Хотя концовка довольно странная, как будто подразумевается продолжение. Но всё равно,... 
125 
– Ты узнал место?
– Нет, понятия не имею, где это, – с хрипотцой произнес он, поправляя воротник.
– Похоже на Дворец дожей! Вчера, когда искала лестницу Гигантов, я плутала по таким же извилистым коридорам, если, конечно, это не просто венецианский стиль планировки комнат.
– Да не может быть, хе-хе, поверьте, уж я-то знаю Дворец дожей, – суетливо возразил Казанова.
Мои подозрения резко усилились, и, видимо, не только мои…
– Может, ты по каким-то причинам просто не хочешь, чтобы мы нашли Маску? – недоверчиво сощурился умничка Профессор.
– А зачем бы тогда я помог вам украсть карту?
– Так, может, она тебе самому была нужна?!
Казанова на это оскорбленно возразил, что только хочет помочь, а если мы ему не доверяем, то, как ему ни тяжело, он прекратит наше сотрудничество. Будь моя воля, тут бы я его и послала, но мои агенты, кажется, сочли, что он слишком много знает. Таких надо или убивать, или держать под присмотром, а потому пошли на примирение.
– А там у вас, через триста лет, масоны уже управляют миром? – как мне послышалось, с надеждой в голосе спросил наш новый товарищ. Мы направлялись ко Дворцу дожей, ребята поверили в мою версию именно после реакции Казановы, все отрицавшего.
– Наша организация выясняла по поводу этого вопроса. Масоны действительно ДУМАЮТ, что управляют, – завуалированно ответил кот.
– Все, выхожу и из этого братства тоже, – опустил голову женский искуситель. – Там такие поборы всякий раз, когда надо подкупить испанскую королеву.
– Так вы еще и масон? А вам, масонам, разве можно параллельно состоять и в других организациях?
– В Венеции всем все можно. К тому же они обе тайные, и сначала я стал масоном, а уж потом Скрывающим. И там и там ничего не знают о том, что я состою где-то еще, по крайней мере надеюсь на это. Но с масонами тоже покончено, наша любовь была ошибкой.
– А как вы стали Скрывающим Лицо?
– Мне нравился их символ, и перстень мне подходил под цвет глаз. Бабочка – это Психея, душа, которая летит за своей любовью. – Он многозначительно посмотрел на меня.
– И как только такие люди попадают в «посвященные» в местонахождение карты? – съехидничала я, взяв за руку законного мужа.
– За обаятельную внешность, конечно. – И итальянец незаметно для других показал мне кончик языка.
– Все, я больше не могу с ним работать, уберите его от меня или наденьте на голову мешок! – тоскливо потребовала я. – Не мне, а ему.
– Ах, не капризничай, Алиночка, он хороший парень. Вот даже просветил меня в кое-каких интимных вопросах. Неплохо, когда есть у кого поучиться даже Профессору!
– Увы, он такой, какой есть, и нам придется смириться с его недостатками, – поддержал котика Алекс.
Это просто поразительно, как резко мои ребята изменили свое отношение к этому переменчивому типу.
Но я не хочу никого ссорить… К тому же Цветочный человек предсказал его помощь. А существо, состоящее из увядших цветов, врать не станет. Какая ему выгода?
В этот момент Казанова незаметно вложил мне в руку записку. Там было всего несколько слов: «Не могу забыть, как вы отшлепали кота, при воспоминании об этом все внутри пронизывается сладким трепетом! Как вы смотрите на чай вдвоем завтра утром? С вечной любовью ваш Д.К.». Воистину он неисправим! И командор ему голову оторвет, когда узнает. То есть если узнает…
Нас спасало, что праздник еще далеко не закончился, он вообще грозил затянуться до утра. По дворцу слонялись толпы гостей, а мы, никем особо не замеченные, шли тем же путем, что успела пройти я вчера. Мне пришлось вести всю группу, правда, я ухитрилась уже раза три перепутать повороты, но не призналась, чтобы не услышать язвительные замечания Пушка, все равно уже дважды выходили на знакомое место – и можно было продолжить путь правильно. Только вот с картой все ничего еще не совпадало.
– А вот здесь я видела призрак… Вэк… вот и он!
Фальеро возник внезапно на том же месте, что и вчера.
– Когда Смерть найдет свою Маску, она устроит высший карнавал Венеции, где соберутся духи всех властителей республики. И я тоже смогу предстать на нем, мы снова будем веселиться и праздновать, как при жизни! Скоро, совсем скоро это счастливое время настанет!
– Знакомьтесь, это мой приятель, – тоном котика-экскурсовода начала я. – Перед вами привидение одного из местных дожей по фамилии Фальеро, он был осужден как предатель. Теперь бродит тут, пугает заблудившихся женщин высокопарными пророчествами на популярную тему конца света. Вопросы?
125 
