Лимингтон. Его позиции в этом округе впоследствии настолько упрочились, что он представлял его в парламенте непрерывно на протяжении 33 лет.
В 1925 году Иден стал личным парламентским секретарем заместителя министра внутренних дел Локер-Лэмпсона, а затем, по рекомендации последнего, парламентским секретарем министра иностранных дел Остина Чемберлена.
Вскоре Иден в качестве представителя Великобритании был направлен в Женеву, в штаб-квартиру Лиги Наций. В начале сентября 1931 года он уже был заместителем министра иностранных дел.
Выступления Идена в Женеве широко рекламировались прессой. Газеты были заполнены фотографиями молодого, элегантного министра. Его партнерами в Женеве были крупные деятели и дипломаты тех лет, такие как; француз Бонкур, немец Нейрат, австриец Дольфус, итальянец Алоизи, Бенеш, румын Титулеску и американский наблюдатель Дэвис.
По мере того как международная обстановка ухудшалась, акции на быстро поднимались. К 1 января 1934 года он получил великолепный, новогодний подарок — место лорда-хранителя печати. Его обязанности оставались прежними — представительство в Лиге Наций и проблема разоружения.
К этому времени Антони Идену было всего 36 лет. С годами он приобретал солидность. В глазах обывателей Иден был воплощением аристократизма, ему подражали мелкие чиновники.
В 1930-х годах Лондон проводил так называемую политику «умиротворения» агрессивных держав. Смысл этой политики состоял в том, чтобы путем территориальных, военных, экономических и политических уступок Германии, Италии и Японии умерить их захватнические устремления.
16 февраля 1934 года министр английского правительства Антони Иден отправился в свое первое турне по столицам Европы. В Берлине его встретили торжественно и тепло. В беседе с Гитлером обсуждались детали, касавшиеся вооружений различных стран.
Из Берлина Иден направился в Рим. Муссолини поддержал требования Гитлера в области вооружения Германии. В целом собеседования Идена в Берлине и Риме никаких практических результатов не дали. Но они показали готовность английского правительства следовать по пути «умиротворения» фашизма.
17 сентября 1934 года Советский Союз вступил в Лигу Наций. По этому случаю Иден произнес речь, в которой заявил, что это шаг к универсальности организации.
Он был очень трудолюбив и всю свою жизнь подчинил интересам дела. Иден работал до переутомления и почти не отдыхал. Постоянные разъезды оставляли очень мало времени для общения. Его жена называла себя «вдовой дипломата». Подрастали два сына: Симон, родившийся в 1925 году, и Николас — в 1930-м. Иден любил спорт, особенно теннис по уикендам. Однако значительную часть времени Иден проводил в пути.
В начале 1935 года Иден вновь курсировал по столицам европейских держав. Эти поездки были вызваны решением английского правительства добиться соглашения с фашистской Германией. В кабинете Н. Чемберлена Иден становится министром иностранных дел Великобритании. Но это не означало изменения курса «умиротворения». Молодой министр, не имевший реальной власти, начал понимать, что политика «умиротворения» обречена на провал. Иден ушел в отставку в феврале 1938 года, как противник политики «умиротворения» и сторонник энергичного отпора агрессивным державам.
357 
