53 
Татьяна начала считать. На счете «шесть» ворота начали бесшумно раздвигаться. Она должна была сделать над собой усилие, чтобы медленно въехать в усадьбу и остановиться рядом с несколькими другими машинами. Слева от себя она заметила стеклянную будку, где наверняка находился впустивший ее охранник. Он неспешно вышел наружу и окликнул ее.
— Как ваше имя?
Татьяна двинулась в его сторону.
— Татьяна Михайлова, — назвалась она. — Отведите меня к Игорю Байкалу.
— Я должен сначала предупредить его, — ответил охранник.
В ту минуту, когда он собрался возвратиться в свою будку, она концом ствола уперлась в его спину.
— Я хочу, чтобы для него это был сюрприз. Отведите меня туда, где он сейчас находится.
* * *
— Анатолий! Николай! За работу!
За секунду до этого два амбала возникли у входа в комнату, где находились Малко и их хозяин. По-прежнему облаченный в свой банный халат, Игорь Байкал уже не улыбался.
Малко также уже выбрался из джакузи и машинально натянул свой халат. Он был холоден, как гранитная скала, мыслил ясно, и хотя где-то в глубине у него слегка посасывало от страха, он надеялся совладать с ним в последнюю минуту. Игорь Байкал не уточнил, каким именно способом он рассчитывал избавиться от него, но метод, описанный Владимиром Шевченко, казался вполне вероятным. Сейчас его начнут топить в емкости с водкой. Для такого ценителя этого напитка, как он, это была ирония судьбы... Тысячи разных мыслей смешались в его голове. Он пытался сказать себе, что прожил прекрасную жизнь, что всему в мире приходит конец, правда, не очень убедив себя в этом. Два здоровяка двинулись в его сторону.
— До свиданья, — произнес Игорь Байкал. — Я скажу Володе, что из тебя вышел бы хороший казак.
Говорил он это уставшим, безразличным голосом. Он подал знак исполнителям и тяжелым шагом направился к двери, выходящей в коридор.
Малко замер на несколько мгновений, отчаянно пытаясь найти способ, как избежать своей участи.
Все напрасно.
Анатолий и Николай окружили его с обеих сторон и схватили каждый за запястье, выкручивая руки назад и поднимая кверху, так, как этому учили в КГБ и других дружественных спецслужбах. Эта позиция была известна там как «крылышки цыпленка». Согнутый пополам, с лицом, обращенным вниз, Малко едва не потерял сознание от боли, резанувшей мышцы плеча.
Два типа, взявшие его в оборот, не были простыми подручными: они прошли специальную подготовку в одной из бесчисленных служб, подчинявшихся КГБ. Ценой нечеловеческих усилий ему удалось восстановить дыхание и немного выпростаться. Нападавшие потянули его жутко холодным коридором, который показался ему бесконечным, к металлической двери, выкрашенной в зеленый цвет. Один из них распахнул ее пинком ноги и затолкал Малко вовнутрь.
Тут его взгляду открылся огромный зал, метров сто в длину, который освещали прикрепленные к балкам прожектора. Огромные емкости, вмещающие, должно быть, до 10 000 литров, линией тянулись вдоль левой стены, соединяясь между собой плетением из труб. Вокруг них повсюду были устроены цинковые лотки. Парочка подтащила его к третьей емкости. Тут опустили ему руки вниз, не отпуская, тем не менее, запястий. Малко смог прочитать табличку на стенке емкости. Речь шла о водке, залитой 14 февраля 2004 года, а объем емкости составлял 9 800 литров.
На верх емкости вела металлическая лестница.
— А ну, давай, снимай! — скомандовал Анатолий.
Он с силой рванул за ворот банного халата Малко, и тот в мгновение ока оказался в одних трусах. Затем второй палач предложил:
— Или ты поднимаешься по лестнице, и все пройдет тихо, или мы укокошим тебя на месте.
В руках у него уже находился большой автоматический пистолет, который он держал за ствол. Движимый инстинктом самосохранения, Малко сказал себе, что несколько секунд жизни — это тоже хорошо. Он дрожал от холода, ведь окружающая температура не превышала нескольких градусов выше нуля. Он взялся за ступеньки лестницы и начал подниматься вдоль емкости.
— Молодец! — пробормотал Анатолий, готовясь подняться вслед за ним.
Малко был где-то на полпути, когда громко хлопнула какая-то дверь. Он повернулся назад: то, что он увидел, заставило его пульс моментально подскочить до 200.
В помещении появился Игорь Байкал, причем двигался он спиной вперед!
Объяснялось такое странное поведение просто: Татьяна Михайлова, вытянув руку, упиралась ему в голову стволом автоматического пистолета, заставляя его постоянно отступать назад.
53 
