22 
— Но я все равно не могу понять, как он мог войти в проект, если не желал этого, — настаивала девушка. — Неужели кто-то прислал заявку от его лица?
— Именно так, — кивнула Пайпер. — Его подставили.
Малыш Майкл недовольно засопел. Пайпер подхватила его на руки, поцеловала и усадила на колени.
— Мне пора кормить этого тигренка, а потом собираться. Гейб скоро прилетит.
— Прошу вас, расскажите мне хотя бы в двух словах, кто поступил так с Джонно. Разумеется, я обещаю сохранить это в секрете.
Пайпер кинула быстрый взгляд на дверь и доверительно понизила голос.
— Это все бывшая подружка Джонно — Сьюзанн Хит. Она послала заявку от его имени и фотографию, которую он когда-то подарил ей. А подпись просто подделала.
— Боже ты мой! Но зачем? Она мстила ему за то, что он ее бросил?
Пайпер скривила губы.
— Так ведь это Сьюзанн бросила Джонно. У них были очень непростые, мучительные, даже болезненные отношения. Они расставались и снова сходились несколько раз. Пока Сьюзанн не показала свое истинное лицо. — Она с горечью выдохнула и прижала к себе Майкла. — Сьюзанн забеременела. Джонно хотел жениться на ней. Мы все диву давались, как он обрадовался, как оживился, узнав, что станет отцом.
— Правда? — У Камиль перехватило дыхание.
— Да. Представляете, как ужасно он себя чувствовал, когда выяснилось, что ребенок не от него. Оказалось, что Сьюзанн встречалась в то же самое время еще и с другим мужчиной. Его звали Чарлз Килгоур.
— Бедный Джонно. — Камиль ощутила приступ сочувствия к Джонно. — Но это не объясняет, почему Сьюзанн пришло в голову выслать его фотографию к нам в редакцию «Между нами, девочками».
Покачав головой, Пайпер закатила глаза.
— Эта мерзавка здесь больше не живет. Иначе я бы вправила ей мозги на место. Вообще-то Сьюзанн заявила, что пыталась устроить личную жизнь Джонно, найдя ему новую девушку, и таким образом компенсировать его переживания. — Ее брови взлетели вверх. — Что доказывает лишь то, что она весьма недалекая и беспринципная особа.
— Да уж.
— Как будто Джонно Риверс не в состоянии самостоятельно найти себе женщину, если понадобится, без помощи бывшей подружки.
— Вот именно, — согласилась Камиль и не решилась поднять взгляда, боясь, что Пайпер заподозрит ее в интересе к Джонно. — Девчонки у нас в редакции были готовы на все, лишь бы он достался им. То есть я хочу сказать, они ни за что не поверили бы, что эта Сьюзанн его бросила.
Пайпер посмотрела на нее удивленно.
— Да, наверное, так. — Она покачала головой. — Но Сьюзанн по натуре — беспечный мотылек. Ей бы все только развлекаться. Она никогда не интересовалась скотоводческим бизнесом так, как Джонно, и не понимала, как можно отдавать делу все силы. Работа навевала на нее скуку. Честно говоря, они с Чарлзом Килгоуром друг друга стоят.
— Ясно. — Камиль задумчиво закусила губу. — А Джонно все еще любит ее?
Пайпер звонко рассмеялась.
— После всего, что она натворила? Вы шутите? — Она внимательно посмотрела на собеседницу. — Так вы говорили о временном перемирии...
— Я уже дала согласие вычеркнуть Джонно из списка участников. Еще до того, как вы рассказали мне все. И вместо статьи о нем я напишу рассказ о жизни на ферме с точки зрения простой горожанки.
Пайпер усмехнулась.
— Без стеснения приезжайте к нам в Виндару — хоть завтра, когда мы вернемся. Я с удовольствием покажу вам все прелести нашей жизни — с точки зрения простой деревенской девчонки. — Малыш Майкл заворочался и закапризничал. — Но сейчас деревенской девчонке нужно пойти и накормить своего сына и наследника, а потом уложить его в кроватку. Будем надеяться, он будет долго и сладко спать сегодня. Так что вам придется иметь дело только с Беллой. Боюсь, эта девушка — настоящий генератор проблем. Но, к счастью, она обожает дядюшку Джонно.
Джонно увидел, что Камиль идет по склону к пруду, где они с племянницей ловили головастиков в баночку из-под варенья. Он следил за ней прищуренными глазами, время от времени бросая взгляд на Беллу, чтобы убедиться, что с девочкой, беззаботно скачущей у самой кромки воды, все в порядке.
В узких, облегающих джинсах и темно-красной рубашке Камиль выглядела красавицей. Ее темно-шоколадные кудри взлетали при каждом шаге. Она двигалась с грациозностью и изяществом балерины. Рядом с ней бежал, подпрыгивая, Саксон. Вот девушка наклонилась, почесала собаку за ухом, потом выпрямилась и запрокинула голову, чтобы посмотреть на стаю диких уток в небе.
22 
