21 
Шанна замерла, ожидая, когда Марселло отстранится на безопасное расстояние и ее сердце перестанет так бешено колотиться.
Его прикосновения, когда Марселло вставлял серьги ей в ушки волновали и казались очень интимными.
Добивался ли мужчина именно этого? А если да, то зачем? Никакой поступок Марселло не удержит Шанну в Мадриде.
Лимузин привез их к самому роскошному отелю в городе. Шанна нацепила на лицо дежурную улыбку и приготовилась играть свою роль.
Вспышки фотоаппаратов ослепили ее, когда Марселло помогал ей выйти из лимузина и сопровождал на красной ковровой дорожке.
Шанна прекрасно помнила такие сборища, на которые люди приезжали себя показать и на других посмотреть. Женщины щеголяли друг перед другом нарядами. А если кто-то приходил в одинаковых платьях, это становилось настоящей катастрофой.
Светские люди, модельеры и их модели, звезды и просто сильные мира сего. Шанна заметила несколько знакомых лиц. Она улыбалась, высоко подняв голову.
Марселло взял два бокала с шампанским с подноса и протянул один Шанне.
Пить на пустой желудок не лучшая затея. Она едва пригубила игристый напиток.
– Марселло!
– Мигель и Шанталь Родригез, – тихо шепнул муж Шанне.
Она постоянно чувствовала на себе взгляд Марселло. Внимательный, заботливый. Как бы ей хотелось, чтобы это все было по-настоящему.
Она испытала настоящее облегчение, когда гостей пригласили занять свои места в огромном зале. Шанна искала и не могла найти в толпе одно лишь лицо.
Эстеллы де Кордова.
Женщины, чье присутствие на этом приеме было обязательным.
И наконец, Шанна отыскала ее. Высокая и очень элегантная Эстелла выбрала платье от Версаче, которое только люди с такой фигурой, как у нее, могли позволить себе надеть.
Темные густые вьющиеся волосы спадали на плечи, а на шее переливались бриллианты.
Как всегда, в центре внимания. Как всегда, желает произвести впечатление.
Те, кто знал о романе Эстеллы и Марселло, с любопытством поглядывали то на нее, то на мужчину, пытаясь понять, что же будет дальше. Очевидно, до Эстеллы еще не дошли новости о воссоединении Марселло с его женой из Австралии.
Сандро и Луиза тоже подошли поздороваться. Они вежливо улыбнулись. Луиза даже похвалила платье Шанны.
Как мило и дружелюбно!
Шанна ела и пила, весело болтая, пока Эстелла не прошла мимо их столика и не испортила ей аппетит.
– Хорошо, что вы вернулись в Мадрид. – Шанна услышала голос с хрипотцой, принадлежавший даме, сидевшей рядом.
Она вежливо улыбнулась.
– Благодарю.
– Такому человеку, как ваш муж, нужно, чтобы рядом была жена.
Но не жена и любовница вместе. Любовница, которая уже выиграла однажды.
Но Шанна не собиралась произносить это вслух.
– Уверена, Марселло не испытывал недостатка в женском обществе.
– Почему же? Вовсе нет. Марселло появлялся везде или со своей тетей, или один.
Неужели? Как… удивительно. Шанна отпила вина, заметив на себе очередной взгляд Марселло.
– Тебе не нравится еда? – поинтересовался он.
– Просто я не голодна.
Марселло с минуту смотрел на жену, а потом взял что-то со своей тарелки и протянул ей.
– Попробуй. Тебе понравится.
Нет, тихо взмолилась она, но тут же напомнила себе, что это всего лишь игра. И они должны разыграть этот спектакль так, чтобы ни у кого здесь не возникло сомнений в искренности их чувств друг к другу.
Шанна съела немного с его вилки, облизав губы, глядя ему в глаза из-под полуопущенных ресниц.
И его взгляд изменился. Миссия выполнена. Шанна улыбнулась актерским способностям мужа, но тут же застыла, ощутив его пальцы у себя на шее.
Для всех, кто был рядом, они казались любовниками, которые не могут дождаться, когда останутся наедине.
В этом Марселло хотел всех убедить?
Всех… или только Эстеллу?
Шанна проверила мобильник. Пришло сообщение, что Ники легла спать в половине девятого и с тех пор не просыпалась.
Она с облегчением вступила в беседу, идущую за столиком. Некоторые разговоры были легкими и даже увлекательными, другие нудными и скучными.
Подали кофе, но Шанна предпочла крепкому эспрессо чай. Настало время, когда гостям уже не обязательно было сидеть на своих местах. Некоторые пошли искать знакомых, кто-то танцевал.
Приблизится ли теперь к ним Эстелла? Или дождется, пока Марселло отойдет в сторону?
Шанна убеждала себя, что ей все равно, но это было совсем не так.
21 
