42 
Мне… Сначала был дурацкий сон. Про то, как мы с Горохом курили (!) у наших ворот и тётка Матрёна почему-то в зимней шубе шугала нас совковой лопатой. Мы от неё убегали, а она догоняла и била по спине. Я упал и… проснулся. Время предрассветное, с лавки бухнулся удачно, то есть не очень больно и ничего не отбил. Сел, потёр ушибленное колено, зевнул так, что хрустнули челюсти, и совсем было вновь направился на боковую, как… Из тёмного угла горницы качнулась чья-то зыбкая фигура. Очень зыбкая, я бы сказал: белесоватая такая, полупрозрачная. Ну прям как натуральное… привидение!!!
– Вот тока пикни мне тут, – тихо предупредил призрак, засучивая рукава. – Кругом люди спят, а он орать собрался…
Ну собрался, естественно, а кто бы не заорал в такой ситуации. Просто не смог, у меня язык прилип к нёбу и всё горло мигом пересохло. Привидение больше всего походило на невысокого щуплого мужчину с куцей бородёнкой, смазанными чертами лица и расплывчатыми ногами. Меньше минуты мне понадобилось, чтобы понять, с кем имею дело.
– Гражданин Брыкин?
– Ай, догада-ался, – как-то не особенно радостно похвалил меня бывший возчик. – Что, участковый, сердце в пятки хлопнулось? Небось не ждал, что я к тебе за правдой приду.
– Ничего не знаю, пишите заявление, приём с восьми утра до…
Дальше мне поязвить не удалось, призрачная рука с такой силой сжала мне горло, что я едва не захрипел. Попытка пнуть агрессора коленом в живот успеха не принесла: с туманом воевать проблематично…
– Ты уж извиняй, сыскной воевода, да только я грамоте учиться не сподобился. При жизни не успел, всё на богатеев горб гнул, а после смертушки оно мне и вовсе без надобности.
У-у, вот только пламенной лекции о бесправной доле трудового крестьянства мне сейчас и не хватало. Я – милиционер, а не журналист, у нас отделение, а не редакция газеты «Компромат для всех». Меж тем хватка вроде бы слегка ослабла.
– Не бойся, сыскной воевода, я тебя долго мучить не буду. Вот ответишь мне по чести, по совести – придушу и уйду! А не ответишь – жуткую смерть примешь… И на помощь не надейся – бабка твоя спит крепко, а петушиный крик мне не указ! Всё ли понял? Кивни.
Я кивнул. Без особого удовольствия, но хоть дышать смог нормально.
– Правильно, меня слушаться надо. Вот девка твоя нехорошо себя вела, без уважительности, а что вышло? Она-то по сей день землю топчет, а мне пристанища нет. Разве это порядок? Раз из-за неё меня жизни лишили и в могиле покоем обошли, значит, суди её да на царёву плаху! Так-то оно по совести будет.
– Поподробнее, пожалуйста, – сдержавшись, попросил я в надежде потянуть время.
Увы, призрачный дух был не только злобен, но и неглуп. Неприятное сочетание.
– Подробностей хочешь? Будут тебе подробности. – Холод вновь сжал моё горло, проникая внутрь, тонкими иголочками покалывая сердце. – На том свете времени много, небось наговориться-то успеем. Сегодня я за тобой пришёл, завтра за девкой приду. Мог бы её первой взять, да не взял. Почему? А потому что обидела она меня, оттолкнула, как игрушку негодную, как яблоко червивое, через то и смерть моя пришла. Лютая смерть…
– Олёна вас не убивала.
– Своею рукой – нет! – прошипел призрак Брыкина. – А вот я её женишка сам жизни лишу, не погнушаюся. Пусть она, гордячка эдакая, денёк поплачет, волосы на себе порвёт, грехи припомнит… Пусть в ножки мне упадёт! Пусть прощение вымолит! Чтоб всё по справедливости было…
Последние слова уже практически таяли у меня в ушах, теряя смысл и логику, перед глазами поплыли цветные круги, но тающим боковым зрением я как-то успел заметить две круглые зелёные точки, несущиеся прямо на меня откуда-то из-под стола. Грозный чёрный кот плюхнулся мне на колени. Вздыбив шерсть, он грозно оскалил клыки и выпустил когти, не издавая меж тем ни мявканья, ни рыка, ни шипения. Беззвучный и смертельно опасный зверь, полный неуправляемой ярости! Как ни парадоксально, но хватка привидения сразу ослабла.
– Эх, а про кота-то мне и невдомёк было, – с сожалением отступил возчик. – А ну-ка брысь! Брысь, кому говорят, тварь бессловесная!
Зелёные глаза на миг сузились, и Васькины когти пропахали широкие разъезжающиеся полосы на бледной физиономии привидения. Тот машинально прикрыл лицо и попробовал поймать кота за шкирку. Бабкин любимец охотно подставился – и крепкий электрический разряд, прокатившись по его спине, лихо разнёс злодея на туманные лоскутки!
– Я ещё верну-усь… – еле слышно отдалось у меня в ушах.
42 
