11 
— Ах, да. Я совсем забыл. В это время каждый год проходит родео. Люди съезжаются отовсюду, — вспомнил Дэниел.
— Вот я и подумала, что переночую под открытым небом. Спать буду в машине. Правда, хорошая идея? — спросила Лили.
Привлекательная молодая женщина будет спать на улице? Без палатки и самого необходимого снаряжения? Нет. Это неправильно.
— В Шри-Ланке тоже были самые примитивные условия, — проговорила девушка. — Так что необходимый опыт у меня имеется.
— Нет, вы не должны ночевать одна в незнакомой местности, — покачал головой Дэниел.
— Но я не одна. У меня есть собака, — гордо заявила Лили.
— Собака? — он был потрясен. — Не хотите ли вы сказать, что все это время прятали ее в машине?
Девушка закатила глаза:
— Конечно, нет. Боже, Дэниел, почему вы так плохо обо мне думаете?
— А что мне еще может прийти в голову? Не могли же вы успеть приобрести животное, пока находились в городе? — удивился он.
— А вот и успела! Она в машине. Пойдемте, посмотрим, — предложила Лили.
Дэниел нехотя пошел к ее машине. Девушка открыла заднюю дверцу и вытащила худую собачонку.
— Это дворняжка, — объяснила она. — Она неделю бродила около гостиницы. Портье уже собирался звонить в службу отлова бродячих собак, а я решила забрать ее себе.
Собачка жалобно посмотрела на Дэниела.
— Должна признаться, я подумала, что песик вам подойдет, — застенчиво проговорила Лили.
— Мне? — поразился Дэниел.
Он снова взглянул на собаку. Она дрожала и жалобно скулила. Дэниел почувствовал, что сдается. Как же Лили догадалась о его слабости — любви к животным?
— Вы с такой добротой относитесь к зверям! Я видела. И у вас нет собаки, но зато есть огромное ранчо. Вам положено иметь хотя бы одну собаку, — девушка тараторила, как в рекламе. — Она такая милая, хоть и робкая. Но я ни на чем не настаиваю. Если не захотите ее взять, то она посторожит меня этой ночью.
— Вы не должны ночевать на улице, — тоном, не терпящим возражений, сказал Дэниел.
Она заботится обо мне: привезла продукты, поблагодарила за помощь. А еще извинилась за свое поведение. Хотя это я был не прав, высадив ее на окраине города. И еще она привезла собаку. Нет, я не могу снова выгнать ее и оставить ночевать на обочине дороги.
— Вы можете переночевать у меня, — предложил он.
— Правда? — Лили внимательно на него взглянула.
— Если вас устроит моя кухня. В остальных комнатах беспорядок.
— Нет проблем. Кухня вполне подойдет. Спасибо вам большое, — поблагодарила девушка.
Дэниел сел на корточки, чтобы поближе рассмотреть собачку.
— Эй, как дела, девочка? — он щелкнул пальцами. — Иди сюда, поздоровайся.
Она попятилась, но Дэниел был готов к такой реакции. Он сидел с протянутой рукой и что-то шептал. Наконец песик сделал шаг в его сторону.
— Хорошая девочка, — тихо сказал Дэниел. Лили затаила дыхание, будто это был самый главный в ее жизни момент.
Собачка медленно подошла совсем близко и разрешила себя погладить.
— Похоже, вы подружились, — пробормотала девушка.
— Спасибо, что привезли ее. Моя собака умерла, пока я… я отсутствовал. — Дэниел хотел сказать еще что-то, но не смог. В горле встал комок. Его снова охватило странное волнение. И это чувство близости, как будто он уже много лет знаком с этой необыкновенной девушкой.
Собака терлась мордой о ногу Дэниела, но он не мог отвести глаз от Лили. В желтом свете ламп ее волосы, глаза и губы как будто сияли. Глубокий вырез ее футболки подчеркивал линию груди. Сердце Дэниела защемило.
—У нее есть имя? — спросил он.
— В гостинице ее называли Сиротой, — ответила Лили.
— Сирота? Ну и имечко, — проговорил Дэниел.
— Она обожает яичницу, — девушка говорила серьезно, но ее глаза смеялись.
— Яичницу? — переспросил он.
— Да, — повторила Лили.
— Правда?
— Я привезла яйца, — она кивком указала на кухню. — Они в одной из сумок.
— Кажется, вы все продумали, — наконец заулыбался Дэниел.
Досадно, но Лили не пришлось отведать купленных продуктов. На ужин были ростбифы. В разговоре Дэниел не касался личных тем. Они обсуждали Сироту и других собак, всех, которых им довелось повидать в жизни: красивых и не очень, умных и глупых. Потом Лили мыла посуду, а Дэниел ставил принесенную из кладовки раскладушку. Постельное белье он вытащил из шкафа в ванной. А потом, хотя было еще довольно рано, он пожелал своей гостье спокойной ночи и удалился в спальню. Сирота последовала за ним.
11 
