128 
— Ох, Тони! Чертов ты докторишка!
Он глянул на нее через плечо:
— Это был не вопрос психиатра, а вполне дружеский.
— Я разозлилась на него за то, что он загнал меня в угол. Прислал мне на работу нелепый букет цветов, а сегодня вечером заявился сам. Если бы он не дергался, мы бы остались друзьями. Скорее всего. И почему у мужчин такое трафаретное мышление?
Тони поставил бокалы на стол:
— Типа «Ты спала со мной, так как же ты можешь меня не любить»?
— Абсолютно точно. И знаешь, как я вела себя, когда оказалась загнанной в угол?
Он поморщился:
— Не имею ни малейшего представления.
— Я говорила с ним ужасно грубо, — призналась она. — Не хотела, чтобы остались какие-то иллюзии. У меня сейчас нет ни времени, ни сил. — Она с удовольствием глотнула вина. — Остается надеяться, что не потеряла его как эксперта.
— Не думаю. Судя по его поведению, он захочет поразить тебя своим великодушием. А еще, конечно, он будет надеяться, что ты когда-нибудь поймешь, какое сокровище упустила. Не волнуйся, Кэрол, он вернется. — Тони поднял бокал.
— Иногда я тебя ненавижу, — простонала она.
— Ты возненавидишь меня еще больше, когда услышишь, до чего я тут додумался.
— Непременно, — ответила она. — Для этого я и приехала. Давай выкладывай.
Он никогда не умел эффектно подать информацию, всегда говорил прямо, грубо, без прикрас. Даже ради Кэрол он не мог прибегнуть к дипломатии.
— Настоящий преступник — коп или кто-то близкий к полиции — криминалист, например, что-то вроде того.
Рука Кэрол замерла, не донеся бокал до рта. Она аккуратно поставила его на стол:
— Жуткое предположение!
— Но наиболее реальное. Я уверен, что недалекий Дерек Тайлер не мог планировать те преступления. Он упрямый, но внушаемый. Если бы он сам решил убить проститутку, это произошло бы на улице, с помощью ножа или кирпича. В тот же вечер его бы отправили за решетку. Он совсем не такой изощренный игрок, как наш убийца. Этого как-то не учли во время расследования. Перед нами неопровержимый психологический факт: Дерек Тайлер не мог придумать те убийства. Это чья-то чужая фантазия. За ниточки дергал кто-то другой — некий Крипер.
— Что, если это сам Тайлер дергает за нитки? Заставляет кого-то еще совершать убийства, чтобы выйти из заключения? — Она понимала, что должна сообщить ему о Харте, но решила посмотреть, куда приведет его собственная логика, не замутненная ее подозрениями.
Тони покачал головой:
— Поверь мне, Кэрол. Я провел с ним много времени. У него не хватит на это мозгов.
— Но если за всеми убийствами стоит этот самый Крипер, почему он ждал два года, чтобы начать все заново?
Тони закрыл глаза, положил на стол ладони:
— Потому что я осторожный и хочу, чтобы улеглась пыль, к тому же требуется время, чтобы подыскать другого Дерека Тайлера, ведь свои руки я пачкать не хочу. Потому что я испытываю радость от применения удвоенной силы, то есть власти не только над жертвой, но и над убийцей. А на этот раз и власти над полицией. — Он открыл глаза. — Но больше всего — потому что я не хочу быть пойманным. Для того чтобы обезопасить себя, требуется время.
— О'кей. Вполне убедительно, — проворчала Кэрол. — Только я не вижу никакой связи с копами.
— Сегодня вечером я разговаривал с Ди.
— И что?
— Она не хочет говорить про Крипера. Не хочет, так как не верит, что мы сможем ее защитить. Это подразумевает, что речь идет либо о копе, либо о ком-то, кто связан с полицией. О ком-то из команды…
Кэрол покачала головой:
— Нет, извини, я не принимаю эту версию. Не менее вероятно, что Крипер — это некто, кого она считает достаточно влиятельным, способным преодолеть любую защиту, которую мы ей предоставим. Не обязательно коп. Это могут быть сутенер, наркоторговец.
— У нее нет сутенера. Джен утверждает, что их убрали с улиц. И почему наркоторговец способен пробить защиту для свидетелей?
Кэрол взглянула на него как на ребенка:
— Потому что все считают, что копы из наркоконтроля состоят в доле с торговцами, что невозможно стать крупным дилером без поддержки полицейских.
Тони нахмурился: он не смог ее убедить, впрочем, не особенно и рассчитывал, что она оценит его усилия.
— Все же сделай одолжение, держи это в памяти, — произнес он.
Она допила вино и потянулась за бутылкой:
— Я оценила твои версии, в самом деле оценила, но считаю, что тебя куда-то не туда занесло. Все логично, Тони. Я считаю, что звучит убедительно, но там, куда ты тычешь пальцем, ничего нет.
128 
