26 
— Почему?
Раша втолкнула ее на заднее сиденье джипа, устроилась сама и быстро выпалила инструкции водителю. И только потом ответила Бриа:
— Сегодня вечером вы обедаете с принцем. Вы должны подготовиться.
— Это не займет у меня всю вторую половину дня.
Честно говоря, она рассчитывала на несколько часов покоя, чтобы разобраться в своих мыслях. Как случилось, что она согласилась пообедать с Сэмом? Может быть, это не лучшая идея.
Каждый раз, когда она была с Сэмом, что-то случалось — взгляд, прикосновение, чувство. И неважно, как холодно она пыталась вести себя. Ничего не получалось. Нельзя отрицать, что какие-то подспудные течения соединяли их.
— Конечно, вы хотите выглядеть самым лучшим образом в вечер, который проведете с самым могучим мужчиной страны. — Раша озадаченно нахмурилась и молчала, наверное, целую минуту. Потом разулыбалась. — Ах, вы нервничаете. Не беспокойтесь. Я помогу вам.
— Надеюсь, это значит, что ты сделаешь меня хорошенькой, — промямлила Бриа.
— Вы будете красивой. — Раша щелкнула пальцами. — Кто знает, может быть, принц сумеет найти вам мужа.
— Кто знает? — эхом повторила Бриа и отвернулась, чтобы спрятать ироническую улыбку.
В этом деле ей помощь не нужна. Ей понадобится вся хитрость и изобретательность, чтобы отогнать самого принца.
К счастью, она всегда была изобретательной.
Как бы то ни было, несколько часов спустя, после просьб Раши разрешить ей сделать прическу и помочь с платьем, она стояла у себя в комнате перед зеркалом в рост человека. Бриа понимала, что между поддразниванием Сэма и ощущением того, что за его предложением скрывается что-то большее, существует огромная разница.
А пока ей хотелось ошеломить его.
Ее появление должно произвести впечатление.
Она едва узнала себя в воздушном бледно-золотистом местном наряде. Свободные шаровары, неправдоподобно удлиняющие ее ноги, и туника с длинными рукавами, каким-то образом обрисовывающая ее фигуру, а не скрывающая ее.
Распущенные волосы не очень соответствовали сухой жаре Адхары. Ей пришлось поднять все волосы вверх и устроить будто нечаянный беспорядок, только подчеркивающий ее красоту.
Критическим взглядом окинув себя, Бриа решила, что подражание небрежному шику Ближнего Востока удалось и она похожа на экзотическую принцессу.
Поморщившись из-за неуместного сравнения, девушка отвернулась от зеркала и всунула ноги в новые золотистые босоножки.
Пора посмотреть, способен ли принц на что-то, кроме бизнеса.
— Добро пожаловать в личную столовую принца, - торжественно объявил Хаким, открывая дверь на ее неуверенный стук. — Он ждет вас.
— Спасибо, — проговорила Бриа. Она слегка дрожала от нервного ожидания. Она переступила порог и попала прямо в «Тысячу и одну ночь».
— Приятного аппетита.
Хаким поклонился, вышел из комнаты, тихо закрыл дверь и оставил ее в одиночестве. Бриа старалась не слишком увлекаться окружающей обстановкой.
Все в бледно-зеленых тонах — от стен цвета мяты до обрамленных мозаикой окон и низких мраморных скамеек. Словно человек вступил в густые джунгли. Бриа передвигалась, закинув голову, чтобы оценить роспись потолка.
— Красиво? — послышался голос Сэма.
Она по-прежнему стояла с откинутой головой, опасаясь, что ей не хватит времени впитать потрясающие фрески — на тусклом небе сверкали ранние звезды, разбросанные, словно алмазы, на розовато-лиловом фоне.
Судя по всему, Сэм не собирался говорить о потолке.
Она видела это в его позе. В окаменевших плечах. В стиснутых челюстях. В восхищении, которое явно светилось в глазах. Бриа улыбнулась при мысли о своем могуществе.
— Красивая комната, — кивнула она.
Он наклонил голову в знак согласия. Его гипнотизирующие глаза ни на мгновение не отпускали ее. Он смотрел ей в лицо, и когда пересекал комнату и когда стоял перед ней. Сердце Бриа затрепетало, как пойманная в клетку птица. Он взял ее руку и поцеловал.
Это прикосновение не имело ничего общего с жарким, эротическим поцелуем в ладонь, какой он запечатлел вчера на рынке. Но и оно вызвало у Бриа цепную реакцию, подергивание нервных окончаний, мурашки по всему телу. И пульс опять вышел из-под контроля.
— Вы выбрали этот костюм специально для меня?
— Я одеваюсь для себя, а не для того, чтобы произвести впечатление на какого-то мужчину.
26 
