128 
– Неужели так заметно? – уныло спросил я.
– Очень! – Она присела рядом и обняла меня за шею. Мне захотелось поплакать. – Держитесь, милорд. Я знаю, что такое настоящая любовь. Не сдавайтесь. Победите, пожалуйста…
– Хорошо.
– А если вы погибнете, клянусь, я найду ее и просто убью. По законам благородного рыцарства ваша дама сердца не имеет права жить после смерти такого человека, как вы!
– Спа-си-бо… – даже закашлялся я. – Не волнуйся, девочка моя, с завтрашнего утра все будет как в красивых романах. Я стану умненьким Буратино, но сперва давай поужинаем, а?
Подошел Бульдозер с целой охапкой сучьев на плечах. Лия мгновенно оставила меня в покое. Вот оно как… Я-то наивно предполагал, что все мои душевные проблемы скрыты глубоко внутри и на моем лице или поступках никак не отражаются. А вот Лия видит, ее не обманешь… Подвиг совершить, что ли? Обычно это помогает.
– Вы задумчивы, лорд Скиминок, – подсел ко мне Бульдозер, – строите планы на завтрашний день?
– Скорее слушаю лекцию твоей жены по психологии семейных отношений…
– Сочувствую, милорд.
– Спасибо. Скучно мне, Жан. Ты тут, случайно, никаких врагов не заметил? Подраться бы с кем…
– Вот вам ужин, мой храбрый господин! – тут же влезла Лия, услышав краем уха, о чем речь. По-видимому, она сочла самым разумным отвлечь меня на печеное мясо. – Кушайте, пожалуйста. Все свежее, все с пылу с жару. Соли, правда, нет, но я вот дикого чеснока нарвала, кислицы, вина… тоже нет. Эх, компоту бы вам! Жаль, сварить не из чего… Жан, помоги мне, я одна вон ту ветку не поломаю, а пламя уже гаснет.
Когда они отошли на пару шагов, Лия переключилась на свирепый шепот:
– О чем вы шумели? Ты его опять уговаривал кровь проливать за отечество? И думать не смей! Милорду отдых нужен.
– Да это не я, это он сам…
– Молчи, несчастный! А тебя зачем к нему приставили?! Чтоб от необдуманных поступков удерживал! Нечего каждую свободную минуту за меч хвататься. Отвлеки его, займи чем-нибудь…
– Чем?
– Ой, ну не мне тебя учить! Ты же у нас страсть какой образованный… Стишок расскажи, балладу спой, анекдот затрави, ну чего еще… О женщинах поболтайте, в конце концов!
– Много я о них знаю, – буркнул Жан.
– А хотелось бы?! – тут же взвилась супружница. – У, бугай неприличный! Насквозь тебя вижу – только дай где юбке мелькнуть, а уж он в стойке охотничьего терьера… Пойдем вместе, придумаем по ходу – главное, чтоб он о Луне больше не вспоминал! От этого худеют…
Они думали, что я их не слышу, но на самом-то деле меня просто отвлек меч. Рукоять Меча Без Имени предупреждала об опасности. На первый взгляд ничего не заметил, но встал, перехватил меч обеими руками и пристально вгляделся в темноту. Дубль пуст! Никого…
– Стойте! Не двигайтесь, ради всего святого! – За спинами моих ребят зашевелился песок, и на поверхность быстро выбрались три крупных упыря. Больше всего они походили на бесформенные картофелины, желтый цвет кожи, монгольские глаза, широкий рот с острыми зубами и мускулистые руки, усиленные мощными когтями. Супруги послушно замерли.
– А что, собственно, случилось, милорд? – одними губами поинтересовалась Лия.
– После объясню. – Упыри напряглись, готовясь к прыжку. – По моей команде немедленно падайте! Итак – раз, два…
– Сзади, милорд! – неожиданно хором взвыли Лия и Жан, дружно прыгая на меня. Краем глаза я уловил знакомое шевеление песка там, где только что стоял…
Я – с Мечом Без Имени, башкой, полной песка, и красным ухом, придавленным в процессе катания. Бульдозер – его топор лежит далеко, – сжимающий огромные кулаки, прикрывает мою спину. Лия, прыгающая вокруг нас на одной ножке, вытряхивает колючку из сапога, буднично браня нас, упырей, судьбу, небеса и т. д. Тень – храпящая, как младенец, на этот раз совершенно не притворяясь. Между нами и драконицей – песчаные упыри в количестве шести морд. Вот ваш подвиг, благородный ландграф! Начинайте…
– Где вы их выкопали, лорд Скиминок?
– Лия, не начинай дискуссию! Я не геолог, не археолог и даже не колхозник – я их не выкапывал. Они сами пришли.
– А зачем?
– Вот у них и спроси, – пожал плечами я.
– Милорд, может быть, стоит разбудить драконицу? – неуверенно предложил трусливый рыцарь. – У нас на троих один меч, могут и покусать.
– Ты прав. Лия, быстренько буди Тень! Пока нас столь же быстренько не взяли в кольцо.
– Каким образом? – визгливо захихикала она. – Я не могу через них перелететь…
128 
