Особенно,... 
75 
– Я вас раньше не видел. Кто вы такой?
– Вы что, боитесь меня? – поинтересовался Малко с холодной улыбкой.
Его собеседник нахмурился.
– Если бы я, как вы выразились, боялся вас, то вас уже жрали бы акулы.
Малко решил не перегибать палку.
– Я приехал вместе с Джеком Драгнетом, – объяснил он. – У меня были дела в Энсинаде. Банни спросил меня, не смогу ли я заехать сюда и захватить с собой одного его друга. Тайно, разумеется. У меня большой опыт прохождения через мексиканскую таможню.
Пронзительный вопль на миг заглушил их голоса. Видимо, второй красавчик принялся за дело. Тони невесело усмехнулся:
– И вот так каждый день. На рыбалке и то лучше, но у меня морская болезнь. Кондиционера нет и в помине, а ближайшее бистро в двух часах езды, в Кабо-Сан-Лукасе.
Малко поднялся.
– Ну что, едем?
– Я готов, – ответил Тони.
~~
Сомлевший от жары Тони Капистрано дремал на сиденье позади Малко, вытянув ноги. Он даже не вышел из «Сессны» в Ла-Пасе, где они заправлялись. Время от времени он, проснувшись, приникал к иллюминатору и смотрел на каменистую пустыню, расстилавшуюся внизу. Самолет со ста восемьюдесятью галлонами горючего в баке держал курс прямо на север.
– Через полчаса будем в Мехикали, – сообщил пилот.
По пути в Кабо-Сан-Лукас им пришлось сделать там остановку, чтобы уладить формальности с пограничными службами. Небольшой, раскаленный от солнца пустынный аэродром, лишь у края летного поля ржавел старенький «Инвадер»... Малко еще не знал, что они будут делать дальше, но был уверен в одном: в Мехикали они не сядут. Он оглянулся на Тони. Спящий, он еще больше походил на брата. Малко даже не знал, есть ли у него оружие. Тони взял с собой чемоданчик и атташе-кейс.
– Выйдите в эфир на частоте 118,4, – сказал Малко пилоту.
– Зачем? – спросил Нед.
– Нам должны помочь.
Пилот принялся вертеть ручку, в окошечке радиоприемника замелькали цифры. Малко взялся за микрофон.
– На связи Динар. На связи Динар. Вызываю Кинг Динар.
Почти тотчас же отозвался голос:
– Динар, Динар, слушаю вас, говорите.
– Человек у нас на борту, – сообщил Малко. – Находимся к югу от Мехикали. Прибытие ориентировочно через тридцать минут.
– Динар, Динар, выйдем на связь через десять минут. Продолжайте полет.
Нед почесал бородавку на носу. Он был ошеломлен.
– Кто это, что за станция? Почему они отдают нам приказания?
– Потому что мы будем им подчиняться, – безмятежно отозвался Малко.
Пилот покачал головой.
– Мексиканцам они не имеют права приказывать. Мы должны сесть в Мехикали.
– Меня не удивит, если они имеют такое право, – сказал Малко.
Не мог же он объяснить пилоту, что речь идет о секретной базе ЦРУ, расположенной у самой границы, и что сотрудники отдела планирования, по всей вероятности, обеспечивают им в данный момент свободный перелет через границу. Все происходило на высшем уровне... Тони по-прежнему дремал. Рев моторов заглушал голоса. Нед снизился на тысячу футов. Уже показалось блестящее от солнца пятно озера Солтон-Си по ту сторону границы. Радиоприемник снова запищал.
– Динар, Динар. На связи Кинг Динар. Все о'кей. В Мехикали не садитесь. Свяжитесь с командно-диспетчерским пунктом. Далее следуйте курсом 285, высота пять тысяч футов.
Глаза пилота стали огромными, как блюдца.
– Я должен сесть, – упорствовал он. – Иначе мексиканцы меня засекут.
– Свяжитесь с Мехикали, – сказал Малко тоном, не допускающим возражений.
Нед перешел на высоту 109 и долго что-то говорил в микрофон. Затем чей-то голос произнес по-английски с сильным акцентом:
– Н. 8764, следуйте прежним курсом. Конец связи.
Пилот повернулся к Малко.
– В первый раз вижу, чтобы мексиканцы так себя вели! – воскликнул он. – Что в конце концов происходит?
Видимо, там, внизу, подняли на ноги весь отдел планирования ЦРУ.
Вдруг на плечо Малко легла тяжелая рука. Тони Капистрано проснулся и наклонился к нему.
– Мы что, не сядем в Мехикали? – спросил он. Малко не успел сделать знак пилоту. Широко улыбаясь, тот заявил:
– Мы – «персона грата». Командно-диспетчерский пункт в Мехикали пропускает нас без досмотра.
– Что это еще за дела?
Гангстер тотчас почуял неладное.
– Мне это не нравится, – сказал он. – Ну-ка, разворачивайся, возвращаемся.
Пилот ничего не ответил. Тони с неожиданной быстротой скользнул к своему чемодану. Малко едва успел выхватить суперплоский пистолет и прицелиться.
75 
