ГЛАВА ШЕСТАЯ

  Сэм выпрямился. Бриа тоже встала. Ей надо было посмотреть ему в лицо. Он одержал верх — обрушил на нее прямо-таки сюрпризы столетия. Сначала ошеломил, признавшись, что он и в самом деле принц. И почти следом, не дав переварить новость, сделал предложение.

  Игра закончена, Ваше высочество... или Ваше величество... или как обращаются к королям пустыни?

  —  То, что вы принц, я еще могу пережить. Но делать предложение женщине, с которой вы едва знакомы! Вы в своем уме?

  Бриа ожидала бурного возмущения, гневной реакции. Но Сэм только покачал головой и натянуто улыбнулся.

  —  Я в совершенно здравом уме, — сказал он и повелительным жестом показал на кресло, в которое ей надлежало сесть. — И вы это увидите, когда мы поженимся.

  Бриа обошла кресло и ухватилась за спинку, чтобы сдержаться и не натворить каких-нибудь глупостей, вызвав тем самым международный скандал.

  — Мы поженимся? Но я вас совсем не знаю.

  Удивительно! Ведь она всегда держалась настороже. Как же он смог разрушить все преграды?

  —  Я человек чести. Я буду уважать вас и относиться к вам так, как вы того заслуживаете.

  —  А как быть с... как это называется... что-то вроде личной тусовки, некой компании для развлечений? Вероятно, вы ее где-то прячете?

  Бриа даже вздрогнула от унижения и горечи, когда до нее дошло, как близка она к тому, чтобы стать участницей такой тусовки.

  —  У меня нет гарема, если вы-об этом. Не надо верить сплетням.

  Бриа подавила стон. Слухи о развлечениях принца-плейбоя, которые пересказывала ей Лу, моментально вспыхнули в голове.

  Великолепно! Строила, строила защитный барьер, а когда он понадобился, сама впустила принца. И не просто принца, а плейбоя. Бриа знала, что для такой промашки была причина. Она дала волю эмоциям.

  —  Меня не беспокоит ваша репутация. Что же касается того, что вы принц...

  — Адхара — прогрессивная страна. Я современный правитель и принимаю только выгодные для моей страны решения. Женитьба на вас попадает в эту категорию.

  —  Это безумие!

  Бриа резко повернулась и направилась к двери. Ей был противен его авторитарный тон. Она испугалась, представив, что это значит — быть замужем за таким мужчиной, как Сэм.

  —  Брак будет благотворен для нас обоих.

  Это заявление заставило ее остановиться. Она сжала кулаки.

  — Нет ничего, чем вы можете доказать, что брак с вами будет благотворен, — сказала она, надеясь, что ее не депортируют за сарказм и отсутствие почтения при разговоре с принцем.

  Сэм пожал плечами и протянул к ней ладони, будто предлагая весь мир.

  —  Вы амбициозная женщина, сосредоточенная на бизнесе. Так же, как и я. Я могу обеспечить вам всемирное признание, сделать вас самым знаменитым архитектором на свете.

  —  И как вы собираетесь это сделать?

  Он улыбнулся. Очень уверенно — как человек, получивший то, что хотел.

  —  Просто. Я предложу вам стать дизайнером нашей столицы, Адхара-Сити. Вы создадите город, который привлечет туристов и инвесторов.

  —  Вы безумец, — пробормотала Бриа и покачала головой. Она ненавидела себя, потому что в глубине души зародилось возбуждение при мысли о таком большом и дерзком проекте.

  —  Нет, могу заверить вас, что я абсолютно нормален. Если вы примете мое предложение, ваше имя будет известно во всем мире. У вас появится возможность работать, где вы хотите и когда хотите. Разве это не соблазняет?

  «Этого  недостаточно,  чтобы  выйти  за  вас замуж» — эти слова чуть не слетели у нее с языка.

  Но, к счастью, она успела прикусить свой торопливый язычок, прежде чем заговорить.

  Вместо этого Бриа высокомерно посмотрела на Сэма, Это потребовало от нее невероятного напряжения.

  14