24 
— Я от Пепе, — негромко сказал Малко.
Она в упор посмотрела на него.
— Я вас не знаю. Почему пришли вы?
— Тот, с кем вы обычно встречаетесь, не смог. Генерал попросил меня пойти вместо него.
— Вы американец?
— Нет, австриец.
Для Лауры это, видимо, было одно и то же. Она явно нервничала и все время оборачивалась, с тревогой поглядывая на улицу.
— Здесь не опасно? — спросил Малко.
— Я живу рядом. У меня мало времени.
— Понимаю, — кивнул он. — Вы передали Пепе, что у вас есть важные новости.
Лаура открыла сумочку, и Малко заметил рукоятку огромного револьвера. Косясь на него краем глаза, она закурила сигарету, но ему не предложила.
— Вы работаете с Пепе? — спросила она.
— Да. Я ищу Мануэля Гусмана.
— Вот как, — протянула Лаура и, понизив голос, добавила: — Никому не рассказывайте, что виделись со мной. Это опасно. Очень-очень опасно, — повторила она.
Малко снова заметил выражение страха в глубоко посаженных черных глазах.
— Кому я, по-вашему, могу об этом рассказать?
Ответа не последовало. Лаура молча курила. Торговец мясом монотонно зазывал прохожих, от его жаровни поднимался аппетитный запах.
— Вы увидите Пепе? — спросила Лаура.
— Да, сегодня же.
Темные глаза смотрели на него испытующе.
— Скажите ему... — она помедлила. — Скажите ему, что он очень болен. И что он скоро уедет из страны.
— Кто?
— "Товарищ Гонсало".
То есть Мануэль Гусман... Сердце Малко забилось быстрее. Вот зачем Монике Перес понадобилось лекарство.
— Каким образом?
— Самолетом. В Колумбию. Или в Аргентину. Точно не знаю.
Наконец-то ценная информация!
— Это, должно быть, рискованно, — заметил Малко. — За аэропортом наверняка следят.
Лаура взглянула на него с жалостью.
— Не из Лимы, разумеется. Он должен добраться сначала до Тинго-Мария. «Наркос» отправят его оттуда на одном из самолетов, которые перевозят наркотики, скорее всего, в Колумбию. У них есть никому не известные взлетно-посадочные полосы в джунглях. Один из кокаиновых королей на днях приедет сюда, чтобы все устроить.
— Когда уезжает товарищ Гонсало?
— Точно не знаю. Кажется, дней через десять.
— Больше тебе ничего не известно?
Она покачала головой.
— Нет.
У Малко вертелись на языке еще вопросы, но задать их он не успел. Отбросив сигарету, Лаура встала. Она нервничала все сильнее.
— Иди к Пепе, — отрывисто бросила она. — Расскажи ему все. Не звони мне пока, это слишком опасно.
Даже не протянув ему руки, она пошла прочь. Да, похоже, старый генерал Сан-Мартин еще пользовался немалым влиянием... То, что сообщила Лаура, было буквально на вес золота. Малко проводил молодую женщину взглядом и остался сидеть, выжидая, пока она отойдет подальше.
Лаура уже стояла на краю тротуара, собираясь перейти улицу. Какая-то машина вдруг вильнула в сторону и затормозила прямо перед ней. Из окошка высунулся мужчина и окликнул ее. Она подошла к машине.
Вдруг за ее спиной как из-под земли вырос молодой человек в джинсах и зеленой футболке, держа в руках что-то завернутое в газету. Молниеносное движение — и газета отлетела в сторону. У Малко сжалось сердце: он увидел черный ствол короткого пистолета-пулемета.
Малко вскочил, как подброшенный пружиной, и закричал что было мочи:
— Лаура! Осторожно!
Его крик потонул в гуле уличного движения. Молодой человек в футболке уже целился в спину молодой женщины. Шум машин заглушил выстрелы. Лаура вздрогнула, выгнулась дугой и резко повернулась. Убийца отступил на шаг, снова не спеша прицелился и выпустил еще одну короткую очередь.
Малко бросился бежать, но до тротуара было метров пятьдесят. Словно в кошмарном сне он увидел, как Лаура завертелась на месте, упала на колени, потом рухнула ничком.
В мгновение ока убийца вскочил в ожидавшую его машину, и та тут же рванулась с места. Она промчалась мимо Малко и свернула на авеню Вильякампа. Вся операция заняла не больше десяти секунд. Лаура зашевелилась, последним усилием вытащила из сумочки револьвер, но у нее уже не было сил им воспользоваться. Впрочем, все равно было поздно. «Амбулантес» бросились к распростертому на асфальте телу, собралась толпа. С отчаянным скрипом затормозила машина. С другой стороны улицы что-то кричали.
Малко заметил еще двух молодых парней, которые улепетывали со всех ног вниз по улице. Очевидно, это были сообщники. В суматохе никто не попытался их догнать. Малко подошел ближе, локтями расталкивая зевак.
24 
