— Выстрелите в воздух, — сказала она, — они испугаются, и прибегут солдаты.
— Еще не время, — ответил Малко.
Он увидел перед собой аллею, выходившую к большому бассейну, по бокам — кухни и открытое пространство.
— Сюда! — крикнул он.
Противник не ожидал, что они вернутся на территорию храма. Им удалось оторваться метров на двадцать.
Сзади раздались крики ярости и возмущения, совсем рядом просвистело копье и вонзилось в землю.
— Они говорят, что мы оскверняем Храм! — крикнула Амарджит. — Мы не разулись и не покрыли голову...
Но думать об этикете было не время... Беглецы проскользнули под сводами и очутились в беломраморной галерее, сплошь усеянной спавшими людьми.
Малко увлек Амарджит в тень от арок, с намерением добраться до южного входа храма. Вдруг он остановился: в лунном свете четко вырисовывался силуэт.
Сикх с ружьем.
Миновать его невозможно, разве что убить. Малко огляделся — все выходы охранялись.
— Что же делать? — тревожно спросила Амарджит.
Малко осенила идея:
— Мы ляжем, и они подумают, может, что нам удалось улизнуть.
Они немного прошли вперед, к западной двери, и облюбовали угол, сплошь забитый спящими. Малко осторожно снял одеяла с двух паломников и протянул одно из них Амарджит:
— Закутайся неплотнее, так, чтобы тебя не было видно. Может, пронесет.
— А если они нас обнаружат?
Малко указал на дуло кольта:
— Мы же не безоружны.
Они улеглись под сводами арки, среди других спавших. Малко лег на бок, рядом с колонной, так, чтобы можно было видеть приближающихся людей. Вновь воцарилась удивительная тишина. Крики стихли. В бассейне плеснула рыба, совершая неосознанное святотатство.
Малко стал молиться, чтобы его номер удался.
* * *
Вот уже несколько минут галерею наполняли шорохи, шепоты, какие-то позвякивания. Малко силился разглядеть, что происходит, пульс его подскочил до ста пятидесяти. С того момента, как они пустились в бегство, прошло минут двадцать, и к нему было вернулась надежда.
Но теперь его вновь терзала тревога. Лежавшая рядом Амарджит так закуталась в серое одеяло, что ее можно было принять за труп.
В полумраке стали различимы силуэты. Малко вгляделся: это было то, чего он больше всего опасался, — Кулдип Сингх и его люди осматривали спящих по одному! Вот почему им понадобилось столько времени, чтобы добраться до них... Теперь их разделяли считанные метры. Стало необходимым принять какое-то решение, иначе их обязательно опознают. Малко потихоньку стянул одеяло с Амарджит. Та в ужасе подскочила. Малко показал пальцем на приближавшихся людей:
— Бежим!
Они поднялись и стали пробираться вдоль стены.
Сзади раздался крик: их заметили. Беглецы вновь припустились к западной двери, ведущей к входу в Акал Тахкат, туда, где хранится ночью Священная Книга. И снова Малко встал как вкопанный — человек двенадцать сикхов, вооруженных палками, кинжалами и пиками, преграждали путь к эспланаде, ведущей к тому месту позади Храма, где когда-то стояли строения, разрушенные во время «Голубой Звезды».
— Боже, они нас сейчас убьют! — задыхаясь, крикнула Амарджит.
Преследователи настигали их, летя босиком по мраморному полу. На этот раз беглецы оказались в тупике. У Малко сжалось сердце. Даже если он расстреляет все три магазина своего кольта, ему не справиться с этой бандой фанатиков. А уж если проснутся и вмешаются паломники, тогда их попросту линчуют, и его, и ее...
Малко не питал никаких иллюзий: Кулдип Сингх гнался за ним не для того, чтобы выдать полиции. Попадись только к нему в лапы, и придется скорей всего разделить участь прежнего осведомителя Алана Праджера... Амарджит, вцепившись в его плечо, дрожала всем телом.
И тут Малко заметил перед собой освещенное окно в Даршни Дарваза, маленькой постройке, от которой отходил мостик, ведущий к Золотому Храму. Там сидел, поджавши по-восточному ноги, священник в белых одеждах, в тюрбане и в черном жилете, и читал Священную Книгу. В своей отрешенности он не замечал окружающей суматохи.
Одним прыжком Малко подскочил к широкому окну и разнес его ударом кольта, который держал за дуло. Со страшным шумом посыпались осколки. Всполошенный священник прервал чтение. Пинком ноги Малко вышиб уцелевший большой кусок стекла и вскочил внутрь. Он сознавал, что совершает святотатство в глазах сикхов, но сейчас было не до деликатностей.
Оцепеневший священник не оказал ни малейшего сопротивления, когда Малко заставил его подняться. Малко толкал его перед собой, потрясая кольтом перед его носом.